月光从歪斜的木窗照进木屋，撒在地上，像大大方方来木屋造访的客人；而另一些月光似有不甘，想着法子从木板的缝隙间挤进木屋，她们像是抢着来偷窥木屋秘密的顽童。可郑钰瑶没心情赏月，更没心情吟诗，她刷了一天的马桶太累，头一挨枕便睡着了。

小小年纪的婉儿借着月光审视着母亲的脸。这哪里是一张不到三十岁女人的脸。面色焦黄，颧骨高凸，眼眶凹陷，发丝如枯草，鱼尾纹仿佛也是势利小人，过早地印在她曾经美丽的眼角。这张脸已经无处可寻曾经轰动过长安城的才女佳丽的影子！

郑氏熟睡的脸突然微微扭曲，婉儿明白是母亲的关节又疼了。母亲生自己时还在月子中就家遭横祸，夫君随父赴难冤死，婆婆自缢身亡，自己抱着襁褓中的婉儿充宫为奴。身心备受打击的她才入宫就大病一场，虽然死里逃生但却落下怕风忌水害寒的月子病，一到阴雨天她浑身关节就如魔鬼般地折磨着她，使她夜不能寐，昼不能安。自从被黄姑姑报复罚去刷马桶后，月子病越发严重，雨水季节疼起来简直生不如死，若不是有婉儿她早就一根绳子把自己给结果了。

婉儿看着母亲疼的眉头紧皱，心酸地落下泪。这一年婉儿虽然只有六岁，但苦难催化了她，她的内心俨然是个小大人了。

不行，这样下去母亲会死的。我不能让母亲死，我要救母亲！婉儿幼小的心灵第一次跳动着救母亲的音符。婉儿想到的倪妃，她想倪妃可能可以救母亲。

婉儿想到这便悄悄起床，穿上衣服出门一路奔倪妃住处去。

至于倪妃能不能帮她愿不愿意帮她，她没想，也没条件想，在她的生命中倪妃是她认识的唯一一个有能力帮她的人。

她哪里知道倪妃是泥菩萨过河自身都难保。

倪妃原本是一个刷马桶的宫女，而且长相奇丑无比，这样的女子如何就乌鸦变凤凰了呢？这得从武则天说起。

武则天做了皇后后，独霸后宫集三千宠爱于一身，皇帝的选秀制度形同虚设，原有的嫔妃但凡有姿色、有竞争条件或胆敢有非分之想的，便一个接一个地离奇死去，包括武则天的同胞姐姐韩国夫人以及韩国夫人的女儿魏国夫人贺兰敏月也未能幸免。这样一来皇帝的后宫成为虚设，嫔妃寥寥无几，宫苑一片废墟。即使这样武则天还不放心，她又对所剩无几的嫔妃实行改革，给她们安上各种官职，从名义上把她们踢出妃子圈，让李治成为名副其实的寡人。

这样的局面一直维持到麟德二年发生了一次改变。

麟德二年封禅泰山，武则天欲率领后宫参加封禅的提议遭到大臣们的反对，后宫参与封禅史无前例有违皇规，但没想到李治却爽快地答应。原来李治是有自己的小九九，他看准了这是个选秀机会。

“朕的后宫早就形同虚设，只剩几个色衰病老的嫔妃，即使朕答应媚娘，又哪来的后宫三千佳丽供媚娘率领呢？”李治话里有话。