这一等就等到了五月初一，姮芳的父亲，新科的三甲进士骆德昌荣归，相比之前的喧嚣，这次的迎接显得收敛了许多，只在门廊房檐下挂了一溜红灯笼以示庆贺。

骆德昌素来克己复礼，也没有稍事休息，就先往延寿堂拜见母亲，这一年多在京城备考、拜师，再到会试、发榜、殿试、馆选，整个人显得消瘦了许多，却也增添了几分官场气势。

“母亲，孩儿给您磕头了。”骆德昌二话不说，先给母亲行了大礼，骆老太太双手扶住骆二爷的肩膀，拉他起身，“老二啊，你可回来了。我这夙夜不眠的，就是担心你在外头吃不好穿不暖，过的不习惯，现在看见你健健康康的，也就放心了。”

骆德昌又连说自己不辛苦，虽说京城开销很大，但也不至于节衣缩食度日。“好，好，吃得苦中苦方为人上人，如今寒窗苦读也算是有了回报。”

“全靠母亲平日殷殷教导，孩儿方能不负众望，金榜题名。”骆德昌的生母故去的早，对骆老太太的养育之恩是发自内心的感激，但凡是骆老太太的嘱咐，他是绝无不从的，这也是最令骆老太太欣慰和得意之处。

这一出母慈子孝倒是情真意切，就差两眼垂泪，抱头痛哭了，众人纷纷祝贺骆二爷，又提到刚刚建好的偏院还没缺一块匾额，合该由新榜的进士爷提笔亲书。“积善之家，必有余庆，我看叫余庆堂极好。”

骆德昌笑吟吟的应下了，“不知两位姐姐何时归宁？若是赶巧的话，我还能和她们见上一见。”

“邹家你又不是不知道，家大业大杂事多，明秀嫁过去之后就少有得闲的时候，唉……很多事也是身不由己。”章丘邹家的确是家大业大，老太爷出任过礼部侍郎，授通议大夫，只可惜牵扯到科举舞弊一案，声望和权势都一落千丈，不然也不会和名不见经传的骆家长女议亲。骆明秀嫁的是邹家最不成器的幺子，虽然荫袭了监生，诗书礼乐却一窍不通，好在此人除了懒散些，也没有太大的恶习，否则也是有得罪受。

骆明秀倒是打发人送来了一筐杨梅，可余姚杨梅分明是江南贡物，东西寻常又不易保存，便是送两个蜜瓜也妥帖些，骆老太太吃到嘴里，只怕是酸涩大过甜蜜。

骆德昌对此毫不介意，毕竟两位姐姐中只有骆明惠才是他一母同胞的亲姐，从小到大骆明惠给予他的帮助也更多。骆明惠嫁入的慈溪严氏一门，只不过是藩司小吏，家风比较宽松，想要回一趟娘家的自由总是有的。

待姮芳见到父亲时，骆德昌薄饮了几杯，脚步踉跄着回到雪筠坞，一看垂门下立着的小人儿，罗縠单衣脸色涂白，直愣愣地注视着他。

“芳姐儿，你没看见为父回来了么？怎么如此傻站着！”离开铜山时，姮芳还是豆芽菜似的小丫头，会时不时地奔过来投入自己的怀中，轻飘飘地就能举起来，举过头顶再转上一圈。

可姮芳毕竟不是那个会和父亲撒娇的小姑娘了，她担惊受怕、寝食难安，她希望父亲回来后能把母亲完完整整的带回来，一家人团团圆圆，“爹爹，你就自个儿回来了？”

“你母亲现在陪着祖母吃斋抄经……并未受什么委屈。”怕父亲被人灌输了什么错误的想法，姮芳赶紧抢白着说，“娘亲她一直都在家念叨你，盼着你早点回来，信都写了好几封。”又怕父亲不明白，“娘亲绝对没有和外面人私下来往，我……我和瑛姑都能作证。”

“小孩子家，你懂什么……”骆德昌说完这句话，周身弥漫着一股拒人于千里之外的冷峭。

父亲的形象一向是忧国爱民，恪勤不懈的，除了在对待继母的问题上偏听偏信外，人品称得上白璧无瑕，姮芳前世如此孺慕于他，临死前还想着能博得父亲的原谅，让她重回骆家。

可母亲如今身陷囹圄，父亲还能保持一派淡然的模样，此举深深灼疼了姮芳的心。