23.　　　　德琳娜在七月份收到了自己的OWLs考试成绩。她捧着一卷长长的成绩单坐在窗前，随后伸出手来抽出了一支羽毛笔，沾了点墨水之后，久久对着信纸却连一个字都没能写出来。　　算数占卜优秀，魔咒学优秀，保护神奇动物优秀，草药学优秀，魔药学良好，黑魔法防御术良好，变形术优秀，魔法史良好……然而占卜学，仅仅是个及格。　　德琳娜数了数，九门科目中拿了五门优秀，三门良好，一门及格，乍得一看似乎还算是一个不错的成绩。　　然而查尔斯看见德琳娜的成绩单后，却撇了撇嘴，显然不是很认同这个观点。　　“真是可惜……”查尔斯对德琳娜道，“要是以你从前的成绩，至少会拿七门优秀的。我都说了，如果不是你执意要去参加什么OWLs特训课程的话，你明年考的成绩一定会比这个高得多！”　　也许的确是这样，也许最终的结果还是和现在半斤八两。毕竟查尔斯从前所认识的那个门门科目拿优秀的德琳娜已经不在了。　　　　德琳娜知道自己拿到成绩的第一时间应该写信给塞德里克，可她偏偏在开头犯了难处。　　‘亲爱的塞德里克……’　　德琳娜这么写道，却又觉得不妥。特别是信纸上的这个“亲爱的”看着尤为扎眼。然而若是不加这个前缀又会显得有些生疏没教养。　　于是她只好咬咬牙继续写了下去。　　‘亲爱的塞德里克：　　我已经收到了考试成绩了，相信你也同样收到了吧？希望你的考试结果足够理想。我拿到了五门优秀，三门良好，和一门及格。如果按照之前我说过的打赌规则的话，我的总分则是40分。’　　写到这儿，德琳娜手中的羽毛笔停顿了一下，之后她又止不住扫了扫了一眼放在桌面上的另一封来自霍格沃茨的信。　　‘……我想告诉你我没有忘记我们之间的约定，期待你的回信。　　你真诚的，　　亚历山德琳娜·卡拉迪特·沙菲克。’　　　　德琳娜写完信后，慢慢地将信纸装进了褐色的信封之中，内心的感受便如同打翻了的五味瓶一样几味杂陈。　　查尔斯说的那番话实际上有一定的道理，她本来不用打这个愚蠢的赌，她本来也没有必要去参加OWLs考试。　　可她为什么这么做了？仅仅是因为她认为靠这种小小的打赌就能够扭转一个人的命运吗？即便她真的赢了这场打赌，塞德里克就一定会答应她的要求吗？　　还是说……她只是想要证明给她自己看，她也曾经尝试过呢？至少她尝试过去改变这一切，这样一来，即便结果到头来还是没有改变，她的内心也不会因为塞德里克的死亡而过于愧疚。　　又或者是……她只是想要随便找一个理由接近塞德里克呢？　　德琳娜忽然觉得她这么做的真正动机，甚至她本人都搞不明白了。　　　　在胡思乱想的同时，德琳娜也打开了另一封放在书桌上的信件。　　‘沙菲克小姐：　　鉴于你已经完成了五年级相关课程的学习，并且很出色地完成了普通巫师等级考试，学校现在给予你能够直升六年级的权利。　　然而，邓布利多告知我他有意让你当选今年拉文克劳五年级的级长。如果你选择提前进入六年级学习，考虑到如今的六年级拉文克劳已经有了两位级长，所以我们将视为你自动放弃成为级长的权利。　　希望你能够慎重考虑，并尽快回信给我。　　副校长：米勒娃·麦格。’　　德琳娜看完了这封信，不禁感到有些头疼。说句实话，虽然当不当选五年级级长对于她本人而言是无关紧要的，但如果就这么放弃这一次机会也的确有些可惜。　　不过已经完成了OWLs考试的她，也确实没有什么必要再上一遍五年级了，直接进入六年级课程的学习看起来才是最正确的决定。　　　　她一面这么想着，心底里却又偏偏冒出了另一种质疑的声音。　　“你真的这么认为吗？”　　“你会选择进入六年级，难道不是因为六年级有你更喜欢的人吗？”　　“你也不是什么圣人，承认吧，不论是从学习获益的角度还是从感情发展的角度，你都更想进入六年级不是吗？”　　“因为你不想让自己白考一场考试，即便你输给了塞德里克，到底还是赚回了一年的时间，所以也不算是输的太难看。”　　……　　不是的！她想说不是的！　　德琳娜想说她这么做并不是出于自己的私心。可是她却发现她连向自己否认这一点都做不到。　　因为她的确不是什么圣人，也不会下毫无胜算的赌注。　　　　—————————————— 　　　　“德琳娜亲爱的，把这盘水果端上楼给爸爸吧。”安妮一面温柔地说着，一面将果盘放到了德琳娜手中。　　德琳娜轻轻点头，问道：“爸爸还在书房工作吗？”　　安妮说：“我想是的。”　　德琳娜“噢”了声，她只是感觉理查德最近每天工作的时间变得越来越长了。　　　　推开了二楼书房的房门之后，德琳娜发现理查德正用手指揉着自己的太阳穴，随后将戴在鼻子上的眼镜摘了下来，同时还用力的眨了眨眼睛。　　德琳娜看得出来他已经很疲惫了。　　“德琳娜？你怎么过来了？”理查德发现德琳娜的存在后，急忙放下了手中的笔。　　“我把妈妈准备的果盘送过来。”德琳娜回答完后，走上前去将果盘放在了理查德的书桌上。　　理查德听后轻叹一口气，问道：“现在几点了？”　　德琳娜说：“十一点半了。”　　“竟然那么晚了。”　　“是的，爸爸，你还是早点睡吧，身体才是最重要的。”德琳娜说完，忍不住瞥了一眼理查德摊开在桌面上的文件。　　“既然我们已经做了这个‘部门’……”德琳娜看到这句话不禁皱起了眉头，“这是什么意思？”　　理查德听后，急忙低下头查看自己的文件，随后懊恼地拍了拍脑袋，“我真是老糊涂了！竟然连这种单词都拼错！”　　说完他急匆匆地把羊皮纸上的“部门（division）”改成了“决定decision”。　　“这份文件很重要……竟然出现了这种低级错误，估计也还是要重写了。”理查德失落地扫了一眼桌面，随后瘫软在椅子上说。　　“爸爸，”德琳娜思索了片刻，才开口，“我觉得你过度劳累了……这样子的状态反而不利于你更加有效率地工作，不如休息一下吧。”　　　　理查德摇头，“但是不行，这份文件后天就要上交。如果我不能按时将这个方案想出来的话……唉，德琳娜，我原本真的不想告诉你这些。”　　“如果不能想出来会怎样？”德琳娜反而追问。　　“部长他——”　　“他会开除你吗？”德琳娜问道。　　理查德想了想，才说：“我不知道。说实话我现在认为自己不论做什么他都会有开除我的想法。”　　“欲加之罪，何患无辞。”德琳娜叹了口气道，“这么偌大的魔法部，难道就完全听他福吉一人说了算吗？”　　“德琳娜……”理查德无奈地摇头，随后伸出手来温柔地揉了揉她的脑袋，“魔法部里的关系并没有那么简单。部长他是无法一人决定一个部员的前途的，但是我……我站错了队伍。而在政坛上，只要走错了一步，就会全盘皆输。”　　德琳娜垂下了眼睛，忍不住问道：“克劳奇先生就是这样吗？”　　理查德只是叹气，并没有正面回答她的问题，反而是选择转移了话题。　　　　“说起来……你之前不是告诉我弗立维教授有意让你当选五年级的级长吗？”理查德问，“现在他还认为你是一个合适的人选吗？”　　德琳娜微微一怔，权衡了一会儿，选择了撒谎：“我不清楚，级长的通知大概要过几天才会从霍格沃茨寄出来。如果我没有收到的话，那大概就是没有被选上吧。”　　理查德的眼神忽然变得有些惆怅，“我啊……还真希望家里能出第二个级长。这话我就只能偷偷跟你说了，查理不像我，估计是指望不上了。如果我能够亲眼看见你佩戴上级长勋章就好了。”　　德琳娜听后只是咬了咬唇，没有接话。　　“当然，你也不要给自己太大的压力。”理查德拍了拍德琳娜的肩膀，“因为我知道我的女儿，不管是不是级长，都是很优秀的好孩子。”　　　　德琳娜从二楼下来的时候，正好遇见了准备回卧室休息的查尔斯。　　“怎么样？打算怎么回麦格教授的那封信？”查尔斯很关切地问道。　　德琳娜沉默着没有回答。　　“哎，我了解你，虽然你是有点爱慕虚荣，我从前都不知道你为什么没有被分进斯莱特林。”查尔斯摊摊手，“但我知道对你而言爱情可比这些可有可无的称谓重要多了。你肯定会去六年级的，是不是？”　　可理查德憔悴的脸庞偏偏在她的脑海中一闪而过。　　“不，”德琳娜否定道，“我会继续留在五年级的。”　　“什……什么？”查尔斯吃惊地眨了眨他褐色的眼睛，像是完全没有料到德琳娜会这么回答。　　“因为如你所言，”德琳娜补充，“我到底还是一个有些爱慕虚荣的人。”　　　　第二天一早，理查德已经回魔法部上班了，而德琳娜收到了一封信。　　准去的来说，那封信并不是寄给她的，是寄给A·沙菲克的，而她错误地打开了它。　　“德琳娜！你看见我的信了吗？”等安妮慌慌张张地跑来找德琳娜的时候，才发现那封信已经被拆开了。　　“抱歉，妈妈。”德琳娜低声说，“我……我不知道这封信是给你的，我以为是寄给我的。”　　“那么……你看了上面的内容了？”安妮有些担忧地问道。　　德琳娜只好如实点头。　　　　安妮见状轻叹一口气，“算了，本来还想瞒着你们的呢，看来现在只能对你说了。但你不可以告诉爸爸和查理。”　　“妈妈，”德琳娜欲言又止，“你……为什么要去那种杂志社应聘？”　　“我想多赚点钱。”安妮说，“你知道的，你爸爸现在这种状态……即便魔法部不针对他，他也完全不能在魔法部继续工作下去了。他最近经常做错事，经常弄混文件，再这样下去，魔法部一定……一定会想办法开除他的。”　　德琳娜感觉安妮已经快哭出来了，只好转移话题：“但是不能找其他亲戚帮忙接济一下吗……比如爸爸的父母和兄弟姐妹之类的？沙菲克家族应该还是剩下有一些遗产的吧？”　　　　安妮愧疚地捂住了脸庞，“你知道的，我的母家并不是什么显赫的世家，理查德当初娶我原本就是屈尊的，并且立下了不会拖累家族的承诺，沙菲克家族才允许这桩婚姻的存在。我现在没有工作，完全就是一个拖累，所以我想如果为杂志社写稿件的话，只要我偷偷写是不会被理查德发现的。同时有了这份工作，也至少可以缓解一下家里的经济状况。我好歹也是一个拉文克劳学院的毕业生，这点工作我自认为还是能胜任的。”　　　　“但是——”德琳娜的神情显得很是犹豫，好像自己接下来说出口的话会伤到安妮的心似的，“《唱唱反调》这种杂志在霍格沃茨，是只有傻子才会看的杂志。”　　安妮听后皱了皱眉。　　“准确的来说，是连傻子都不会看的杂志。”德琳娜感觉自己说话的分贝越来越小了，“那上面的内容完全就是胡编乱造，毫无逻辑。我认为你完全可以去更好的杂志社试试的。”　　“不行，”安妮悲观地摇头，“像我这样已经很多年没有工作经验的家庭主妇，能够找到一份这样的工作已经很不容易了。”　　“好吧，”德琳娜无奈地耸了耸肩，“那就去吧，也没什么不好的。”　　“明天。”　　“什么？”　　安妮说：“谢诺菲留斯·洛夫古德告诉我面试就在明天，亲爱的，你可以陪我一块去吗？”　　德琳娜想了想，随后才微笑着说：“为什么不呢？”