也不知过了多久，一个十七八岁俊秀丫鬟，端了一杯茶水的走了进来：

“公子您稍等，我家老爷这几日有些风寒，今日在卧床静养，他稍后便到。”

说完把茶水摆在张明玄旁边的茶几上便退了出去。

良久之后，已喝了七八盏茶，过了午后。

若按常理，当是好酒好菜招待上，尚书出面，一番慷慨陈词，拉拢一下人心，但这尚书府似乎没有这个打算。

他走也不是，留也不是。

“这是什么路子？下了下午的请柬，眼瞅着天色已经昏暗，却连主事的人都没有。”

他神色中浮现一丝恼怒，心中升起不快，自己好歹是本届会元，但眼下这尚书府实在是有些待客不周。

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“咳咳。”

思索时，一阵咳嗽声从屋外传来，张明玄神情温怒，但还是站起身来，躬腰拜迎。

一个年纪约莫二十五六的女子搀扶一个头发花白的老者走进屋内。

老者一身青色丝绸素服，腰间挂着一金一银两枚类似令牌的挂带，一根黄金铸造的蛇头拐杖被他轻飘飘的拄在手中，眯着双眼，面容憔悴，霜白的山羊胡有些凌乱。

张明玄挑眉窥视了一眼女子。

女子一身鲜艳的锦缎华服，面容端丽温雅，扶着老者助他颤颤坐到了正位上。

“婉儿，你且回房休息吧，太公无妨，再有事让锦儿来吧，不必你亲力亲为。”

“嗯，太公您若有事还是随时唤我，锦儿毛手毛脚的。”婉儿说完便退了出去。

“咳咳咳咳。”

老者攥着拳，捂在嘴边又咳了几声，随后压手示意张明玄坐下，许久后阅向张明玄，缓缓问道；“小儿，你可知你是近几届会试中唯一应了本官请柬的人？”

这老者便是户部尚书王明德了。

张明玄这十年除了考试，就是琢磨着如何卖字卖画，抄诗仿歌，赚点外快，稍微有点闲工夫就去想找门路调查一下这是不是一个修仙世界，根本没时间也没心情打听朝堂的事情，

一些也是近日赶到这太和城才了解的

听到这位尚书这么说，他神情微愣，心道；这老头儿混在朝堂中混的这么差劲？是如何呆在户部尚书这个位子不倒的？

稍作迟疑，还是恭敬的应道；“小生自小安心求学，并不知此事。”

“嗯，罢了，想来你也是个愣头青。”

此时，刚才给张明玄上茶的那位丫鬟又沏了两杯新茶走了进来。

“锦儿，嘱咐婉儿今日早些休息，明日给婉儿买霜桃和冰瓜记得给老夫也买两个。”

王明德抿了口丫鬟刚放下的茶，随口嘱咐道。

那丫鬟偷瞄了一眼张明玄，将另一份茶水放他面前，躬身应了声是退了出去。

“你来了我府上，朝堂之事知道多少？”

张明玄眉尖微皱，心中愈发不悦；我一个异地考生，哪知道朝堂的事情。

但对方是户部尚书，硬着头皮回道；“小生与朝中并无任何关系人脉，一概不知。”

“嗯，而今我朝赋税连年增加，难以填补亏空。朝廷弊政颇多。”王明德捋了捋霜白的山羊胡，做沉思状。

“朝堂的事你不知道无妨，但你既然童、乡，府、州、会试皆是第一，民间的事你应该十分清楚，以你的学识、认为我朝当如何改善民生，革除弊政，充盈国库。”