觉察话语之外的意思，林秀赶紧躬身一拜，只是余氏完全没有正眼看他，林秀虽然闷气积聚，可他到底识得礼数，故而他微微侧目，示意姝灵千万不要在这个关口顶撞余氏。

余氏沉眉冷目看着陈姝灵，在身份之下，她就是陈府主母，饶是陈姝灵胸脯微起，似有闷气憋于胸中，可也只能狠狠压下。

“娘亲勿怪，女儿知错！”

此言一出，余氏面色稍稍缓和，陈壁庭扶着余氏坐下，让后这个未来的小舅子来到林秀面前，上下打量一番：“你就是北地四城二十八县县考拨的头筹的林秀？”

“正是在下！不知陈弟有何见教？”林秀温声应答。

陈庭壁笑了笑：“别人口传，我只当风吹落叶，扫之即可，凡事只有眼见为实，再者说了，北疆文风近年日减消退，县考中的大才者大多走推恩荫萌步入官途，其余那些自顾安然的苦学者啧啧有几个真才实学大多不值一提啊”

余下的话，陈庭壁没有说完，可是林秀岂能不知他的话中意思。

眼下，余氏端坐一旁，微闭眉眼品味香茶，而陈庭壁已然抛出文风战书，为了自己的以后，他必须有所反应。

一旁的陈姝灵看到这里，心已揪起来，虽然她与陈庭壁同父异母，可这个纨绔弟弟还是有些本事，想他聪慧灵光，见思卓越，自四岁入门拜夫子以来，但凡所学，一遍可成，否则余氏也不可能独揽整个陈府大权，其中很多缘由就是陈玉对这个次妻之子的宠爱。

见林秀默然应允，陈庭壁拱了拱手：“既然如此，小弟就抛砖引玉，林公子，见笑了！”他眉眼略弯，漏出一丝狡黠：“士农工商，工商角徴羽，卑。”

此对一出，陈姝灵立刻觉察到陈庭壁潜在意思，这还是在嘲笑秀哥的家世，不过林秀在听到此对，眉宇微皱瞬息，双手抱拳低吟九字：“寒热温凉，温凉恭谦让，尊。”

陈庭壁原本还略带自得的神色即刻僵硬，之所以这样，是因为他深意嘲笑林秀商贾身份，可是林秀却大度以礼仪谦卑回应，在心胸上，他已经输了。

旁边，余氏稍微一琢磨，已经明白其中的深意，此番被林秀夺回一筹，心有不悦，但也没有过了火候，且余氏发现林秀在进学圣德两年后，明显老成许多，若换是两年前，那是林秀如脱缰野马，整日舞枪弄棒，着实会面色骤现恼怒，不过若真是那样，倒随了她的心愿。

短暂的寂静之后，余氏起身，临出门前，她说：“林秀，别怪叔母如此，叔母都是为了姝灵好，她早年没了娘亲，我虽是后亲，可我待她如亲生女儿，现在她已经到了出阁年龄，这关乎一辈子的事，叔母要替亡故的姐姐尽到该有的责任，林秀，你理应明白。”

林秀心下品味，个中味道让他很不舒服，可是娘亲有话在前，为了姝灵，绝对不能忤逆余氏，故而他抱拳施礼：“叔母教诲，林秀谨记于心！林秀一定会努力进考，获得功名，以官家徒子的身份来迎娶姝灵，绝不委屈姝灵一丝一毫。”