虽然产生了这种想法，卫桉并不会将这些话说与白锻听。白锻大约不能理解卫桉究竟是什么意思，也许将偏离到另一种方向去了，然后她还会安慰卫桉，说她不会落得那一种下场。于是卫桉不打算说出来。　　他现在又产生了某种微妙的感情。在遇到白锻之前，卫桉鲜少化成人形，因此他就是一个人见人怕的庞然大物，身躯比高山之中最粗壮的古树还要宽，爪子伸出来轻而易举就能掀开人们建盖的坚固瓦房，更不要提他还能引雷降雨了。对付侵扰他的人类，卫桉通常都是不急不恼地掀起一阵狂风，黑风阵阵，把人都吹散了，他也在黑风之中优哉游哉地游走了。　　　　那个时候，在卫桉眼中，人们是渺小的。他们为了柴米油盐，为了生计到处奔波，卫桉看着他们，只觉得他们活得疲累，而且只是一个眨眼，人们全都老去了。　　　　白锻也将在这样短暂的时光里突然老去，在卫桉还没有察觉到时光流逝的时候，她就将变成一个白发苍苍的老妪，被她不爱的丈夫方东恩、儿子女儿甚至孙子孙女们围绕着，她年岁渐长，会忘记自己年轻时的模样，也忘记那头陪伴在她身边的龙。到了那个时候，卫桉就该离开了。　　　　想到这里，卫桉觉得索然无味。　　　　大概是他的目光太过莫名其妙，白锻匆匆忙忙地合上了书，满脸惊疑：“怎么了，难道你已经被我父亲发现了吗？”　　　　“不是的，”卫桉叹了口气，他想晃一晃尾巴表达此刻他无奈的心情，奈何他现在是个人形，“我只是觉得人的寿命真的好短。”　　“一百岁，也还好吧。”白锻有些诧异，“你就因为这个伤悲春秋吗？”　　卫桉摇头：“你不会理解的，龙可以活上万年。你的一生在我眼中不过须臾之间。”　　　　“所以？”　　“我已经在想象你死去的模样了。”　　“这有什么好想象的。生老病死，本来就是世间寻常事。”　　看吧，白锻果然不能理解他的想法。　　人与兽，或者说鲛人与兽之间本就是不同的，无论是外表还是内部。正是因为这种差异，白锻着迷于野兽，卫桉对一切都提不起兴趣。　　　　她的轻描淡写忽地叫卫桉有些烦躁，他摆了摆手，说：“当我没说过吧，牛头不对马嘴。”　　白锻被他说得丈二和尚摸不着头脑，正要追问，可卫桉已经翩然离去了，门一开，他消失在午后的太阳里。　　　　守在门外的侍女们正屏气凝神、低眉顺目地站着，自从被皇帝身边的大太监问过话，她们生怕公主哪天就秋后算账了，虽说公主几乎不曾对她们发过脾气，皇权在上这些事儿也不是她们能闭嘴不谈的，但自古以来，公主教训下人又不是什么稀奇事情，说不定哪天白锻就生气了呢。因此侍女们这两天都低着脑袋，谨小慎微。不想这会儿卫桉居然从公主房间里闯了出来，他冷冰冰地扫了侍女们一眼，就匆匆离去了。侍女们俱是一惊，心道许是白锻殿下与卫桉起了争执吧，换成平常的时候，卫桉对这些侍女们都是彬彬有礼的，偶尔还会和她们聊上几句。　　　　侍女们瞧了瞧公主紧闭的房门，又看了看卫桉远去的背影，都忍不住在心里猜疑了起来。　　自从卫桉突然出现在公主府——他的确是“突然”出现的。某一天，就在公主病倒之后不久的一天，一位陌生男人出现在公主府庭院里，他跟在公主身后，推着公主的轮椅，又带着她在白桦林前边的空地上转悠，两人有说有笑。当时公主府内的诸位大太监、嬷嬷与侍女们都是吃惊不已，趁着公主回房间，连忙问她此人何许人也。公主说他是她的客人，嬷嬷再追问她，她便不耐烦了起来。　　　　卫桉是怎么来到公主府的？无人知晓，甚至没有人知道他具体是什么时候来到公主身边的。大太监与嬷嬷们俱是又惊又怕，然而卫桉与公主白锻姿态亲昵，他们又插不上话。又过了几天，白锻的病渐渐好了，两人愈发亲密无间了起来。卫桉对其他人说，他是乐师，受了公主的邀请而来。然而谁也没有见过卫桉弹琴唱歌，他真是个乐师吗？谁也不能确定。　　　　来路不明的乐师讨了公主欢心，做了公主的男宠，这倒不是什么大事，可他分明身上带着诸多疑点，这就奇怪了。这件怪事自然在皇帝跟前大太监来到公主府上时，在侍女与嬷嬷们的口述中被带回了皇宫之中。　　卫桉这个名字也在皇帝与皇后的口中被念叨了许多次，皇帝多疑，揣度这位乐师时也是如此，他甚至差点下令叫乐师卫桉来到宫中，让他瞧一瞧，说不定这个不明不白的男人带着什么阴谋。　　这种想法又被皇后否决了，皇后有自己的私心，她怀疑卫桉可能也是个鲛人，或者卫桉知道公主是一位鲛人，毕竟他们十分亲密，万一拷问了几下，这个秘密被捅到皇帝跟前，她们母女二人又该何去何从？因此她说服了皇帝，认为那不过就是个男宠，为了白锻的名声勿要大声张扬。　　　　卫桉并不知道今次白锻入宫之行中的弯弯绕绕。他这厢从白锻正院里头出来，又踱步到了东苑。眼下天气渐寒，南方入了冬，天是又湿又冷的，好在龙常年潜伏在冰冷的深海之中，化成人形倒也不至于畏寒。　　　　东苑是公主府的东边院落，平常是没有人住着的。事实上公主府内大部分院落都是空着的，当初修筑公主府时，皇帝很是大方，然而最后住进去的，名义上的主人只有公主一个，大概等到她以后成亲生子，这些院落才会陆续有小孩儿入住。眼下，东苑之地成了待客的地方——本来卫桉也理应住在这里，但他到底是一条龙，只要有个鱼缸或者池塘就够了，倒不至于需要这么大的地方住着。　　　　东苑目前住了两个鲛人女。一个年纪大一些，一个大概还还不到十四岁，按鲛人的算法也是未及笄。　　卫桉对鲛人的印象停留在北海之中，鲛人们数量颇多，常年生活在浅层的海面上。龙栖息在深海里，冰川下，轻易不浮到海面，而鲛人极少潜入深海，因而虽然两者生活于同一片海域之中，相遇的机会却是少之又少。　　　　他站在东苑的院门之前，眼前漆红的大门紧紧闭合着。只有门前一位老太监正拿着把扫帚扫着地，东苑院内种了一棵很大的槐树，现下入了冬，叶子扑朔扑朔地往下掉，老太监不急不忙，悠闲地摆动扫帚，直到他看见在台阶上伫着的男人，才连忙紧了紧脸上散漫的表情。　　　　太监弯了腰，眯了眯眼睛，大约是眼睛不太好：“这位公子是……？”　　“我叫卫桉。”卫桉如此回答。　　　　“噢，卫公子，”卫桉在公主府上大名鼎鼎，这位太监一下子就晓得他是谁了，于是恭敬道，“您来这儿是为了——为了见鲛女子吗？”　　　　白锻下了命令，以客人礼仪对待这两位远道而来的鲛人女子，因此掌管东苑的太监侍女们也不敢怠慢于她们。由于不知道她们的名字，大家都称呼她们为鲛女子。她们自从在东苑住下，白锻也颇为关心，虽然她不见鲛人们，但私下里要求东苑太监们定期汇报鲛人们的情况。除了一日三餐和衣物，白锻又为她们添置了乐器，鲛人擅歌，弹弹琴也是个好消遣。　　　　卫桉曾经警告过白锻少理这些事，也许是他的想法太极端了的缘故。现在看来，事情没有他想象的那么糟糕，鲛人们来到公主府，倒也相安无事，风平浪静。　　　　“我没打算见她们。”卫桉说着，抬起脚就要走。　　卫桉闲来无事时，除了看书，也就是在公主府上到处逛逛。公主府说大不大，说小不小，除了房屋的部分，外边还有一整片白桦林，据说是皇帝特地划给大公主的嫁妆之一。公主喜欢野兽，寻常无事时便到白桦林里转转，卫桉有时候也和她去那边散散步，不过白桦林里除了他这头龙，别的什么也没有，鸟啊虫子啊，或者是一些小野兽，他是不感兴趣的。于是卫桉又转回到了公主府内，东苑是他唯一不曾好好转悠过的地方，无他，只是因为里头住了两个姑娘，他不好进去闲逛罢了。再说，他对两位鲛人也没有什么结交认识的劲头。　　　　所以当这扇紧闭的漆红大门缓缓推开，门内走出一位婀娜的鲛人女子时，卫桉也只是瞧了一眼，留给了她一个背影。　　那位鲛人女见他要走了，连忙从门扉里快步走出来，说道：“公子留步。”　　　　说话的是年长一些的鲛女，她穿了一身素白的裙子，头上挽着高高的发髻，脂粉未施。她脸上有几分焦急，似乎有什么急事似的。　　　　“有事吗？”卫桉停下来脚步。　　“真真她近来有些不对劲，”大概是看出来卫桉语气不怎么关心，擅长察言观色的鲛女开门见山地说道，“真真……就是另一位鲛人。从海上捕来的那个。”她又补充道。　　　　“怎么个不对劲法？”卫桉问着鲛女，却看向了门口一脸诧异的太监。　　太监连连摇头：“她最近没什么事情啊，该吃吃该喝喝，没事儿还唱歌弹琴呢。”　　　　“是吗？”卫桉望了一眼东苑院门，“她怎么了？”　　鲛女说得小心翼翼，她看起来端庄大方，却在这太监面前显得有些怯弱：“这位公公听不懂鲛人的语言，夜里真真是常常唱歌跳舞，可她唱的、说的，都是寻死的意思。”　　　　“她打算寻死吗？”联想到年轻鲛女的经历，卫桉倒觉得不奇怪。　　　　大陆上栖息着很多被从海上捕捉来的鲛人，有男的，也有女的，有的鲛人无法接受自己沦为低等奴隶的现实，最后选择了咬舌自尽吞金自杀等等途径结束了自己的一生。若是鲛女说的话是真的，那位小鲛人可能也抱着同样的想法了。　　　　“是的，”鲛女低下了头，搅了搅手指，目光沉重，“我同她聊过几次，她大概没有听进去吧。真真说她父亲死了……在围捕那天的海上，被捕鲛船人一枪捅死了。她说她觉得活着也没什么意思了。”　　　　卫桉回忆起那天波光粼粼的海浪，潮水之中喷溅氤氲的血色浪花，原来那只拒捕死去的鲛人是真真的父亲……如此说来，这只鲛人倒是可怜了。　　　　卫桉觉得这事儿不太好办，他问鲛女：“你告诉我这件事，是打算让我也去劝劝她吗？”　　鲛女的神情非常为难与惶恐：“这事本该说与公主听，但我怕扰了公主殿下的清净。卫公子，公主从来不见我和真真……”　　白锻害怕误扰了鲛人们，而鲛人又惶恐自己扰了公主清净，这两个人倒是想到一块儿去了。卫桉无奈道：“所以你找到我了。”　　　　“我听说公子在殿下面前说得上话。”鲛女说得委婉。　　卫桉笑了笑，他最后看了一眼这漆红的大门：“这种事情我做不了主，还是等我回去说与公主听吧。”说着，他拂袖而去。　　　　他其实不在乎这两个鲛人。来时他如何冷淡，走时也是如此。　　原路折返，卫桉回到了公主的宅院之中，院子里的侍女们安静极了，各自扫着门前的落叶，眼睛也不抬。他去敲白锻的房门，等了一阵，也不见有人应答。这时身旁的一位侍女才说：“殿下已经睡下了，刚刚看了一会儿书。”　　　　卫桉听罢，推门而入。他脚步放得很轻，走到桌子边上时，趴在桌上睡觉的白锻也没有被惊醒。侍女在他背后将门悄然关上了。　　卫桉看见了压在她手臂下的书，大概是一本志怪小说吧，内页上隶书大字题写了三个字：“驭龙术”。