宇文温和兄长宇文明一行人沿着官道一路向东，每晚在沿途驿站歇息次日继续赶路，如今的大周天下正是暴风雨来临前的短暂平静，路上来来往往的行商尚且沉浸在太平世道之中。

他们先经过了古都洛阳又东出虎牢关，宇文温还在虎牢关外缅怀了传说中桃园三兄弟大战温侯吕奉先的古战场。

过了虎牢关往东进入荥州地界，荥州刺史宇文胄是两兄弟父亲杞国公宇文亮的堂兄，宇文胄之父宇文什肥和宇文亮父亲宇文导是亲兄弟。

有了这层关系在，宇文温和宇文明两兄弟又是正大光明的出游，当然要去拜见自家堂叔。

当年宇文泰与北齐太祖高欢决裂带着宗族西迁关中时，宇文胄和父亲宇文什肥滞留晋阳被俘，父亲被杀而当时年幼的宇文胄被净身后送入宫里当宦官。

约十几年前周、齐两国交换俘虏时宇文胄才回到关中，职务几番变迁后如今任荥州刺史。

在原先的历史轨迹中，宇文胄响应相州总管尉迟炯的号召起兵反杨，于两个多月后被领军前来平叛的行军总管清河郡公杨素击败斩杀。

是的，就是那个后来的隋朝权臣杨素，那个协助晋王杨广争夺太子之位的杨素，那个大唐双龙传里留下杨公密宝的杨素。

拜别堂叔，兄弟俩领着车队开始转向南，经过曹丞相当年挟天子以令诸侯的许昌一路南下，只不过此时他们已经不再四处张扬只说是杞国公家眷南下。

一路上，宇文温为妻子尉迟炽繁解闷而发明的飞雀棋飞行棋大受欢迎，他出行前准备了几副棋，众人如今在驿站歇息时均玩得不亦乐乎。

和这个时代的原生棋牌不同，飞雀棋上手简单却很耐玩，既要讲些策略又因为掷骰子导致意外连连，实属打发时间的“居家旅行必备之物”，此次出行他特地准备了许多副棋分发给兄长和手下解闷，为一行人漫长的旅途增添了一丝趣味。

先是尉迟炽繁教会了嫂子李氏然后扩散到宇文明那边，影后刘彩云也很快上手顺带教会了丈夫张定发，小宦官李三九则教会了宇文十五及算盘珠四兄弟：林有地、符有才、张乙满、胡三子。

这四个愣小子不久前才学会骑马，刚开始前面一两天还有模有样的混在护卫群中，结果现在腿被磨破只能趴在马车上唉声叹气。

除了林有地还有个干娘外，其余三人父母双亡没有别的亲人，见着郎主待下人和蔼不会动辄打骂，决定跟随远行，这也是当初宇文温为何选孤儿为仆的原因无牵无挂。

这四个愣是愣了些但也是个优点，宇文温便把配置这种高科技的工作全权委派给他们操作，在城外别院严格按照宇文温的“安全操作规范”进行。

只是时间仓促加上长安市面上的硝石、硫磺不能大量购买以免暴露去向，因此最后成品只有两个和数个震天雷，第一个拿去试验用掉了，第二个帮隋国公杨坚渡劫最后功亏一篑，震天雷则是补枪天元皇帝宇文赟时耗尽。

林有地的发小、那个先前卖主的黄阿七，和他寡母陈氏留在长安城外别院，宇文温让老管家过段时间安排些生计给他母子自给自足过日子。

已经出卖主人一次的仆人，他不敢大用。

目前旅途一路顺风，唯一遗憾的是宇文温解锁新姿势的进度一直停滞不前，尉迟炽繁经过那几日的意乱情迷后回过神来无论丈夫怎么威逼利诱就是不肯再配合。

这日，车队行进在官道上，宇文温领着宇文十五拿本子在一旁记录地形、要道，这是他在为以后做准备，两人指指点点间张定发悄然上前。

“郡公，借步说话。”

宇文温吩咐十五继续记录然后与张定发策马到一边问道：“何事？”

“郡公请勿左右看。”张定发靠近宇文温低声说道：“在下这一路上都细心留意，从几日前发现有尾巴跟上了。”

“发哥说的是那几个货商有问题？本公也注意到了，成日里搭讪套话，老往马车里瞄来瞄去。”宇文温嗤之以鼻，“大约是从许昌开始，几股人轮流装货商跟着，莫非是马匪细作？”

张定发闻言倒是心中略吃一惊，他没想到宇文温这个江湖经验为零的富贵郡公竟然也注意到有人轮番接力盯梢，轻咳一声继续说道：“不光是后面，前面远远的也有几个。”

商队旅人上路喜欢扎推抱团，见着大规模车队自然尽量跟着，所谓狐假虎威免得各路好汉拿自己开刀，故而有商队跟着宇文温他们也是正常的事情。

不过宇文温也不是傻瓜只顾蒙头赶路，这年头出门在外谁都有可能是潜在犯罪分子，很多正常出行的队伍遇到落单的客商难免不起心思，反正事后毁尸灭迹又有谁查得出来？

他先前已注意到后面跟着的货商有问题但不敢确定，如今自己“重金聘请”的专业人士、前马匪大当家张定发既然说有问题，那就证实了自己先前的猜测没错，。

“依发哥之见如何应对？”

“按说我方车队规模不一路马匪是吃不下的，若按常理怕是几路合在一处袭击。”