任家村比较富裕，村长又有远见，在他的影响下，村里建了一个学堂，有专门的教书先生。

家里有闲钱，交的起束修的都可以送去读书。

任桑也念过两年书。

但他自觉不是读书那块料，两年后便从学堂退学了。

当时的教书先生，常常将“与人为善，乃为人之本，谁无缓急之事”挂在嘴边。

久而久之，任桑有时候会念叨念叨，也算学到的知识没有全部还给老师，想不到自家儿子听进心里了。

罢了，出门在外，谁还没有遇到难处的时候呢……

并且袁天冬还是远近闻名的大善人。

他摸摸儿子的头：“行行行，听你的。”

任桑说完，将门栓打开，冲着外面的人说：“你们进来吧。”

小米说得对，如果真是坏人，他们用不着搞这么多名堂，直接抢了就是。

见对方同意，袁天冬又拱手行礼：“小哥儿，实在不好意思，我们一家人口多，怕惊扰村里人，还有二十几口人在村外等着，我可以让他们一起住下吗？”

任桑早就知道他们一行人多，但他以为其中有护卫和丫鬟婆子，却不知道他们都是袁家人。

这袁家拖家带逃难，却没有护卫随行，那异鬼逃窜作案，万一碰上……

――等离开任家村，袁家人只怕也活不了几天！

任小米见老爹没有回话，急忙扯了下他的袖子，“爹，袁老板在问你话呢？”

任桑回过神：“知道了，不过我家只有一间客房，你们一行人太多，只怕住不下。”

袁天冬忙不迭声回话：“多谢，多谢，有一间房足矣，我们可以自己想办法。”

他们一行三十四人，住一间房自然是住不下。

但是，任家还有一间堂屋，现在天气转暖，将里面吃饭的桌椅板凳挪在一旁，睡十几个人绰绰有余。

待袁天冬将所有人带到任家，任桑都看呆了。

只听说袁家在亳县是个大富豪，怎么他家人看起来衣衫褴褛，瘦骨伶仃。

――比自己这个乡野村夫，看起来还可怜。

任小米年纪小，根本不会留意那么多，在找到队伍中之前冲自己打招呼的小女孩后，脸不由自主又红了起来。

顾秀立刻冲他又笑了笑：“哥哥，你好，我叫秀秀，你叫什么名字呀？”

她走过去，自来熟地拉住男孩的小手手，小声问。

“我叫小米，任小米。”男孩说完，羞得低下头。

他说完，忽然想起什么，急忙从口袋里拿出一只用稻草扎成的小狗：“秀秀，你喜不喜欢，喜欢的话，我送给你。”

顾秀伸手接过道了声谢，她从自己怀里拿出一只用竹子编制的蟋蟀递出去：“谢谢哥哥，我收了你的礼物，我也要送你礼物。”

这用竹子编织的蟋蟀，是张大雷做的。

为了逗她玩，他做的很精细，自然比用稻草随便扎出来的小狗要好看很多。

任小米见了爱不释手：“谢谢妹妹。”

见到两个小孩的互动，任桑总算明白为什么自家儿子那么急吼吼的要开门。

敢情还真是可怜那个叫秀秀的小女孩！