翌日一早，秦乔就和褚之尧收拾妥当，坐上了去义国公府的马车。

“义国公老太太，听说跟你有亲？”秦乔对京中的世家不太熟，只知道义国公张家是百年世家，是当年跟着开国帝后一起打天下的家族。

经过多年，百年世家屹立不倒，每一任帝王交替家族都能平稳度过，不得不说张家果然是眼光和运气都相当不错。

“义国公的老太太姓沈，是母后的亲表妹，而我娘，只是李家的庶女。”褚之尧平静的回答。

听到褚之尧的解释，联想到褚之尧的身世，秦乔才明白。

已故李太后是乾盛帝的生母，也是褚之尧的姨母。而褚之尧的母妃是李家的庶女。

看褚之尧和乾盛帝的年龄差就知道，李家的庶女送进宫是干什么的。

听说当年先帝和李太后最初也是伉俪情深，感情和睦。乾盛帝一出生就被封为了太子，先帝也是对唯一的嫡子寄予厚望。

可惜，人心易变。先帝晚年宠爱高贵妃，后宫一时之间形同虚设。高贵妃嚣张跋扈，屡屡冒犯皇后，先帝都轻轻的放下。

更让朝臣担心的是，先帝对高贵妃所生的七皇子非常喜欢，不止一次的在前朝夸奖七皇子聪慧，最像自己，而对太子时不时训斥。

这让平静的朝臣心中出现了其他考量。

李家眼见后宫皇后势弱，太子地位不稳。想来想去就把李家最貌美的庶女送进了宫，也就是褚之尧的母妃。

看褚之尧的长相就知道，她母妃肯定很漂亮，要不然也不能替皇后分了高贵妃的宠爱。

不过，听褚之尧话里的意思，他跟李家并不亲近。就连皇上对李家的态度也是寻常。

据她所知，皇上对已故太后很尊敬。每年到了太后的忌日，都要亲自抄写佛经，戒斋三日，以示虔诚。

“李家，”褚之尧像是看出了秦乔的疑惑，顿了顿开口，接着说，“当年跟高贵妃一派暗地里有些牵扯，要不是皇兄和母后提前防范，父皇去的又突然，这天下还不知是谁的呢？”

褚之尧语气中透着不屑和嘲讽，眼神也变得冰冷。

秦乔震惊的望着他，太子母家，跟政敌一党有牵扯，这李家是傻子吧？是个猪都知道要是太子败了，他们也不会有什么好下场。

褚之尧看着秦乔眼睛瞪的老大，脸上掩饰不住的嫌弃，突然就笑了。

牵起她的手，在手背上亲了一下，毫不意外又换来了秦乔的不满，这才悠悠的开口，“你知道李家是靠什么在京中立足的吗？”

秦乔对京中的世家了解不多，但平昌侯李家还是听说过的。听的最多的就是李家的女儿个个长的美若天仙，很多人家上门求娶。

所以，不会是靠嫁女儿吧？

“呵，”褚之尧讽刺一笑，“平昌侯李家有条家规，无论嫡庶，女儿一律一同教养，所以我娘一个舞姬之女，才能入了父皇的眼。

平昌侯当年看父皇晚年有意废太子，不说帮助母后和皇兄稳定前朝，居然第一时间想的就是要巴结高家，保住李家富贵。

要不是母后临终遗言，皇兄早就夺了李家爵位了。李家也自知理亏，从来不敢在我和皇兄面前碍眼。所以，今日如见到李家人，你也不用客气。”