漫天的乌云层层堆积，如参天巨掌，压着下方苍茫茫的草原。　　十月的寒风即将带来难捱的枯草期，在青黄交接、一眼望不到尽头的草原上，伫立着一座孤零零的营寨。　　营寨城门紧闭，右堠楼处是两名值哨的士兵，皆穿着一身大昭军队标志性朱袍皂靴军服。　　　　“这鬼天气，越来越冷了！”张彦祺跺了跺脚，还未褪去少年稚气的脸上满是无聊，他眼睛一阵乱瞄后，悄悄向另一名斜倚在立柱旁的士兵身边凑过去，小声问道，“左队正，你说他们能找到突厥的牙帐吗？再拖下去，咱们大昭这天……”他伸出生了冻疮的手指向上捅了捅，话尾意犹未尽。　　　　左平慢慢抬起头。　　“你说什么？”　　他蹙着眉，一双凌厉的眼眸压在阴影之下，冷不丁地扫来，如暗处隐伏的猛兽骤然间显露出身形。　　在这冷风料峭的荒芜之地中，一股压迫感扑面而来。　　　　张彦祺一触左平的目光，浑身立刻竖起了寒毛，他咽了下口水，一边往后缩，一边慌道：“我、我就是随便说说……左队正勿怪！”　　他心里不断后悔，明明都快忍到值哨完毕了，偏偏功亏一篑，招惹了这位煞星。　　　　这位“左队正”据说来头不小，曾是皇帝身边的千牛备身。　　千牛卫是大昭十六卫中最有讲究的一卫，共二百七十四个人，个个都是千挑万选出来的贵族子弟，其中千牛备身品级最高，只有十二人，父辈官衔不得低于三品，必须嫡系嫡子出身，通过文武考试之后，样貌和人品也得过关，最后，还得有一口标准的金陵洛下音，按民间的说法，进千牛备身的难度不亚于皇帝选妃。　　左平从十一岁起便跟在圣人身边，这次被调来中军做校尉，只等拿了军功，回去便能进北衙禁军任职。只可惜，前几天外出巡逻时，遇到了右厢的虞侯姜泓，不知怎地起了冲突，将对方打了个半残，最后闹到了裴大总管面前，这才降为了队正。　　　　“找死的话头，有胆去说给大总管听。”左平闭上眼睛，重新低下头，“别来烦我。”　　“哎，哎！”张彦祺一叠声的答应着，他原地转悠了下，想找个躲风的地方，但是这草原四面漏风，保证绝无死角，他无奈跑到另一边去看大营里的情形，结果这一瞧，他又忍不住拍着栏杆叫道，“左队正，你猜我看见谁了？”　　　　“张彦祺，你没完了？”左平正是心情不佳，开始觉得拳头有点发痒。　　作为队正，他本不用接放哨这样的苦差事，但他最近心事越发沉重，恨不得离人群越远越好……偏偏遇到这么一号活宝。　　左平转过身朝着张彦祺走去，准备给这冥顽不灵的小话唠一个永生难忘的教训，眼神不经意地向下一看，便看到那个正向堠楼走来的身影。　　　　左平脱口而出：“是她？”　　　　同样的朱袍皂靴，几乎去除了一切女性的特质。　　然而，男人不会有这样纤细的腰肢，也不会有这样雪白的肤色和灵动的身姿，还有那让人无法忽视的美丽。　　　　“真的，真的是个小娘子！”张彦祺兴奋得怪叫出声，“我只听说昨日跟着粮草来了个小娘子报道，没想到是真的！她看上去比我年纪还小，怎么被派来放哨？这天寒地冻的地方是人呆的吗？中军帐的人这么不懂怜香惜玉，他们居然忍心！”　　左平意味复杂地看了一眼已经把自己排除“人”外的张彦祺，后者的脸已经肉眼可见地变得通红。　　“她长得这么好看，我在杭州见过那么多小娘子，就没有比得过她的……”张彦祺的声音慢慢变小，好像怕吓到楼下的人一样，“左队正，你说她长成这个模样，会不会被人欺负？”　　　　“话太多，滚回去睡你的觉。”左平向后一退，抱臂重新靠在立柱上。　　　　被人欺负？　　左平心里觉得好笑，以他的见识，竟看不出此人的深浅，就凭她走路时的步态，便可知功底不俗，在他见过的高手中，也能排得上名号。　　果然，没点儿真功夫，怎敢只身入幽州大营。　　　　“左队正，我也想跟小娘子一起值哨！”张彦祺不知道向哪儿借来的胆子，随着下面的那道身影越来越接近堠楼，他好像闻到了一股甜香，激得某根神经颤栗起来，也敢去捋一捋猫须子。　　左平已懒得跟他废话，也不见他动作，只见一道寒光飞过，一把短匕贴着张彦祺的脸擦了过去，“咄”的一声，钉在了栏杆上。　　“小人这就滚！”张彦祺麻溜地窜下了堠楼。　　　　林菁接了值哨的命令，从火长的帐子走出来后，便一直忍受着来自四面八方的打量，尤其经过演武场地的时候，她不得不从几百人的目光中走过去。　　跟她一起领命值哨的火伴丁永比她先受不住，尿遁而去，只剩她一个人，从中军的营帐一路走到堠楼。　　她甚至能听到此起彼伏的咽口水声，好在大昭军纪极严，没有人敢发出喧哗声，否则，她的境地可能会更难堪些。　　但这没什么，都在她的预料之内。　　　　堠楼近在眼前，一名黑瘦的少年从上面跑了下来，看到她后，不知为什么身子一歪，用手扶着旁边的门柱，一副喘不上气的样子。　　林菁握着腰间横刀，声音尽量压低，沉声道：“陈勇校尉麾下林菁，奉命换岗。”　　刚及笄的少女，声音再如何压低，也自有一股子娇俏在里面，张彦祺本来只酥了半边身子，一听她开口，酥麻劲儿立刻蔓延全身，差点站不起来。　　“我叫张彦祺，杭州人，今年刚满十六，在中军韩校尉麾下做队副，我，我想……”他吞吞吐吐半天，又说不出个所以然来。　　林菁好脾气地听了一会儿，终于忍不住打断他道：“你应该问我口令。”　　“啊？口令？”张彦祺一脸茫然，显然将换岗问口令这件事忘到脑后。　　“虎啸山林。”　　林菁答完，向张彦祺笑了一下，从他身旁走上了堠楼。　　　　值哨这个工作，对初进军营的林菁来说还算友好，毕竟不用面对那么多人，只跟搭档完成轮值换岗就够了。　　但她踏上楼梯的一瞬间，便感觉楼上还有一人。　　她低声询问：“楼上何人？”　　上方传来的声音有些漫不经心，“你上来不就知道了？”　　林菁被呛声之后没什么表情，她抬起手，轻轻抚过领口，摸了摸里面挂着的物件，然后深吸一口气，登上了堠楼。　　　　穿着英武军服的青年长身鹤立，腰间横刀已经出鞘，似笑非笑地看着她。　　“过两招。”还是那副腔调，逗猫逗狗一般。　　“不过。”林菁不卑不亢地道，然后抱拳行礼，守在了堠楼一角。　　　　左平笑了笑。　　他打定的主意，放眼整个幽州大营，没人能管得了他，就算回到长安，到了圣人面前，他也能想办法做到自己想做的事。　　所以他出招了。　　　　横刀一挥，刀光排山倒海般涌了过来，将林菁的身形笼罩其中。　　他这一招颇有来历，出自一套叫做“雪中寻梅”的刀法，由前朝大内高手阎凤双所创，意为此刀一出，寒刃必向红梅，不见人血不归鞘。　　可他的刀还没碰到林菁的衣角，便感觉眼前一花，脖颈间泛起一股冷意。　　左平心下骇然，立刻定住身形。　　刚才被他掷入栏杆的匕首，此刻正横在他的脖颈前，只要他收招再晚那么一瞬，就会自己将脖子送进刀刃之中。　　好快的身法！　　左平伸手按下匕首，将玩闹的心态收起，肃然道：“林远靖的后人，果然不同凡响。”　　对方画风一变，突然提起父亲的名字，林菁仍旧不动声色，客气地回道：“阎家的刀法，不错。”　　武者比试就是这样，不论输赢，最后总得你夸我一句，我夸你一句——江湖套路深，都是师父教得好。　　林菁后退一步，重新回到角落里。　　左平将刀收鞘，走到楼梯处，突然停下道：“我承认你很有胆量，身手也不错，但想在幽州大营立足，只靠这两样是不够的，更何况……你是林帅的女儿。”　　林菁抬眼看了他一眼，不明白这个一照面就出手的陌生人为什么突然开口提点她，而且看上去还知道她的父亲。　　　　是套话，还是试探？　　他是什么人？有什么立场？　　林菁对此一无所知。　　但……她根本不在乎。　　　　少女清悦的声音里带着淡淡的嘲讽，轻声道：“我明白自己的身份……林远靖是大昭的罪人，他通敌叛国，死有余辜，多亏陛下圣明仁德，免其遗孤死罪，如今又大开方便之门，允许我投军建功立业，怎能不感恩戴德？”　　　　左平觉得她这态度有点危险，意有所指地道：“你似心有不满。”　　　　林菁的手再次抚过胸前，她像是想起了什么，神情渐渐冷了下来。　　　　“我来这里，只是想完成一件事。”　　　　“什么事？”　　　　林菁侧过头，看向草原深处的云层渐渐散开，露出渐渐下沉的一轮红日，越来越冷的风带着她身后已经千疮百孔的帝国，缓慢地迎来夜幕。　　　　“沉冤浮海，血债血偿。”她平静地道。