曲氏为了请客的事无暇分身，节礼什么的都交给了香蒲操办。

香蒲虽然也是一团子笑脸，却比香蒲稳重许多，祖母那边是几坛惠泉酒并碧涧明月茶，应天府外祖父那边是几坛子腌菜并粽子海鲜，都安排得很妥帖。

“我想着应天府山遥水迢，还是得麻烦瑛姑走一趟。”

曲氏不吭声，“就怕她见着爹爹，又要犯那嘴碎的毛病。”

“她如今领过罚了，什么该说什么不该说，总是有数的。再说姑爷都不在家里，能让她编排出什么来？”

“行，那就把差事交给她吧。”曲氏终于松了口，却有些兴致缺缺的样子，偶尔还干咳几声。

香蒲盘算着，二奶奶最近忙于筵席很是辛苦，得煮些清润之物滋补滋补。

正说着，贺氏摇曳着茜草石榴裙过来，手上还捧着一吊瓜子儿，直往曲氏怀里塞：“来尝尝，甘梅味儿的。”

“嗑多了嘴干，你自己用就好。”

贺氏也不勉强，自己往杌子上坐下，继续嗑她的瓜子，“这段时日府城里乱哄哄的。就是上次绑了展鹏的那伙人，领头的叫做耿老大，你知道吧？”

这事大房瞒得密不透风，外人怎么会知道，贺氏一副推心置腹的样子，对曲氏神秘道，“押运漕船的耿老大原本来自湖广总司，却专门在漕河上兴风作浪，故意撞毁商船、民船，讹诈搜刮财货，可以说是恶贯满盈。”

“哦！”曲氏翻礼单的手顿了顿，才接着问道，“这样的人作甚么要对鹏哥儿下手，难道丧心病狂了么？”

“谁说不是呢，耿老大想要勒索我们骆家，才不惜以展鹏为饵，真当我们好欺负。幸亏那次瑛姑搭救，大郎又找到常奉御出面施压，府内全力缉捕，终于将这恶人绳之以法，关进了大牢。”

“那就好，那就好。”香蒲看着一瓣瓣的瓜子壳飘落，眉头拧起了疙瘩，却没有注意到曲氏的眼神飘忽着，似乎在回避着什么。

“可事情却没完，那耿老大藐视王法，四处为祸，却也闯出了名声，居然还引得不少漕丁旗甲纷纷效仿于他，在这河道上横行无忌。”贺氏窥着曲氏的脸色，愈发语重心长道，“所以啊，没事的时候还是少往码头哪儿跑，万一遇上这些亡命徒，就真是无妄之灾了。”

香蒲一听，立刻就决定让瑛姑暂且留下来，“二奶奶，您这城里城外经常走动，不怕一万就怕个万一，还是让瑛姑跟着你吧。”

“对，有瑛姑跟着是最好，等二弟回来，我可得完完整整地把你交付出去。”曲氏讪然一笑，末了两人又为筳宴上用蛏干还是鲜蛏商量了一番，当真是融洽之极。

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左右无事，姮芳跟着曲氏整理五色丝线做蛋兜，“娘亲，你知道么？裕香阁的羊羔被宰了烹食，皎月哭得可伤心了，逼得何姨又买了一只回来。皎月左想右想都不放心，干脆将羊羔拴到自己屋里养着，谁来都不给牵走。”

听着皎月的趣事，曲氏却心不在焉的样子，良久才回道，“是么，那可真是鸡飞狗跳，够你何姨受的了。”

“皎月还带了几个秸秆编的蝈蝈、螃蟹给我，结果在二门遇见展鹏，一下子就全被他抢了，真是气死人了。”

“唔……你去和他讨了么？”

“怎么没去讨要，他只说赔我一只老虎枕头，可我又睡不惯软枕头，要回来做甚么！”娇憨的抱怨了几句，姮芳看见曲氏还在楞神，手里的丝线打了死疙瘩都不知道。