皇后早早地坐在主位上，等候着其他嫔妃到来。

作为一国之皇后，却因为年老色衰，不受皇帝宠幸，加上又没有子嗣，反而在宫里的权势不如华妃，平时能彰显权威的地方不多，接受后宫其他嫔妃的请安，是彰显皇后权威的最佳时刻。

所以，皇后很重视每日的请安之礼，除非哪位妃子请假，都会等至最后一人。

“皇后娘娘，臣妾年氏到了。”

皇后见华妃早早地来了，有些惊讶，以往论起后宫请安不积极分子，华妃首当其冲，让她十分头疼。没想到今日这位宿敌却是早早来了。

不过，她很聪明，就像知道皇帝不喜欢自己时，也不会刻意去争宠，而是作为一个聪明人的方式，做好皇后分内的事，至少在表面上做到应有的本分。

表面上没有过多表情，而是满目春风地道：“华妃今日来的却是早，快坐吧，一会儿其他姐妹都到的。”

华妃斜了一眼，不过没有说什么，找到左首第一的位置坐下。

就在皇后吃惊华妃今日来的早的时候，沈眉庄正急匆匆地往景仁宫赶来，昨晚溺水后经太医诊脉并没有什么大事，但到底是身子弱，早上起来就和往日晚一些。

不料在一个拐角处，撞到一个小宫女，不慎被那宫女提着水桶上的水渍溅到衣服上。那宫女见自己闯祸了，忙跪下道歉。

一旁的采月想去斥责，被沈眉庄拦下。

“采月，斥责她有什么用，我这衣服弄湿了，还是赶紧回宫换身衣服再去皇后宫里吧。”又对那宫女道：“你且起来，以后做事小心些。”

景仁宫，皇后见人都来齐了，只差一个沈贵人，脸色有些难看，有一个华妃就够了，怎么又出一个刺头。

下首的甄嬛见自己的好姐妹还没来，心里有些不好的预感，又看上面的皇后脸色难看，华妃一副神情自若的样子，她不禁为眉姐姐担心。

又过了一刻钟，沈眉庄才姗姗来迟，连忙向皇后行礼道歉，在座的众人除了甄嬛、安陵容外，其余脸色都不太好看，毕竟因为一个人的迟到，让其他人等了这么长时间。

首先开口的不是皇后，而是齐妃。齐妃在宫里一向没什么城府，说好听点叫天真浪漫、心直口快，难听点就是情商低下，只见其酸溜溜地道：“沈贵人这是怎么了？以往一向来的早，怎么今天来的这样迟？”

皇后刚想发言，却被华妃抢话道：“这有什么奇怪的，肯定是仗着皇上的宠幸，恃宠而骄，不将皇后放在眼里。”

华妃借着齐妃的话，明显是将皇后架上了，若是皇后不处罚沈眉庄，那以后人人都效仿，该当如何？

此时景仁宫里静谧一片，在场的众人都是千年的狐狸修成了精，都清楚眼前之事已不是单纯沈眉庄迟到一事，而是华妃借着此事来挑战皇后的权威，也是教训沈贵人。

皇后感到为难，不管沈贵人是有意也好、无意也罢，明显有人借着此事来做靶子，更何况她也担心日后沈眉庄未必不会是下一个华妃，毕竟现在是贵人，就敢冒犯自己。

“启禀皇后娘娘，嫔妾不是有意迟到，而是在路上不小心撞到宫女身上，不小心被水渍溅到衣服，又回宫换衣服才会迟到的。”沈眉庄解释自己迟到的缘由，宫里的气氛越来越紧张，她怀疑不趁现在解释清楚，过一会儿很有可能没机会讲了。