赶走了狼群，两兄弟慢慢走向红獒，几只小犬已经开始了出生后的第一顿早餐，整整两个时辰，红獒吞掉脱落的胎衣，身边多了九只肉乎乎的幼犬。

周楷砍下一块狼肉，试探着丢给红獒，红獒嗅了嗅，最后还是小心翼翼地吞了下去，作为母亲，它知道人类的狡诈，但是此时的它更需要大量的食物，它得哺育九个嗷嗷待哺的孩子啊。

周楷耐心地用食物将红獒一步步引到屋内，虽然这畜生依然对人类充满疑心，但是总不能让刚出生的孩子在雪地里冻死吧。

一个月后，周楷嘱咐二弟守家，一个人去树林里找回了一把断肠草，细细的切碎，拌到投喂红獒的狼肉里。

桢儿大惊失色，“大哥，你为什么要这样，这畜生已经接受了我们投喂，留着它看门护院不好吗？”

周楷将狼肉丢给红獒：“二弟，你先出去。”

桢儿不敢不服从大哥的命令，出了门，依然为红獒苦苦的哀求：

“大哥，它还有九个孩子呀，它们还在吃奶呀。”

一个月的幼犬已经可以吃肉，它能活下来。

“嗷呜”，屋内红獒发出一声类似狼嗥的悲鸣，硕大的头颅拼命地撞向房门，但是原木做的房门太结实了，母獒无法解困，只能发泄般得四下冲撞，半个时辰后，便无声无息了。

即便药物的作用让它癫狂，但是母性的本能，让它没有伤害一直追在身后吃奶的孩子们。

一切发生的那么突然，桢儿泪流满面，这是他有限的记忆里大哥教给他的面对残酷世界的第一课：“为什么，为什么要杀它？”

周楷轻轻抱住弟弟的肩膀，难得柔情了一回：“二弟，如果大哥没猜错，这只红獒是鞑子兵的战獒，或许是主人战死，或许是行军掉了队，獒这畜生一声只认一个主人，我们留不住它。”

“但是，我们可以放它走啊，”

“让它为鞑子兵带路，杀回来？”

“但是这片荒原只有我俩呀？”

“是吗？我们转不出去，鞑子兵就能转出去？虞七的溃兵就能转出去？说不定这些人就在不远的地方厮杀呢。”

想到溃兵的凶残，桢儿禁不住后背一阵发凉，红獒的死亡在他心中顿时变得无足轻重，“哥呀，溃兵来了我们咋办？”

“这不是还没来吗？所以我们要养一条真正属于自己的战獒看家护院，你也别整天缠着我认字，要练腿功，敌人来了只有跑得快才能活命。”

“我们可以留下这些幼犬了？”桢儿没有完全听懂大哥的话，顿时满脸喜色。

“不，我们要的是战獒，不是-土-狗。”周楷收起眼中的柔情，一字一句的说。

桢儿不解的问：“这些幼犬都是红獒的后代，养大了不就是战獒吗？”

周楷瞟了一眼死去的红獒，“这畜生落了单，给它下种的一定是土狗，老话说‘九狗出一獒’，这里面只有一只可以留下。”

“你咋知道哪只是战獒，哪只是土狗？”桢儿问。

“哼哼，”望着依然趴在红獒尸体上吃奶的幼犬，周楷鼻孔里发出两声凛凛的冷笑：“等着吧，我自然有办法找出那只真正的战獒。”