在回内院的路上，黛玉问林吉：“你经常派人出去买人，他们有没有向你描述过外面的情况？”

林吉回想了一番，回答道：“外面匪盗很多，很多地方官都不怎么样。”

“是啊，朝廷里众大臣和内官们只知道党争，相互攻讦；大世家们只顾着圈地，隐地隐民；商人为富不仁，受苦的都是那些老百姓啊！”

林吉的嘴唇抖了抖，四下张望，确定没人能听到黛玉的话，才紧张地说：“姑娘！这样要命的话，您以后可别再说了！”

黛玉不以为意地摆摆手：“放心，周围没人。”

其实自从黛玉魂修功法入门以来，对于周围的活物有种微妙的感知。虽然虫子之类的、特别小的不在她的感应范围内，但她猜测，随着功法的提升，到下一个境界，她会有不同的体验。

两人一前一后，继续走着，黛玉又回到之前的话题：“水月庵那边，查得怎么样了？”

“已经有点头绪了，准备多收集些证据，再报给洪济寺。”

黛玉思索了一瞬，说道：“不必收集证据了，横竖我们通知大和尚，他也会核实。还不如把我们的猜测告诉他，让他自己去查证据。”

“好的！”林吉点头应道。

黛玉之所以这么问，也是有原因的：“现在外面局势这么乱，连京郊的尼姑庵都难以幸免，更别提一般的老百姓家。在这样的环境下，能吃饱穿暖就已经是奢望，你这个老古板才会忌讳男女大防的事！更何况，蓝蕊只是任教头，监督他们而已。”

林吉听了有些羞愧，明明蓝蕊身上最吸引自己的，就是她身上的活力和本事。怎么两人的关系进了一步、在姑娘面前过了明路之后，这些优点反倒成了他心中的障碍了呢？

见他脸上有懊悔之色，黛玉微微一笑。

他们都是黛玉身边的得力助手，若是他们俩闹别扭，影响到吩咐下去的事情，那就不美了。

“对了！你刚才说翟云霄找我，除了想打听红莲的情况，还用了什么借口？”

虽然这件事已经交给黄永进处理，但因为那天去凌霄镖局，林吉曾露过面，所以翟云霄和黄永进是通过他认识的。

“他还想打听我们在京里想做什么营生。我也没有隐瞒，就把我们也想开镖局的事情告诉他了。”林吉回想了片刻，又说道，“不过他们开辟的商道主要在西北那边，与我们并没有竞争关系，所以我们聊得还算融洽。”

提起西北，黛玉又想起另外一件事：“牛乳茶的事情，你提醒过那边的人了吗？”

说起这个，林吉不由得庆幸，当初听从了黛玉的提醒，行事变得谨慎，从而免去不少麻烦。

他回禀道：“我和翟云霄说起西北时，我便假装试探，问他西北那边是不是喝牛乳茶，还提醒他神京城也是北方。如果冬天能有碗热乎乎的牛乳茶喝，那该是多美的事啊，他果然把这话听进去了。

除了翟云霄，我还派了几人，沿着往年贩牛商人的路线，往西北那边去。别人问起时，就说想去那边贩牛，倒也没有引起怀疑。”