“是刚才我不在的时候发生了什么吗”　　见希绪弗斯一副困惑的模样，少年问道。　　　　“刚才有两个孩子……”　　　　“一个男孩儿和一个女孩儿？”　　　　“是……”　　　　“彭赫和艾克。”　　　　“那个叫艾克的男孩儿，说你是骗子。”　　　　少年皱了皱眉。　　　　“刚才射中你手臂的，是不是那个男孩儿？”　　　　“艾克在生我的气，换做平时他一定不会这么做。”少年没有回头，领着希绪弗斯在黄松林中走着，脚下粗糙的灰色砂砾发出沙沙的响声。希绪弗斯注意到少年的左手依旧是一副枯枝的模样，还没恢复成原来的样子，“他们不希望我离开。”　　“尤其是彭赫，听到我要走的时候差点把他们家给拆了，又哭又闹，谁也拦不住。”　　　　“你为什么要离开？”话一出口他就后悔了，“对不起，我太唐突了。”　　　　少年并不在意。　　“中部的居民抵挡不住外来的白人。那些从大洋彼岸到来的白人残忍地伤害当地居民，残害生灵。失利的森林之子向西边需求帮助，作为河流之子，我理当参战。”少年突然停下脚步，指向不远处的一个山崖，“看到了吗，翻过那个山崖，就是白砾石的河滩，雷古鲁斯就在前面的山坡上，这五年来，他一直守着伊利亚特大人的坟墓。”　　“大部分西边的河流之子已经东进。为了报答阿尔柯丝和伊利亚特大人的恩情，我还留在这里守护着雷古鲁斯。不过，雷古鲁斯很坚强，我也没帮上什么忙。现在您来了，将他们的孩子交还于您之后，我将动身前往中部。”　　　　“所以，他们是不希望你去打仗。”　　　　少年点头。　　　　“那你要怎么办？偷偷离开吗？”　　　　“不。”少年坚定地说，“不辞而别是最可怕的。”　　“我只要许诺一个归期，给他们一个期望，一个约定。他们不是害怕离别，只是害怕一别之后即是永别。就像大多数人都知道死亡是永别的时候，也安慰自己，他们将在夜之国度重逢。”　　“所以，许诺一个归期，让他们心存希望，也让自己心存希望，告诉他们——离别不是终结。”　　　　“到了。”　　　　河水潺潺地抚过河底灰白色的砾石，卷起掉落的枯枝向下流去，潮湿的空气夹杂着松香和腐败青苔的腥气。　　　　“十年前，阿尔柯丝大人在河岸边生下了雷古鲁斯。不幸的是，她自己死于难产。”少年衣服上的褐白流苏随着微风轻轻晃动，“我记得她当时说，这孩子将是伊利亚斯大人的希望。”　　　　“那两位大人本该是属于此地。”他的语气里带着前所未有的虔诚。　　　　“为了争夺地盘，当地部族互相残杀，河流上漂浮着数不尽的尸体，河水被鲜血染成红色。”少年认真地回忆着，“那恐怖的场景我依然记得，河流上漂浮的残肢，满是鲜血的衣物，连河中鱼儿都躺进石缝里不敢探出头来。”　　“阿尔柯丝大人看到浑身是血的我，便替我擦去血污，和伊利亚特大人一起将河水里的尸首埋葬。她一天接一天地祷告，不分昼夜地吟唱悼词，将河流净化，让互想怨恨的生灵重归安宁的夜之国度。后来，伊利亚斯大人又为守护我所守护的部族，留下来对抗敌人，直至生命的最后一刻。”　　　　“我们不知道该如何报答他们，只能尽力守护雷古鲁斯。”　　　　“可是几天前，一个金发的女人，带着十几个穿着紫黑色盔甲的人前来抢夺伊利亚特大人的遗物。那遗物，应该就是你们口中的‘圣衣’。它保护着雷古鲁斯，现在谁也靠近不了雷古鲁斯——或许，您可以进去。”　　　　少年檀色的眼眸忽闪。　　　　“请您将雷古鲁斯带回您的世界中去吧。”　　　　——紫黑色铠甲？难道……　　　　“小心！”　　　　他一把推开少年，将不明的小宇宙挡开。紫色的闪电在希绪弗斯掌间扭曲转动几下，失去效力，如烟雾般倏忽四散。他抬起头，褐色的眼眸里闪光一丝金色的光芒，将小宇宙积蓄在右臂，握紧拳头，无声的风暴缠绕在右臂，旋涡状地翻滚扩散着。　　　　“滚出来。”　　　　压低的声音里是藏掩不住的警告，肆虐的狂风吹起他的刘海。　　　　慢慢的，河对岸的树林里传来窸窸窣窣的响声，一袭银色的身影出现在河滩另一岸，绣有暗纹的银袍下是白色的亚麻长裙，裙摆随着风势轻轻摇摆。　　　　“是她。”少年神色变得紧张起来，“几天前带人来袭击雷古鲁斯的就是她！”　　　　“希绪弗斯大人，别来无恙。”女子不见丝毫慌张，不紧不慢地半端下身，提起裙摆，向希绪弗斯行了一个礼。　　　　“你是谁？”　　　　“不记得了吗……也难怪。”女子将兜帽取下，一袭金色的长发滚落，“他们一定让你喝下了勒忒河水，让你忘记了曾经的一切。”　　　　“包括雅典娜对你的背叛。”　　　　“你在胡说八道什么？”　　女子的话太过荒唐，希绪弗斯的语气鲜有地带上一丝怒气。　　　　“每次都是这样，一说到她，你就会生气。”女子的语气染上一声不满，“你为什么不想想，她让你忘记一切，不就是为了掩盖她曾经对你做过的事吗？！”　　　　“如果你再不回答我的问题，我就只好先把你当成敌人了。”　　　　“我是河神之女，伊琴娜。”她凝视着那张数千年来一直渴望再见到的脸庞，“当年，是您和父亲大人将我从宙斯手中救出来的，您忘记了吗？”　　　　“我从来没有见过你。”　　　　“那是因为你被迫饮下勒忒河水！”伊琴娜的情绪变得激动起来，“如果不是那可以遗忘一切的河水……如果不是雅典娜……”　　　　她捂住自己的头，痛苦地跌坐下去。　　　　“我在牢狱里忍受了那么久，这千年间我一直以为你死了。引诱了最不该引诱的神，被原本的主人轻易丢弃。绝望啄食我每一寸心智，来自枷锁的疼痛侵蚀我的皮肤，我听见蛆虫咀嚼我的血肉，我咬牙忍耐着，苛活却不得死去。直至那个可恨的，拿权杖的信使——他竟告诉我你是因为雅典娜那个贱人的诺言而重新获得自由！可你的灵魂根本就不是自由的，你一直被她可笑的愿望所束缚！”　　她倾倒着这千年来所忍受的痛苦，说着说着却突然莫名失笑。　　“这是我送给你的第一个礼物——你哥哥的遗子。”她的脸上露出一种类似小孩子想要得到夸奖的，讨好的笑容，“我带了十几个冥界的人手来袭击他，嘻嘻，让那圣衣向你的圣衣求救，这样你就能找到他了不是吗？”　　“哈哈，你喜欢这个礼物吗？”　　　　“你这疯子。”身边的少年说道。　　　　“你说什么？”　　伊琴娜眸色一冷，语气陡然变得阴森起来。　　　　少年退后一步。　　　　她微眯着眼睛，少年的手自己动了起来，用力地掐住自己的脖子，他仰倒在地上拼命挣扎。　　“你做了什么？！”　　希绪弗斯蹲下身，试图掰开掐住少年咽喉的手，谁料尽管变成枯枝模样，少年左手的力气比他想象中大许多。　　“放开他！”　　如同被插入钥匙的锁孔，少年的手刹时失力，他弯着身子剧烈地咳嗽起来。　　　　“我只是想让他明白，他不过是低贱的神祇。而我是不朽的神灵，与他们这种弱小的、会腐朽死亡的神灵是不同的。”她面无表情地说。　　“希绪弗斯大人，这份礼物我已送到。接下来，我会慢慢地，一点点承上我的大礼——雅典娜的首级。”她歪头甜美地笑着，“我要让她为千年前的背叛付出代价，偿还您的自由和名誉。”　　她慢慢退至松林的阴影里，“请你记住我说的话，以及，希望您不要阻碍我。”　　直至她的身影完全消失，她如鬼魅般的声音一直回荡在他脑海中。　　　　——背叛？　　——雅典娜大人的背叛？　　　　正在出神，“彭赫！”，又是那个少年的呼喊，后面跟着一长串希绪弗斯听不懂的话。黑发女孩啪哒啪哒地跑到他眼前，担心地看着缓过气来的少年。　　　　“彭赫？”少年睁开眼，他抬头看见站在不远处拿着木弓，面色阴沉的另一个少年，“啊……还有艾克。”　　　　艾克不情不愿地从树干后走出。　　　　“『那个女人要是再不松手，艾克就准备射箭了。』”彭赫用软软的声音说道，末了，她嘟起嘴，“『唔，彭赫已经原谅你了，但艾克还没……』”　　“『谢谢。』”他摸了摸彭赫的头，向艾克说道。　　艾克“啧”了一声，蹲下来，用手指拨开少年的头发，察看他脖子上的淤青。　　“雷古鲁斯。”见少年没有大碍，艾克对希绪弗斯说道，他指向被树林覆盖的山坡处。　　　　天空下起细密的小雨，纷纷扰扰地落下。圣衣的鸣响犹然回荡在他耳畔。　　　　**********　　　　七日后雅典圣域女神殿　　　　视线凝固在书页上。　　　　她抚上泛黄的书页，粗糙的纸张磨过她的指腹。　　　　“神圣的（ιερ）。”　　　　她念道。　　　　“女神（θε）。”　　　　“雅典娜大人！”寝殿的门“砰”一声被打开，萨沙被吓了一跳。　　　　“妮薇？”棕发的侍女脸胀得通红，“怎么了，这么激动？”　　　　“射、射手宫——我听射手宫的侍女们说——”　　　　手中的书啪哒一声掉在地上，萨沙陡然从座位上立起来。