求变七十二年，十二月初七。

细雨朦胧，路湿滑，天寒地冻，行路难。

凌天皇朝很大，县、村、排列颇有门道，那条条官路好似人体的血管，将各地串联起来。

李长路过许多地方，见到许多江湖的能人，有的把酒言欢，对饮一回，有的擦肩而过，头也不回。

黄昏之时。

他借宿在一条村落外的客栈，这间客栈的装修别有一番风味，外有一圈木头围起的栅栏，形成一个小院，主楼是栋木质阁楼，约有两层高。

他敲了敲门，店家小二出来开门，脸上带着嬉笑之色，歉然道：“莫怪，莫怪，如今天冷，故关门。”

一楼摆放了四张木桌，恰好有一桌是空的，此时正是十二月，天气渐冻，在角落处燃着一炭火取暖。

李长笑在空桌子坐下，几个呼吸间，身子骨便回暖了起来，问询那店小二店里有何种美食后，随意点了几样。

李长笑很快留意到，柜台后面，供奉着一尊模样奇特的神像。

虎头，蛇身，面目狰狞，他叫住送菜来的店小二，问他这是何神。

店小二闻言，顿时眉飞色舞的说道：“这是招财神！”

李长笑愣了，何时招财神长这般模样了？

他小声道：“这一路远游，见到七十七尊招财神，各不相同，倒是有趣。”

他没有纠结这个问题。

将饭菜吃得干净，便找掌柜要了个房，上楼睡去了。

二楼大约有八间厢房，不大不小，正好对付一晚，这毕竟不是什么繁华之地，只是村头的一间客栈。

他睡至半夜，以他那性子，若是想睡，一般动静是叫不醒他的，当天夜里下了大雨，豆大的雨点，打在房顶之上，吵得很。

不少同他一样，借宿此地的江湖客，被吵得无法入眠，骂骂咧咧，第二天清晨，李长笑醒来准备离去，那掌柜却突然出言挽留。

掌柜神色奇怪，大致意思是，最好在这里停留几日，最近这附近的山路可不好走。

李长笑追问。

掌柜也不知要怎么说，他不耐烦的挥了挥手，若这剑客执意离去，他也懒得阻拦。

李长笑取出一两银子，放在柜台上，掌柜脸上立马露出讪笑，果然钱财可通鬼神，掌柜便指了指后方的村子。

他压低声音说道：“那村子共计三百二十九户人家。”

闻言，在桌上服用早膳的一行人，也被吸引了注意力，朝这一边看来。

是一男一女，凌天皇朝上比较有名的江湖客，看二人模样，年龄应该不大，算得上郎才女貌。

李长笑对二人有点印象，昨夜就睡自己隔壁，二人房事的声音，他可听得清晰，只是早就见怪不怪。

那女子问道：“掌柜，那村子多少户人家，与你何干？与我等外出又何干？”

掌柜说道：“莫急，听我细细道来。”

“那村子三百二十九户人家，算是一条大村，因为伴一条河流而居，故建造了一座河母庙，庙内河母，用得是铜身。”

“哦？”李长笑一听，顿时来了兴趣。

掌柜继续说道：“这尊神庙香火不断，可养着养着，你猜怎么着，养出了个怪物！”

闻言。