皇宫，御书房。

一袭明黄龙袍的帝王坐于纹龙椅，在他面前的诸臣，无一不是朝中大员，皆被赐座于下首。

“陛下，南蛮养精蓄锐这么多年，此番定是有备而来！镇南王急报言缺兵少将，现下最好的策略便是从上京遣将前去援助锦州！”

“朕大禹的国土岂能让小小南蛮占去片寸？”皇帝冷哼一声，鹰眼中是沉寂的怒气，他道，“诸位爱卿觉得，有谁能替朕征战？”

禹国尚文，武将颇少，除却练兵类的武官，余下几乎全是闲职。

皇帝这样问，大抵也是心里没底。

锦州自禹祖皇帝以来，就一直有镇南将军守着，一代又一代。褚昼战功卓越，被封为异姓王爷，守了南蛮十年，还从没有今日这般危急时刻。

“陛下，臣以为，明威将军赵凯为主将最佳。”这时，一直不言的百官之首裴相慢悠悠道。

他这话立即引来反对，“不可，赵凯年纪太轻，官职也不高，派他去援助锦州，丞相让其他将军如何想？”

“赵凯虽年轻却行事稳重，且此番去锦州只是带兵去给镇南王做副手，又出不了什么风头，陈大人告诉我，其他将军能如何想？”裴相瞥了他一眼，皮笑肉不笑道。

又有人出来反驳裴相，这回都不需要裴相开口，有人道，“赵将军官职是不高，但他有几次剿匪经验，都完成的很好，他自是去援助镇南王的不二人选。”

“……”

皇帝看着一行两派人。

赵凯，他知道这个年轻的小将，是裴相一手提拔起来的。老匹夫的权势大了，也能任命一些官职，他当然不会让其势力壮大。便遣人去剿匪，倒是没想到那小将剿的很好。

他这亲手册封的宰相，看人一向很有眼光。

他无奈只得封其一个闲职。

现在倒叫他寻找机会了，又将此人翻了出来。

“行了。”这时，裴相叫停了这场争论，他看向皇帝，“陛下自有决断。”

皇帝神色沉了沉。

现下的情况来说，那赵凯的确是最合适的人选。可是，他若依言遣他去，那就是着了老匹夫的道。如果他遣了外强中干的旁人，锦州若是沦陷……

皇帝顿生了一种奸佞当道，无人可用之感。

看着裴相泰然自若的神色，皇帝眸色变得邃深。

众人皆等皇帝决断，无人敢大声喘息。

他终于开口，不轻不重的嗓音传在整个书房，“既是丞相举荐，那朕便封明威将军赵凯为援锦主帅，听镇南王遣。江昭武尉钟汉为赵凯副将，协其援锦。”

“陛下圣明。”裴相带头高呼。“良将援锦，定能旗开得胜！”

“丞相。”皇帝的声音打断他，“朕记得，你有一子，因容貌有损不得入朝堂，对吧？”

裴相面色微变，旋即不卑不亢道，“是，犬子是惠贞二十六年的科考榜眼，可他额头有一道半指疤痕，失去了为国效力的机会。”

“既如此，朕现在给他这个机会如何？”

“陛下可要三思啊。”裴相眯了眯眼。