且说南城印月坊，少年阿程出得茶馆，斜穿过街道，拐过一个路口，来到一家店门前。

阿程推开店铺的小木门，口中高呼着师父，掩门而入。

这家店铺屋檐下挂着一块牌匾，上面随意用黑墨书写的“回春药铺”四个大字，已褪色得有些模糊，店铺的门框木板斑驳陈旧。

今日开禁，小街上的其他店铺都陆续开了门，只这药铺依旧大门紧闭。

邻舍们却不觉异常，大家都知道药铺的燕掌柜每年冬季都会旧病复发，时常卧床静养。

今年也一样，燕掌柜半个月前就病倒了，大门一直关闭着。

有需要抓药的街坊只要敲敲小门，阿程便会过来开门，按药方熟练抓药。

年长的街坊都知道，回春药铺原是家笔墨铺子。

七八年前，铺子主人借回乡奔丧之机离开洛阳城，将这家铺子盘给了来京城落户的燕回。

燕回自称胶东人氏，依海而居，家中略有薄资。

近年家道中落，亲人纷纷离世，只有一个远房侄儿，两年前进京赴考却断了音讯。

燕回五十来岁，年纪渐长，便独自来到洛阳城寻找那远房侄儿，以期将来有人养老送终。

燕回盘下笔墨铺子后改行开了一家药铺，从药行采买些常见药材，将药铺打理起来，勉强维持生计。

闲暇时便满京城打探侄儿下落。

不曾想多年过去，侄儿杳无音信，却在五年前捡回了一个奄奄一息的六七岁小童养在膝下，并为其取名为燕程。

两人不以祖孙相称，只认师徒名分。

燕回花了小半年时间，将干瘦孱弱的小燕程调养得面色红润、身体康健，便渐渐断了寻找侄儿的念头，师徒二人相依为命。

回春药铺只按方抓药，却无人坐堂行医。

可印月坊附近街坊都知道，那位燕掌柜是会些医术的。

但凡有个头疼脑热、磕伤剐蹭的求上门来，燕掌柜也会把个脉、开个方，做些简单包扎。

医资也比去医馆便宜几分，十分便利。

而一旦有重症病患找上门，燕掌柜是绝不会收治的，只言说医术浅薄，不敢耽误病患。

故此这些年来，回春药铺开得甚是稳当，虽无妙手回春的声名，却颇得邻里信赖。

若遇上实在贫苦的人家，燕掌柜也会免费赠些药材，解人危难。

为此赚了不少人缘，得了几分尊重。

燕程身子养好后，便默默跟在燕回身后做个小学徒。

外人来店里看着这么小个孩童，跟在师父后面一副颤颤巍巍的怯弱模样，甚是心疼，纷纷劝说燕掌柜不可太过苛刻。

燕回甚是无奈，这孩子小小年纪，经历坎坷。

好不容易安稳了，却又患得患失，怕学不好遭自己嫌弃驱出门去。

故此，小小孩童比同龄孩子懂事了许多，也对自己严苛了许多。

燕回一面安抚孩子，一面发现这孩子极为聪慧。

不敢说过目不忘，却也记忆超群，短短一个月时间，便将店铺里的药材及其功用认了个七七八八。

燕回大喜过望，便开始教这孩子读书识字。

只可惜他自己也学识有限，能教的不多。

街坊们纷纷建议燕回将他送去私塾念书，将来或可金榜题名，光宗耀祖。

哪想到燕程坚决不肯，只求学得师父几分本事赖以谋生。

燕回看着这孩子若有所思，几日后下定决心，与邻里打了一声招呼，便带着小燕程出门采药去了。

自此以后，每隔一段时间，燕程就会跟着师父出城进山采药。

有时是三五天，有时是十天半个月，每次都能背回满满两筐药材，运气好时还能在山中挖到些稀缺药材。

人们渐渐发现，小阿程不知不觉间有了个孩童模样，性格活泼了许多，有时甚至会对着燕掌柜耍个赖，撒个娇。

阿程也常在空暇时间与邻里的孩子们一起调皮玩闹，或邀约在到茶馆蹭书听，蹭戏看，与刚来时那个阴沉孤寂的孩童完全不同。

随着阿程日渐长大，人们渐渐淡忘了他们的来历，仿佛这对师徒从来便是长在这街坊上的。

且说阿程关门进了店铺，转向后院，大声唤了句：“师父，我回来了。”

便推门进了燕回的房间。

房内，燕回坐在窗前木椅上，桌上放着一个锦盒。

燕回手中拿着一张宣纸，紧盯着纸上的字迹，满眼悲伤孤寂之色。

见阿程进来，燕回收了宣纸放入锦盒，啪一声合上盖子，收敛神情，抬头微笑道：“如何？”

阿程只当没看见师父的异色，拿起桌上茶壶，倒了一杯热茶一口饮下，用衣袖揩了揩嘴，对着师父竖起了个大拇指：

“师父，一切如您所料，好多人聚在一起议论承恩侯府的事。

“有个小厮家有亲戚在应天府当差，知道不少内情。听他说皇上命大理寺、刑部和应天府协同办案捉拿刺客，还让禁军领兰鑫督办呢。

“师父，听说兰鑫武艺高强，十分厉害，是真的吗？”

燕回脸色凝重地点了点头：“确实。他年少时便师从少林俗家弟子，以外家功夫见长，在年轻一代里确是翘楚。

“你以后若是遇见他能避多远就避多远。”