【建武五年，耿弇跟随大司马吴汉攻打平原地区的富平、获索两支农民军，取得了大胜利，投降的有四万多人。】

由于耿弇表现出色，刘秀当即决定，派他挥师东进齐鲁，教训不给面子的张步。

但由于主力在吴汉那里，耿弇得到的部队是大多是那些刚刚投降的四万农民军。

而张步的全部家当，大概是二十万人。

这似乎是一个必败的局面，但耿弇毕竟是刘秀的将军，不知不觉间，已经承袭了刘秀创造奇迹的技能。

耿弇这个名字并不陌生，他是上谷太守耿况的儿子。当刘秀还没有称帝，被刘玄派来河北时，耿弇就曾经许下承诺，会全力帮助刘秀拿下河北。

从那时起，这个意气风发的少年就给刘秀留下了深刻的印象，刘秀坚信，这是个将才。

耿弇集结起四万降兵，在众人的注视下缓缓地开口：“你们是刚刚打了败仗的降兵，在别人看来，你们可能代表着窝囊，代表着耻辱，或者说，你们什么也代表不了，你们已经没有价值，没有意义了。”

士兵们低下头，沉默不语。

耿弇话锋一转，大声说道：“但，你们在我耿某人眼里，应该是勇士，是英雄！我不管你们的过去是什么样的，被追得屁滚尿流也好，落得家破人亡也好 。只要你们在我耿某人手底下当兵，就要全力以赴，奋勇杀敌！大丈夫活一世，就要轰轰烈烈！”

“明白吗！”

士兵们抬起了头。

“明白！明白！明白！！！”

【耿弇收集起四万降兵，使他们结成部曲，给他们设置官吏，率骑都尉刘歆、太山太守陈俊率兵东进，从朝阳桥渡河。】

【张步得知后，派大将军费邑屯军历下，又分兵屯祝阿，又在太山钟城列数十座军营，就待耿弇来攻。】

耿弇渡河后，准备先打祝阿。祝阿相对钟城来说防守较为薄弱，似乎对耿弇来说是一个很好的取得开门红的机会。

耿弇下令围城，四万人密密麻麻地围了一圈，但开了个口子。

士兵们很疑惑，以他们现在的军力应该是可以拿下祝阿的，为什么要故意开个口子？

耿弇笑而不答，而是下令攻城。

祝阿的守军看着城外黑压压的一片，本来打算拼死一搏，但这时有人惊奇地发现，似乎城外的军队有个口子可以离开。

不知道是哪个家伙率先跑路，但这种事情，只要有一个人跑，就停不下来了。

于是战斗才开始，祝阿守军就纷纷逃跑，耿弇轻松拿下了祝阿。

这还没完，祝阿守军跑路后应该去哪里呢？城池坚固的钟城就成了他们的唯一选择。

于是大批逃兵狼狈地逃向钟城，这一逃，把钟城守军给吓坏了。

不是，兄弟，这么快就打完了？

钟城守军以为耿弇会在祝阿打个三天三夜，结果一会就接到了祝阿的逃兵。

理所应当的，钟城守军认为，耿弇很强，人很多，所以祝阿才会不堪一击。

于是钟城的兄弟们一合计，娘的，咱们也跑吧！

就这样，耿弇甚至没有打仗，就拿下了重要的军事要塞钟城。