高汲不大声但很严厉地叫了声：“恂儿！”

林凤仪想，这矛盾存在了千年，高汲说：“当年姜老重病，熙儿尚幼，姜家欲托我协理姜记，汝爹时为县令，不允；姜家几房再请，汝爹方允，但随即与我分家以避嫌。后姜老病愈，熙儿渐长，我离开姜记，汝爹后亦卸任，我房本要回来，因诸多厅舍已供作学堂而作罢。汝爹尝以兄弟过早分家为憾。今汝爹尸骨……”

高汲讲到这里已经哽咽，讲不下去了。

林凤仪想，一定是说尸骨未寒就说要分家、大大不孝的意思。

高恂说：“叔父，大哥，恂儿知错矣。恂儿亦不愿独自下种，陷大哥于不义；然恂儿恐连累叔父兄姐耳。”

“你要造反？”高恕低声但眼睛睁大着，严厉地说。

高恂不答。

林凤仪知道，他不能答，答了兄姐若不举报，以后视同知情不报。

大家也知道，静默着不知该怎么接话。

最后还是高惇说：“领头反抗，是爹爹生前做的最后一事。汝等所言皆对，吾等应秉父之志，为乡民力争到底。然看看四下，我父子为乡民奔走一二十年，迄今有何回报？逛市街讥我收贿者有，巡四乡为我申辩者无。多年我随父亲探民疾苦、代书申状，今何人聚赴官府为我申冤？敬我者有，但默默祷念，骂我者亦有，且沸沸扬声，我高家为此辈献半生、丧一命，尚不足吗？

且说潍东渔村，爹为其往奔东西，欲求留一生计；待渔民自行决定领钱走人，爹爹又为其倡言提高补偿。五十四户，雍军出两百，彼民欲四百，后谈得三百，彼同意后，今村中又有嚣嚣之音责爹不坚持留渔留村。爹及爹之庭训言怀抱黎民，即此等黎民乎？

看我高家，叔父家亦然，岂如一般地主之富贵，至今是否丧失官府补偿资格、并自负银两补偿农民，尚须计较半日，与他地主穿金戴银相比何如？兄非羡他人富贵，而是爹爹做到此地步，尚有平民以收贿之言可信，爹不值也。官府本恶，煽动谣言不为奇；奈所谓淳良百姓者竟信之乎？”

高惇一下子吐了满腹的抱怨，不怨官府，怨百姓，让大家又一次都不知如何接话。

最后还是高惇自己作结：“叔父，愚侄以为，就依众意，照样下种，让官府取消我等补偿资格；将来若没收，我们再补偿佃户。然，惇儿不愿再有其他反抗之举；只是作为高修之子，惇不能率先投降耳。唯佃户欲自行向官府申领补偿、提前离去者，任凭去之，本家之补偿照给不误。”

大哥做了结论，大家都安静下来。

林凤仪觉得这高惇有乃父之风，尽量协调到一个大家不满意、但可以接受的方案。

然后有一个从林凤仪进来到现在都还没讲话的人说话了：“很遗憾，家父已决迁往京城，在下与阿慧当然同往。然廖爷托家父转告，彼除委托镖局外，搬运看管之杂役尚须人手，优先保留予高家之佃户，以敬高公。”

高思小声说：“张宪，二姐夫。”

林凤仪点头，她已见过他爸爸，还有廖员外。

林凤仪又想到：终于有一个不姓高的了。

“思儿友自京来，能助我等上京陈情。”

林凤仪吓了一跳，一方面突然自己身边冒出了这个声音，一方面这个声音是在做一个承诺、而这承诺是林凤仪要履行的。

此时众人都往高思这边看，其实也就是往林凤仪这边看。

高惇点头行礼说：“林姑娘远来，听我等议乡间田事，有扰清听，真是失礼。思妹已提及多次，欢迎莅临高家庄。”

林凤仪说：“谢谢大家。另外，刚刚临时出了点事，也谢谢叔父借马。”