一月中旬。

春季的第一场雨在清晨落下。

气温回升，冰雪消融，温泉领的土地开始冒出点点微绿。

与此同时，一辆华贵的马车在被细雨浸湿得有些泥泞的大道上，驶向了熔岩城。

马车由上等红木打造而成，车身精美，金色的镂空装饰雕刻出一只雄伟的雄狮图案。

富丽堂皇的气息洋溢，与它相比，熔岩城的朴实装潢就如同一个大型垃圾场。

卡尔带着正装出席的众人在城门迎接。

进入城门后，穿得比卡尔还更有气派的车夫看到路旁众人，停下了马车，向身后车内通报了一声。

马车车厢的车帘掀起一角，只露出半个白净侧脸的正主丢出一句轻轻飘飘的话。

“先去城堡。”

车夫毫不含糊，猛地一甩马鞭，马车飞驶。

众人惊呼。

旋转的车轮溅路两旁的众人一身泥点。

不过奥德里奇反应及时，挡在了卡尔身前替他承受了主要火力。

卡尔目光一冷，这督政官好大的排场，反客为主得自然而然。

他让众人先去清理污物，率先骑小鬼追着马车前去城堡。

城堡之中，现在只留下了伊丽莎白还在做展示准备，卡尔不认为她一人能应付得了这目中无人的督政官。

卡尔后来居上，抢在了马车到达城堡之前到达。

已经热脸贴了一次冷屁股的他，自然不会再在城堡门口迎接。

让人打开了大门之后，他径直回到了城堡大厅，擦拭了下有点潮湿的头发。

坐在主位上，静静等着督政官的到来。

大约过了五分钟。

刚刚的车夫弯腰吃力地滚着一卷深红的地毯进入城堡大厅。

他常年坐着驾车的肥屁股之后。

一袭白衣撑着水晶宝石作为伞柄的黑伞，踩着地毯缓缓走来。

步履靠近，卡尔眼中出现一名俊美的金发男子。

眉如剑，眼如星。

身姿挺拔，举止优雅，散发着一股逼人贵气。

高挑身材配上笔挺的白色制服，一举一动间威严油然而生。

“这就是你们威廉姆斯家族的礼节吗？”

金发男子将伞放下，冷笑着发出质问。

声音不怒自威。

卡尔完全不吃这套，站起身来随意做了个贵族之间欢迎的礼仪动作。

开口说道：“我卡尔?威廉姆斯，代表温泉领欢迎您远道而来，请坐吧。”

面对卡尔的敷衍，金发男子闷哼一声，冷冷道：“我知道你的名字，希尔伯爵的私生子，我是马丁?斯克赛特，帝国北部的督政官。”

说这句话时，他颇为自傲，这一路前来不知道多少平日里趾高气昂的领主都要对他溜须拍马。

督政官是一个很微妙的存在，原先是帝国用来控制领地发展主要方向的角色。

不过随着帝国的扩张和家族继承之间的分割，领地变得越来越多，帝国的管控力度的影响力也逐渐降低。

督政官就陷入到一个流于表面的尴尬境地。

久而久之，演变成了帝国上层贵族给家族子弟用来捞油水，攒人脉的福利职位。

短短的一句话，再加上“9”的淡红色数值。

卡尔已经能够判断出此人，与他的恶毒后妈应该有过一番交流了。

他对马丁的无稽之谈不屑一顾，自顾自地坐下，懒得继续客套。

卡尔的举措在马丁看来就是心虚的表现，他可不像薇恩夫人那般善良，无论展示的年度规划成果如何，他都要一票否决，让这无礼的私生子付出代价。

他手中的权力可是所有小领主的要害。