最近城里流言四起。

每个月的税粮涨了不少。

所以，即使马上到了春节，城中行商、劳作之人，依旧不少。

官府要在城南，城西，等水运通达之地，各修建一座庙宇。

庙宇的规模，并没有多大，也没有多恢宏，不过也要动用不少的人力物力。

修建庙宇者，可为家里减少第二年的税粮，且每日双餐都被官府包了。

一时间，报名者无数，年轻强壮的汉子，都挤破了脑袋。

甚至，一些流散到此的流民，也加入其中，好讨一口饭吃，熬过这寒冷的冬日。

“难啊，难啊。”

一个年过花甲的老者，搬了个小木板凳，坐在大门前，看着来去匆匆的行人，连连感叹。

去年的这个时候。

已经一家人，圆圆满满的团聚了。

现在一家老小，还要在外奔波。

“大爷，这天气还在外面坐着呢？快要下雪了都。”

大爷正对面的老宅，大门被推开，走出来一个强壮的汉子。

汉子性格开朗，衣着单薄，身上的肌肉扎实。

“唉，人老啦，没啥盼头，就想等着儿女回来。”老者悠悠一叹。

年轻汉子打了个招呼，转身离去。

等汉子走远之后。

又一个身穿白衣的男子，路过此地，也和守在门口的大爷，打了一声招呼：“大爷，您在这住多久啦？”

那白衣男子，倒是个自来熟。

问话的功夫，在老者的身旁席地坐下，双手撑着地面。

带着淡淡的酒香味。

也不知为何，大爷只觉得，身体暖和了不少。

大爷看向白衣男子，说道：“自小便在龙城长大。”

“哦？”白衣客眉头微挑，指了指对面的老宅，问道：“那您对对面这户人家，您了解多少？”

大爷缓缓说道：“算是老邻居了，对面这房子，几代相传从未断过，人丁兴旺得让我羡慕啊。”

“哦。”白衣客再问道：“那大爷，您知道那汉子，在这大冬之日，出去干嘛不？”

大爷瞥了白衣客一眼，觉得对方不像坏人，关键是对面那户人家，他知根知底，一穷二白，也没啥可图的。

他说道：“还能干啥，去修筑庙宇啊，那可是件好差事哩。”

“冬天不能耕种，而参与修筑庙宇，能减少第二年的税粮，来年压力小了不少。”

白衣客点头，喝了几口烈酒，那刺鼻的酒气，惹的大爷皱了皱眉。

白衣客站起身来，笑道：“大爷，进屋里等吧，这里怪冷的。”

说完，他挥了挥手，离去了。

大爷一愣，想了想觉得有道理，提起小板凳，走进了屋中。

……

等李长笑推开龙来香的房门。

只见杨秀花，插着腰，一脸凶煞的看着自己。

她开口质问道：“去哪里了？”

“出去逛逛。”李长笑解释道：“今天不是不开门嘛，我好不容易休息一天。”

杨秀花一时哑言。

本想责骂，却发现自己不占理。

只是又感到生气和不安，不由得开始深思，李长笑突然消失的原因。

“咦？菜做好啦？”李长笑看到桌上的饭菜，走到桌前，拿起一双筷子，就要试一试。

“起开！”

杨秀花气得推开李长笑，端起自己研制的新菜品，骂道：“我的菜，才不给你这种臭男人吃！”

她气势汹汹，像只护食的母老虎。

李长笑擅长入梦，修为虽不算多高，但许多事情，一眼便能看出个一二来。

这龙来香的老板娘，外人眼中悍妇，其实是一个敏感自卑，还未出阁的姑娘。

经历过一次的背叛，似乎对她影响挺深的，变得不容易信任别人，却又更容易依赖他人。

李长笑摸了摸肚子，笑道：“老板娘，你不给我吃，我今晚可要饿死了。”