朱维昌踏上流放路途的当日，朱玉笙召集家中老小商议正事。

贾氏躺了些日子，逐渐接受了丈夫背着她养外室且还闹出人命的事实，总算从床上爬了起来，准备接手朱家产业。

朱家正厅之内，徐氏与贾氏并肩端坐正堂，两人女儿位列两旁，只除了最小的朱宝瑞未曾列席，堂姊妹三人全员出席。

贾氏先声夺人：“大嫂，二爷接手祖产之时，家中远没有如今富裕，这一切都是我们夫妻打拼的结果。如今二爷不在家，家中产业自然该有我们二房打理。大嫂这些年窝在后院，从不曾打理过家中产业，也未必懂生意上的事情。”

“二婶此言差矣！”朱玉笙反驳她：“我虽年纪小，但当年的事情也还记得，二叔入京之时身上并未有多少银钱，那他带着父亲的骨灰回江州之时，身上的大笔银钱哪来的，想来二婶应该也略有耳闻吧？”

贾氏想起当年秘事，目光倏忽扫过徐氏平静而一无所知的面庞，又迅速回转，与朱玉笙直视，闪烁不定。

朱玉笙微微点头：“二叔在牢里已经告诉了我真相，二妹妹也在场，二婶休得再拿你们打拼出如今家业这种话来糊弄我！”

“母亲，我已知晓当年伯父在京中之事，你不必再替父亲遮掩！”朱玉筝自牢里出来，心潮起伏难以平静，每每想起亲父爱财忘义的嘴脸，内心愧疚羞于为伍，自然要在此时站在大堂姐这边。

贾氏原本想着趁眼下家中大乱的光景为自己儿子谋利，谁知朱玉筝竟不肯站在自己这边，顿时恼羞成怒：“死丫头，你到底是谁生的？”

徐氏听得几人在打哑谜，隐隐有事瞒着她，忍不住追问：“玉筝，你伯父当年在京中有何事，你父亲做了什么？快说！”

朱玉筝在两方夹击之下，将求救的目光投向了朱玉笙：“大姐姐——”

贾氏气急败坏：“死丫头，你当我不敢收拾你？”说着竟起身走过来，要对朱玉筝动手。

朱玉笙几步跨过去，挡在朱玉筝面前，厉声喝道：“二婶，你若是再拿妹妹们出气，休怪我不客气！”

“你准备怎么不客气？”贾氏有恃无恐：“我管教自己的女儿，还轮得到你一个小辈来插手？”

朱玉笙拦在她面前，昂首无惧：“二婶想试试？”她微微一笑：“你要是动妹妹一根手指头，我回头就打朱宝瑞一顿，让他知道什么叫打在儿身，疼在娘心！”

贾氏：“……”

丈夫被流放，儿子成了她在朱家最后的依靠。

她原本就疼子入骨，遇上不讲理的朱玉笙，谁知道这死丫头能做出什么可怕的事情。

这几日她心中暗自嘀咕，朱玉笙感情不止是克夫，还是二房的克星。

头一次被逼嫁入吴府，她因祸得福攀上了新上任的刺史大人。

第二次被下药卖与赵姓富商做妾，转头姓赵的便被打入大牢，听说已经被判死刑，连王媒婆都落了个牢狱之灾。

反而是朱玉笙逢凶化吉，遇难呈祥，再一次全须全尾的回来了。

贾氏甚至还与心腹黄婆子嘀咕：“要不找人算算，这丫头透着一股说不出的邪性。”

徐氏起身拦挡：“弟妹，女儿也是你亲生，往后还是不要在家里打骂孩子。”

贾氏后退几步，对这位发过疯的大嫂也有点惧意。环顾正厅，长女已经偏向长房，次女年纪尚小，向来不受她待见，见到父母便畏葸不前，她终于在朱家门里尝到了孤掌难鸣的苦果子。

朱玉笙深知贾氏性情，不但要让她感受到孤立无援，也得让她知道惧怕，否则她还会找事。

反正也不是头一回干拉大旗扯虎皮的事情，她慢悠悠道：“家中之事原不应该牵扯到官府，但卫大人救我回来之时，曾经有过交待，让我但有难处，便去府衙找他。我估摸着咱们家里也没什么大事吧？”

丈夫流放，贾氏失去了主心骨，寻常百姓最怕与官府打交道，再听到朱玉笙背后坐着的这尊大佛，心中惧怕可想而知，态度当即便软了下来，讪讪道：“咱们家里的事情，好好商量就是了，也不必惊动卫大人。”

朱玉笙趁胜追击：“既然如此，咱们便拿出个章程来，以后家中人齐心合力，把日子过好。”

贾氏心知大势已去，在朱玉笙再嫁、朱宝瑞长大成才之前，她很难再掌家中大权。再说多年来她依附丈夫生活，真让她独自掌管偌大家业，家中琐事都放一边，外面茶园店铺便是千头万绪，远超她能力之外。

她小时听从父亲之意，出嫁之后遵从丈夫之意，性格虽然刻薄悍烈，却也有一桩好处，那便是审时度势能软能硬。

认清现实之后，她的话头便软了下来：“玉笙说得是，都是二婶短视了。往后你二叔不在，咱们这一大家子理当好生过活。”

“二婶能这样想，便是皆大欢喜！”

既两房不分家，后宅之事交由徐氏掌管，外面茶园店铺皆由朱玉笙与朱玉筝姐妹俩学习打理，但有决断不下也可以全家商讨，当然不包括年幼的朱玉笛跟朱宝瑞。