客厅里的平面高清奥术电视上，正好播出了联邦军队大破九尾狐军的热点新闻报道。青鸿一个人孤零零坐在市政厅接待处的视频成了反复播放的精彩画面。
“青鸿大哥，果然是你第一个攻进的九尾狐城，我就知道！”看到新闻报道，小茉莉顿时热血沸腾了，她一下子蹿到椅子上，一只脚踏在桌子上，袖子也挽到了胳膊肘，“哈哈，九尾狐的东条家全都被捕，好爽好爽！”
“下来，茉莉！”玉金香和艾玛下意识地同时叫道。接着二人互望了一眼，忍不住同时笑了起来。一下子有两个人跳出来管制她，小茉莉承受不了这种幸福，顿时垮了一般从桌子上滚落回椅子，朝着青鸿吐了吐舌头。
“青鸿，干得漂亮哦。”夏语冰今日比平时要更加兴奋一些，一张俏脸泛着美艳的红晕，双眼亮得让人迷醉。她将手中的啤酒贴在脸上，冰了一下，“有了九尾狐城，南归大探险的计划就多了一个总基地，一个生死攸关的支撑点。这一次说不定真的可以回到中央联邦！”
听到她的话，青鸿忽然想起她的使命。作为北部联邦的第一天才，她将和南归探险团一起返回联邦，进行某种奥术和空间魔法的研究和实验。
“如果你真的到达了南方，会做些什么研究呢？”青鸿忽然好奇地问。
“嗯，不能说，这可是政府的机密哦，你的权限还早嘞。”夏语冰朝他眨眨眼睛。
“至少告诉我你需要工作多久，什么时候回千秀？”青鸿心中升起一股不知名的热切，忍不住追问道。
“你问这个干什么？”夏语冰反问，“我回不回来和你有关系吗？”
“呃……”青鸿的心头一沉。和她一起住了这么久，她在身边的日子，变得理所应当，他忽然现，自己已经不再习惯没有她的生活。
“如果我说，我可能永远住在南方了。你想和我一起留下吗？”夏语冰忽然问道。
“永远在南方的中央住下？”青鸿沉吟了下来。可以啊！这竟然是他第一个印象。但是青秀的病，还有灵魂使的救援，在南方中央官僚势力最强的地方，根本不可能啊，他果然还是不能在南方久留。
忽然间，他现房间里一片安静，所有人都在偷偷看着他，似乎他的决定将会决定她们将来的命运。
“我恐怕够呛……”青鸿心中一阵黯淡，苦笑着说。
“嘻嘻，既然没有这样的觉悟，就不要问东问西啦。”夏语冰毫不在意地眯眼道。
她那满不在乎的表情，让青鸿心里微微一痛。
“哥，你带回来的那个像沙漏一样的东西是什么？”看到青鸿的情绪有些低沉，青秀忽然开口问道。
“哦，哦！”青秀的话立刻让青鸿重新兴奋了起来，他小心地看了一眼厅中的众人，现这里的人都值得信任，于是他神秘兮兮地合手道，“我怎么把这个忘了。来，你们猜猜，这个是什么？”他转身从行李中将水晶沙漏模样的灵魂避难所小心翼翼地放到餐桌上，炫耀地朝众人一圈手，做了一个请猜的手势。
“沙漏——！”小茉莉和青秀同声说道。
“你说呢？”青鸿笑嘻嘻地望向玉金香。
“呃，嗯！”玉金香紧张地吸了一口气，积极地动起了脑筋，“沙漏太简单了，难道是定时装置？嗯……是定时炸弹？”青鸿顿时惊了，玉金香看起来温文儒雅，没想到她的思想居然如此疯狂脱线。
“我……我在巨龙之眼曾经看过一眼这样的东西，嗯……似乎很珍贵。我知道了！”艾玛也参与进了猜谜活动，“是藏宝盒，专门藏珍贵珠宝的空间魔法道具！”
“真的吗？”艾玛的话让所有人都感到了极度的好奇，大家都将目光聚集在了青鸿脸上。
“差不多，不过这个藏的不是珠宝，而是人的灵魂！”青鸿轻轻一拍灵魂避难所，不无得意地说，“这个就是治青秀的病需要的灵魂避难所。”
“哥哥！”
“青鸿！”
玉金香和青秀同时站起身，满脸都是震撼不已的表情。灵魂避难所可是天价的魔装。普通人平常连见一见都不可能，青秀和玉金香都以为也许要到一二十年后，青鸿才能在佣兵之路上与这样神秘的魔装邂逅。没想到青鸿在一年的时间里，已经将这样的宝物手到擒来。他表现出来的能力和意志，远远出了她们最好的预计，这怎能不让她们既惊且喜。
“哥哥，你是最棒的！”看到自己的病终于有了治愈的希望，青秀激动得一头扑入青鸿的怀中，将他死死抱住。
“呵呵，好了妹妹，现在我能做的都做到了，就看金香姐姐能不能救你喽。”青鸿揽住青秀，笑着说。
这些日子他已经和玉金香、小茉莉打成一片，视为自己人，所以语气也亲昵和放肆了一些。
“青鸿，我现在仍然只是精英灵魂使，但是我最近都在努力学习，语冰姐也在教我一些纹章使的知识，我保证一定治好青秀的病。”玉金香抿紧了嘴唇，正色道。
“你们要用灵魂术治病？”听明白了他们的话，艾玛感到十分吃惊，“青鸿先生，这样你会受到联邦的制裁，你不怕吗？”
“艾玛，我青鸿保证，将来总有一天，灵魂将会成为世界第九大属性魔法，堂堂正正进入纹章殿堂，我会解放所有灵魂使，彻底清洗联邦的龌龊，让纹章联邦重新变为五百年前的开明政府。”青鸿沉声道，“所以，我绝不害怕用灵魂术治病，也绝对会一直保护你们。”
“青鸿先生，我没想到……”艾玛被青鸿的话惊呆了，“我没想到自己竟会遇上你这样的人。”
“害怕吗？”青鸿笑了。
“不，是幸运。”艾玛俏脸一红，“我知道你对我的第一印象很不好，但是我会努力改正。我希望和金香一起进修灵魂魔法，帮青秀妹妹早日恢复健康。”
“我也要学灵魂魔法，长大后跟青鸿大哥上战场杀杀杀！”小茉莉兴奋了，她重新跳上椅子，激动地大叫道。
“茉莉……”看着她激动的样子，玉金香下意识地担心了起来。艾玛看到她的表情，立刻走到她的身边，扶住她的肩膀，柔声道：“别管她了，她愿意战斗，就让她去战斗。自由意志，本来就该是我们这些灵魂使最珍惜的东西。”
听到她的话，玉金香苦笑着叹息一声：“也许我对她过度保护了。”
“谢谢你，一直照顾她，我艾玛永远不会忘记你和青鸿对辛格的恩惠，但是，请让我们拥有报恩的力量。”艾玛柔声道。玉金香闭上眼睛点点头，感动的泪水在她的脸颊上轻轻滑落。
“嗯，我也不会落后。总有一天，我会拥有足够的力量，建立一片灵魂使的自由之乡，实现母亲的理想。”青鸿的目光透过了众人的脸，射向了遥远的未来，在那渺茫的地平线上，他似乎能依稀看到一线淡淡的曙光。
看着他的样子，夏语冰不由得陷入了莫名的恍惚。