两人天南海北，聊着天，一见如故。

不是如故，本就是故人。

大叔知道，阿炳这个人存在，阿炳知道，欧国子还有哥哥。

人生何处不相逢，今天双方，都见到了本尊。

虽然没有酒，却有烟抽，一根接一根，阿炳带的两包烟，只剩下三根。

傍晚，一道残阳，穿过森林的缝隙，洒落在地面上，给人一种安静、亲切的感觉。

阿炳说，大叔，你儿子在比亚迪，我回深圳，联系他，见个面，也不一定，能帮上什么大忙。

大叔说，不孝有三，无后为大，我就指望，他娶个老婆，他是个老实闷，三棍子，打不出个闷话。

夜幕降临，两人告别，阿炳推着车回家，车上面，多了一只山羊，它对着晚霞，咩咩叫。

阿炳回到家门口，炳妈在门口张望。

炳妈说，哎呦，你从哪弄来一头羊娃？我的个老天爷。

阿炳说，捡来的。

炳妈说，你砍的柴在哪？

阿炳说，柴没有砍到。

炳妈说，你这一下午，在忙啥子？你这羊娃，是买的吧。

阿炳说，我去街上买包烟，烟抽完了，回来再说。

炳妈说，你搞个羊娃回来，我给它啥子喂？

阿炳说，今天就不用喂，明天，我去地里，割一车象草回来。

阿炳上街买烟，回来，酒菜摆了一桌子。

炳妈问，你这羊，到底哪来的。

阿炳说，党娃子送的。

炳妈问，哪个党娃子。

阿炳说，欧家荡的党娃子。

炳妈不相信，说，你和人家不熟悉，人家凭什么送你羊。

阿炳说，他说，和别别是朋友，这羊，养到过年，杀了吃。

炳妈说，人家送你，你就要，这羊娃，就不能要人家的。

阿炳说，人家，不光送我一只羊，还送我一车柴。

炳父说，党娃子,是我玩的好的，年轻时候，在一起喝酒，你咋会碰到他。

阿炳说，他在洼里放羊娃，和他聊了一下午。

炳妈说，你一个砍柴的，跟人家放羊的聊什么天。

阿炳说，说了，你也听不懂。

炳妈不服气说，我还听不懂。

炳父说，他为啥要送你柴？

阿炳说，他家有一柴垛，没烧多久，隔壁有个年轻媳妇，嫌烧柴烟子大，熏到别人，他就不烧，换成烧煤气，让我把柴拉走。

炳妈说，拉走，还不是要给人家钱。

阿炳说，不用给钱，党娃子说，他请街上的人拉走，别人，反过来问他要钱，党娃子恼了火，说，柴恶成灰，也不给你们，最后就放在那，一放两三年。

恶成灰，襄阳土话，表示腐烂的过程。

炳妈说，哪有这样的事情。

阿炳说，在深圳，免费送衣柜给别人，别人反过来，收取搬家费，你不给，他就不搬。

炳父说，现在社会风气，跟以前不一样。

阿炳喝酒。

炳父问，我这几年，都没有碰到过他，为啥子，他要送羊娃？

阿炳说，他儿子，在深圳比亚迪，还是单身，不肯谈女朋友，让我联系下，劝劝他儿子，做做思想工作。

说到这，炳妈，这才有点相信阿炳，在农村，别说一头羊，用十头，一百头羊，能换个孙子，都有人换，很多地方的彩礼，不止十万。按每头羊，单价一千二算，一百头，也就十二万。事实上，有小部分人，就是把女儿当羊娃养，管肚子饱，不管内心饱，她们不知道父爱母爱是何物。过年了，一口价，卖个高价钱。这种缺爱的羊，内心是匮乏的，婚姻能不能幸福，不好说。这笔账，也不能完全，算到父母头上，因为他们也是受害者，也没有体验过爱，一个，内心没有尝过被爱滋味的人，想爱，也学不会，因为没有体验。

炳父吃着菜，喝着酒，不吭声。

炳妈说，这么小的忙，要别人一只羊，明天送回去。

阿炳说，我也不想要，人家非要给。

炳妈说，还是要送回去。

炳父说，也是人家一点心意，送不送回去，两可。

炳妈说，今里，才七月初四，离过年，还有六个月，养羊娃，磨人。

炳父说，这羊娃，脱了群，不好喂。

阿炳不吭声。

夏夜，满天繁星，阿炳睡在，小院的凉床上。

这一个下午，他收获满满，和党娃子的聊天，让他想通了某些事情。

放羊呢，就像有管道收入，砍柴呢，就像提水的。

阿炳思考，管道的故事，思考赚钱。

这世界上，有人躺着赚钱，有人跪着赚钱，有人站着赚钱。

有人用时间换钱，有人用身体换钱，有人用脑袋换钱。

有人用智慧赚钱，有人用才华赚钱，有人用颜值赚钱。

阿炳浮想联翩，颜值，让他想起，最近新闻上看到一句话，一个女人，如果第一印象，让男人联想到性，这个女人，不一定，是一个失败者，但一定，不是个成功者。

阿炳想到王大娘，对自己自尊的摧毁，阿炳想到自己的未来。

想到现实，该如何判断与取舍？他感觉，自己在走迷宫，两面是墙。

前进，可能是死胡同，回走，也可能是，通往出口的生路。

阿炳浮想联翩，院子传来羊叫，这孤羊，到底有没有送回去，请看下一章《过了这个村就没这个店》。