两人一前一后上了船，自有人押着赵闻入了舷舱，迅速有两队人马上下船舱开始检查。

片刻之后，各处检查的官兵分别来报：“大人，没发现人。”

卫灏坐了下来，厉声喝问：“赵闻，你今晚带走的姑娘呢，藏哪了？”实则他心内也捏着一把汗，生怕这姓赵的转手把朱玉笙卖到什么见不得光的地方。

赵闻百思不得其解，不过是个普通民女，何至于劳动官兵大动干戈。但他又舍不得朱大姑娘的美貌，便装傻道：“什么姑娘？草民不知。”

周煦也忍不住追问：“什么姑娘？”

卫灏冷笑一声：“你这是不见棺材不落泪吧？”扬声喊道：“来人呀，把人押上来！”

一会儿，只听得脚步声踏上船头，紧跟着便有俩被塞着嘴巴反剪双手推搡进来的一男一女。

男人年近四旬，赵闻不认识。

但妇人面上长着一颗痦子，赵闻再熟悉不过，正是这些年与他打过许多次交道的王媒婆，大约是从被窝里被拉出来，身上只穿着里衣，还淋得湿透，披散着头发嘴里塞着个臭袜子。

卢登上前去拉出王媒婆嘴里的臭袜子，让她指认：“王婆子，你来认认是不是他？”

王媒婆拿了好丰厚两笔谢媒钱，数目大的自然是财大气粗的赵老爷所给，难得一向抠搜的朱二爷这次出手也很大方。回去之后烫了壶小酒正喝得微醺，还泡了个脚，正有些飘忽的时候钻进被窝，惬意的发出小呼噜之时，被官兵破门而入，拖下床绑了起来。

当见到那年轻俊美的刺史大人寒着一张脸问及朱玉笙的下落，王媒婆差点吓破胆，她不住朝着卫灏磕头：“大人，民妇真的不知朱姑娘跟大人之间还有关系。要是知道了，就算是借民妇一百个胆子，民妇也不敢保这桩媒啊。”

卫灏心急如焚，也没空跟这婆子辩白他与朱玉笙并无关系。

迎着细雨从王家出来之时，他甚至有片刻的恍惚，两人原本也没什么关系，只是执棋人与棋子的关系，早已银货两讫，这样大动干戈去救她，当真没什么关系吗？

或者，他内心是隐隐希望两人之间是有点关系的。

时间紧迫，来逮王婆子的路上，早有卢登带人去通知周煦带兵封锁码头，查验各家船主，他自己亲来提审王婆子。

此刻，王婆子更不敢狡辩，扑通一声跪倒在地上，朝着卫灏磕了个头，指认道：“大人，这位正是买了朱姑娘的赵爷。”又央道：“赵爷，您还是赶紧把朱姑娘交出来吧，不然……不然……”

周煦听得糊里糊涂：“什么朱姑娘？”但他恰巧认得一名朱姑娘，且对这位朱姑娘印象深刻，当即瞳孔大震：“不会是……我们认识的朱姑娘吧？”

卢登默默点头。

周煦暴怒：“老虔婆——”一脚把王婆子踹倒在地，便直奔着赵闻过来了。

朱维昌艰难挪动，往角落里藏去，生怕被暴怒的周煦迁怒，内心越来越害怕，只盼着朱玉笙死了，也别再被寻出来祸害人。

他无论如何也想象不到，朱玉笙竟能劳动大队官兵搜查码头，她何德何能？

赵闻见到王媒婆的时候就知道事情不妙，但当着满舱官员，再想到密室里昏睡的美人儿，哪里舍得。

顶着周煦钵子大的拳头，他只能硬着头皮撒谎：“大大人，那位姑娘她半途跑了，草民着急出发，便想着赶紧走，就随她去了。”

“真的？”周煦可不相信他这么好心：“买朱姑娘你可花了不少银子吧，也舍得？”

赵闻连连辩解：“大人，草民这一船货可不便宜，这不是想着水位上涨，赶紧离开安全些嘛。”

周煦出身草莽，从小乞讨要饭长大，阴差阳错进了军营，起先只为了吃一口饱饭，他见过的人性之恶不知凡几，一拳砸在赵闻脸上，只听得咔嚓一声，竟将对方鼻梁骨给砸断了，狞笑一声：“你爷爷的，敬酒不吃吃罚酒！想骗你周爷，做梦！”

卫灏仔细观察赵闻及他身后跪着的人，但见赵闻挨打时，那赵府下人惊惶不已，眼神乱转，于是下令：“把姓赵的拖出去绑在船舷上，再将其余人等全都带下去，分开审讯，其余人跟我挨个船舱检查，所有舱壁都要敲，但有中空便砸开，说不定内中建有秘室。”

赵闻鼻血哗啦啦往下流，整个人都被打懵了，脑子嗡嗡作响，整个人反应都慢了半拍，被拖出去绑在雨里的时候，被冷雨浇了一头一脸，才逐渐清醒过来。

可惜，已经晚了。

卫灏带人仔细搜查，一个舱房一个舱房挨个检查，不管是箱笼还是板壁都不放过，半个时辰之后，已经检查到了底舱，只听得卢登一声呼唤：“大人，这里好像是中空的。”

他走过去复敲了两下，拿佩剑沿着木板的缝隙撬起来，发现下面是一个极短的木梯。