纪太脸上的笑容在走进昏暗的宫殿里，看清那些被封在隐约散发着微光中的数码兽“收藏品”时变得淡薄下来。　　　　“呵呵呵，室内稍稍有点冷呢。还请大器君见谅，毕竟我这副黑铁的身体对于温度的变化可是相当迟钝的。”一边这么说，一边从迎接的暗黑兽手中接过看起来早已准备已久的黑色皮衣披在坐在其左手残余的小臂组构成的臂弯上的女孩身上，暗黑骑士兽完全不想为自己这种区别待遇做出任何解释，甚至还有加大这种区别待遇的趋势，“纪太，您的外套在之前被迫脱下，然后又立马来到了这阴冷的Zone，实在是万分失礼。为了御寒，请您赶快穿上这件外套吧。——您在这行动的靴子鄙人也为您有所准备，稍后便会送来，请您暂且让我为您代步。”　　　　“是吗？真是谢谢了。”穿上这件紧身皮衣的纪太拉上最底端仅到胸下半寸处的拉链，有些讶异地发现尺寸居然刚好，“但是……比起这些来，我更在意这些数码兽呢。”　　　　“啊啊，他们吗？他们是我引以为豪的收藏品——呵呵，大部分都是些数码世界有名的强大数码兽呢。要收集到他们，没有在那边的音音的活跃是没办法的。”顿了顿，来到道路尽头的暗黑骑士兽向注意力被王座上方悬浮的水晶吸引的纪太和大器“宽慰”道，“不过请放心吧，他们都还活着，只是暂时沉睡了罢了——就像这位孩子一样。” 　　　　天野音音眸色一暗：“这就不用我做过多的介绍了吧？她是‘琴音’，我的妹妹。”　　　　嗯，一个猜测已经被确实。被暗黑骑士兽温柔地放在王座后的椅子上，套上黑色的皮靴的纪太垂眼看着为自己悉心地系着鞋带的黑色骑士，眼中锐光一闪——　　　　但是还有谜团有待弄清。　　　　在此之前，就先顺其自然吧。　　　　“那么，请容在下去准备一些接下来的‘仪式’必须的事宜。”帮纪太打点好一切，还亲昵地帮其整了整衣领的暗黑骑士兽退步抚胸道，“虽然很抱歉——但请您暂时待在这个笼子里好吗？”　　　　纪太挑了挑眉，看上去对于从天而降、把自己连同所坐的石椅一起罩于其中的牢笼并不感到吃惊：“哦？为什么？我们不是盟友吗？”　　　　“这个嘛……因为接下来的‘仪式’或许会非常危险，或许会让您受到波及——这个笼子，虽然看起来简陋，但上面附着守护魔法，是牢不可破的。所以为了您的安全，请您暂时忍耐一下。”暗黑骑士兽的语气真挚。　　　　纪太当然能听出其中“牢不可破”的意义是双向的，但她似乎也没准备多说什么，只是略一颔首表示理解后转头看向将大器关进另一个笼子里的暗黑兽：“你好，我之前听暗黑骑士兽称呼你为‘暗黑兽’是吧？”　　　　“？”回到暗黑骑士兽身边的暗黑兽有些莫名。 　　　　“请问我们之前见过吗？——说来失礼，我之前曾因为种种原因失去了部分记忆，但是我看你总有种非常熟悉的感觉，所以……” 　　　　“不，我们没见……”　　　　“不行不行不行不行！这样搭讪是不行不行不行的！”暗黑兽的话还没说完，一只有着形似大便兽，却在各种部位有着显眼的不同的数码兽蹦蹦跳跳地冲了过来，盯着纪太的眼睛摇着手指说，“纪太大人这种出了名的Old Fashion搭讪是不行不行不行的！对谁都用这种Way……实在是不行不行不行哦！”　　　　“啊啦，那可真是抱歉……说来我们是不是也在哪见过？”纪太带笑的语气让人难辨真假。 　　　　“都说这种Old Fashion搭讪Way是不行不行不行的啦！” 　　　　“不行兽，够了。”淡淡开口阻止活跃非凡的不行兽，暗黑骑士兽瞥了暗黑兽一眼，眼神让后者一个战栗，“我们还有很多事要准备呢，是时候该给年轻人一点相处的时间了——那么，恕在下暂时失陪了。”　　　　目送暗黑骑士兽一行消失在走道的尽头深处，和暗影融为一体，纪太才从座椅上站起来到牢笼的锁边，撕开衣袖边缘，从中拿出一根隐隐折射着繁复的法阵暗纹的铁丝，借着将手穿出栏杆细缝搭在锁孔上的掩护，将铁丝插进了锁孔之中，向坐在大器牢笼边的音音笑道：“所以，等着也是等着，何不把你和暗黑骑士兽的交易跟我们这些‘盟友’说明一下呢，音音小姐？” 　　　　于是，在音音和她刻意留在Sweets Zone里的小显示屏兽的解释下，众人都明白了暗黑骑士兽和天野音音的真正意图：一个是为了吸取三名指挥官的Xros Code——能够让数码兽合体的“交织旋律”，汇聚在其中一位指挥官和其Xros Loader之上，制作出传说中具有“强制数码合体”的力量的“Darkness Loader”，通过无限制的强制合体获得无穷的力量。　　　　另一位则仅仅是为了拯救因为身负不完整的Xros Code而昏迷不醒、不断被剥削着生命力的唯一血亲，而不得不和暗黑骑士兽为伍，只为在仪式中除去琴音身上不完整的Xros Code让其活下来——虽然明白这会让数码世界面临何等的灾难，但她仍旧愿意为了自己的妹妹付出一切，哪怕之后会被暗黑骑士兽封印住心灵作为Darkness Loader的指挥官任其差使。　　　　唔，第二个疑团解开了，但是由此派生出了第三个疑团。倚在牢笼上，等待着附着着开锁法术的解锁器解开这牢笼的封锁的纪太心想。　　　　不知道在骑士兽赶来之前，有没有足够时间解开所有的疑问呐。　　　　“音音小姐……”　　　　“叫我‘音音’就好。”　　　　“音音，”纪太从善如流地改了口，“我有一个问题：在你所说的计划之中，没有Xros Code的我到底有什么用处？考虑到我Sunrise领袖的名声，将我带来这里，让我得知这些计划——这很可能让我直接反戈相向——但是你们还是冒着这种风险将我带来这里，这到底是为什么？我在你们的计划中有什么作用？”　　　　音音脸上也面露迟疑之色：“这……我不知道。暗黑骑士兽只是说你是计划中绝对不可或缺的，‘仪式’无论如何都要让你到场。但无论我怎么问，关于你在计划中的作用的情报他总是不透露丝毫。” 　　　　“是吗。”纪太沉吟一声，随后道，“对于暗黑骑士兽给你造成的一切伤害——以拯救你的妹妹为由要你签订下如此条约，违背你的意愿，让你做出如此多不符合你本性的恶事——我由衷地表示抱歉。”　　　　这一举动让音音惊呆了：“不，那个，无论如何你都没有需要道歉的地方……” 　　　　“不，我有。”纪太摇摇头，直视着音音的眼神沉痛，“因为很有可能，是我让骷髅骑士兽变成这幅样子的。”　　　　……　　　　“你说不说？”　　“不说。”　　“不说就不带你们去。”　　“不带我去就砍你。”　　“砍了我谁带你们去？”　　“砍得剩下脑袋和一只手就好。”　　　　……　　　　冰巫师兽咬牙切齿地听着切羽和骑士兽毫无意义的讨价还价，一想到自己的搭档在自己被打晕的时候独身和那个怎么听都像是来复仇的家伙待在一起，简直急得法杖都要热化了。　　　　“够了！骑士兽！”实在忍不住的他开口道，“如果你不愿告诉他们，就由我来说！那并不是什么羞耻的事！那是无奈之举！”　　　　“哦？看来总算有一个明事理的数码兽了。”转向冰巫师兽的苍沼切羽笑道，“那就快点说说吧，那个暗黑骑士兽和纪太到底有何渊源？”　　　　冰巫师兽叹了口气，压了压白色巫师帽的帽檐：“暗黑骑士兽——就是那个由骷髅骑士兽和致命大斧兽进行数码合体而成的数码兽是吧？那家伙——那两个家伙，骷髅骑士兽和致命大斧兽，都曾是Sunrise的一员。”　　　　“你说什么？！那他们怎么会……” 　　　　冰巫师兽摇摇头：“具体他们发生了什么我不知道，但与他们分别——是数年前在Rain Zone时的事了。我们因接收到Rain Zone居民的求助而来到那个常雨大地，纪太大人根据探查所得的情报制定了计划——派出一支先遣小队从复杂多变的地下水脉进入据说有本地居民躲藏以及保存着Code 的黑水晶峰，大批部队则从正面突击驻扎在黑水晶峰下的巴古拉军。　　　　“按照当时的情报来看，其实仅凭突击也能够取胜，先遣队只是为了让计划更为顺利的保障罢了。但是……”冰巫师兽把目光投向了别过脑袋的多路路兽，“我们没想到巴古拉军会使出如此卑劣的计谋。”　　　　明里想起了之前在Snow Zone时从落魄武士兽口中得知的多路路兽的身世：“等……！难道说导致多路路兽离开巴古拉军的那场战役是……？！”　　　　“——是的。”在一阵沉默后，前策略兽的左膀右臂——多路路兽承认了众人的猜测，“就是在Rain Zone的那场战役中，我率领着由幼年数码兽组成的部队，奉突然莅临接管指挥权的策略兽之命，与萨摩纪太所率领的主力部队直接迎战。但是……” 　　　　“但是你却在激战正中时突然脱离前线——如果纪太大人之前没与你交战过，从战斗中与你交谈的只言片语中了解你所谓‘战士的道义’的话……一定不可能中这种陷阱！”冰巫师兽冰杖直指橙白色的狮子，“纪太大人高估了你战士的道义，没料到由你率领的军队居然也会直接连队友一起进行如此强度的炮击！！”　　　　看不下去的高吼兽上前护在了默然的多路路兽身前：“等等！！你说得太过分了吧？！多路路兽当时也是不知情，而且事后也非常歉疚……”　　　　“在那个策略兽发起的‘种子岛炮’的轰击下，我等没来及展开足够强度的防护罩。军力损失惨重，不得不立即撤离这个Zone——”冰巫师兽阖了阖眼，“然而，在策略兽的追击之下，我等并没有得到充足的时间召回分布在战场上的每一位Sunrise成员——当然，身为先遣队潜入黑水晶峰的骷髅骑士兽等人自然也……”　　　　紧紧手中的法杖，冰巫师兽咬牙道：“那家伙……那个骷髅骑士兽，绝对是来向纪太大人复仇的……！！绝对……！！所以一定要尽快赶到纪太大人身边，否则的话……”　　　　“不对。”苍沼切羽说。　　　　“不、不……对？什么不对？”　　　　“你说的那些，属于战场上随时都有可能发生的撤退问题。萨摩纪太绝不可能因为这一点对那家伙如此歉疚到那等程度——”将视线从一片愕然、看上去的确什么都不知道的冰巫师兽身上移开，扫视了一圈后锁定在欲盖弥彰45°角斜望苍天吹口哨的骑士兽身上，苍沼切羽逼问道，“你还有什么事没有告诉我。”　　　　“就不告诉你小子想怎样？” 　　　　“现在可是你们有求于我，冰巫师兽的猜测……看起来可具有一定的可信度呢。你不担心你的主君吗？”　　　　“……”狠狠瞪着有着苍蓝色眼眸的金发少年，心系纪太安危的骑士兽最终还是艰难地退了一步，“……我向纪太保证过，惟独不会将这事告诉冰巫师兽。所以，我会在穿越数码空间的时候告诉你你想知道的事。如果你想知道，那就现在打开数码通道出发吧。”　　　　“等……！！什么叫做惟独不能告诉我？！我可是……”　　　　“纪太的命令，吾等必须服从。”来到冰巫师兽面前，向他摊开手的骑士兽道，“把数码机给我，赶紧进去。”　　　　“我才不……”　　　　“你想让纪太在那个混账那里待更久吗？”　　　　“咕……！”被戳中痛脚的冰巫师兽从怀里拿出了之前从骑士兽那里夺过的数码机，犹豫了一会，抬头道，“等等，那你怎么在穿越数码通道的时候……” 　　　　“哈！我可不像你那么弱小！‘杂质’的侵蚀对我来说根本不痛不痒！”嗤笑一声，骑士兽拿过对方手中的数码机，将其扫入其中，转身走到打开数码通道等待自己的切羽等人身边，率先迈入了蓝绿色的数码通道之中。　　　　“你想要知道的事，是在Rain Zone行动计划的前一天晚上发生的……” 　　　　……　　　　“……那么接下来的一个词是‘fashion’，这个词的意思是——”　　　　“‘时尚’。”将头枕在纪太大腿上的阿斯塔兽懒懒地打了个哈欠——自从一次他发现纪太和大便兽空闲晚上的授课课程之后，便仗着自己贵族的多才多智，硬以英语八级的水平参进了这入门班之中当了陪练，“像我就很fashion。”　　　　“先把你的脑袋从我腿上移开再说，你超重的——还有别抢答啦！这是大便兽的课！”　　　　“没关系没关系！不如说我很高兴呢！有一个人和我一起上课什么的，而且英语还那么厉害。”大便兽羞赧地摆手道，篝火让坐在纪太身边的他有些脸红，“而且……能和纪太殿下像这样待在一起，我真的……”　　　　“纪太？”骷髅骑士兽那总是略略上扬的腔调打断了这英语私教课的和谐氛围。黑色的骑士来到了他们身边，骷髅装甲眼眶中的红光扫过大便兽和仰躺在纪太腿上的阿斯塔兽，最后停留在纪太身上。　　　　“在你们授课之时打断真是不好意思，只是……鄙人有一件事无论如何都想要与纪太单独商谈。如果等到授课结束，时间或许太晚，影响到纪太的休息，加上明天就是行动之日，所以……”谦卑地抚胸鞠躬，骷髅骑士兽说。　　　　闻言转向大便兽，向其征得了将授课推迟到作战结束的明晚的同意后，纪太挪开一言不发地盯着骷髅骑士兽的阿斯塔兽的脑袋，起身准备走向等候的骷髅骑士兽。　　　　而就在这时，来自Night Zone的暗夜贵族拉住了她的手臂——　　　　“不要去。”他言简意赅地说，鲜红的眼眸直勾勾地望着有些讶异的Sunrise领袖。　　　　“不要去。”他又重复了一次。　　　　短暂的错愕后，纪太拍拍对方牢牢抓住自己的手，安抚道：“没事的，放心吧，阿斯塔兽。我去去就回。你先在这里和大便兽练习一下吧，好吗？”　　　　“……”　　　　“那我就先暂且失陪了。”挣脱开沉默的阿斯塔兽的手，纪太跟着抬手示意方向的骷髅骑士兽一起向扎营的树林深处走去。在经过一边双手抱胸低头靠树仿佛已经睡着的骑士兽身边时，纪太眼神轻瞥，对上后者了然清明的视线，嘴角划出一丝安心的笑意。　　　　.　　　　“那么，你要跟我单独商谈的事是什么？”被暗黑骑士兽领着带到一棵树下的纪太背倚着树笑嘻嘻地向一路上沉默不语的黑色骑士问道。　　　　“纪太，不，萨摩纪太。”骷髅骑士兽微微上前一步，在纪太错愕惊诧的目光中半跪在了她面前的地上，“鄙人——骷髅骑士兽，在与您相处这一段的时光中，被您那高贵的气质和美丽的面容以及可敬的精神给深深吸引了。虽然在下仅仅为一位不值一提的流浪贵族绅士，但如为了您，我愿意做任何事——哪怕这会让我承担丧失生命的风险。”　　　　“什……什么？骷、骷髅骑士兽？我、我……”有些慌张的纪太眼角瞥见了骷髅骑士兽身后树丛中骑士兽利剑出鞘的银光，忙摇头示意对方不要冲动，同时用语言掩饰自己摇头的真意，“我、我不明白你的意思。”　　　　“在下的意思是，在下深深地爱上了您。”轻轻捧起对方垂在身侧的手，骷髅骑士兽头盔下直视着纪太的那双金色的眼眸让纪太一愣——她一直以为骷髅骑士兽的眼睛是红色的。　　　　然而仔细一想，她发现自己似乎从没真正直视过对方的眼睛——身高差和体型差让她每次抬头看见的都是骷髅骑士兽胸前装甲眼眶中的红光，久而久之，或许自己也潜意识地认为对方的眼睛也是同样的鲜红了。　　　　“这、这……我……”不比金角兽那时，被黑骑士那双认真的金色双眸注视的纪太异常无措——骷髅骑士兽金色的眼睛和黑色的装甲以及沉稳下来的声音，让她想起了另一位最初的黑骑士。她甚至曾在Gold Zone将骷髅骑士兽错认为他。这熟悉的印象让她难以以演技带过，“我……我、我是‘男性’哦？” 　　　　“那不是问题。”骷髅骑士兽眼中的爱意是如此真切不容置疑，“数码兽的性别本身便只存在于自身的意识之中——如果纪太实在接受不了的话，我变成女性也无妨！”　　　　“不不不！！不必了不必如此勉强！不是、那个……怎么说呢……”纪太大惊下意识地想要摆手，却被对方牢牢握住右手无法挣脱，不过这也八成是心软的关系，让她无法狠下心来挣脱。　　　　熟悉的即视感一旦代入，就再也无法轻易摆脱。　　　　她无法对一个像自己最初骑士、还对自己如此着迷的数码兽狠下心来。 　　　　“就是说……我、我是人类啊？”搜肠刮肚地想着能够婉拒对方的理由的纪太总算想到了一条，“人类……怎么说呢，很多方面都和数码兽不同。就像性别，一出生基本上就是既定的；还有很多方面也是……”　　　　“我会尽量弥补的！有什么事如果只有人类才能做到，那我会想尽办法用其他方式来达成同样的结果！请相信鄙人的决心！”紧紧握着纪太的手，骷髅骑士兽说，“请相信我对您的爱意——阅人无数的您一定能看出这并非谎言，而是出自真心的，是吗？”　　　　是的，她能看出来。那眼眸中透露的绝对是真切的爱意，绝非谎言。 　　　　并非是一时冲动，也非没见过外界大千世界的雏鸟情节——骷髅骑士兽的阅历之广有时让纪太也佩服不已。然而在有无数种选择的情况下，他还是选择了自己。　　　　被人喜欢的喜悦和没法接受的为难混杂在一起，纪太一遍遍地在脑中想着冰巫师兽的面容和与其的约定，让自己狠下心来面对这位黑甲骑士：“骷髅骑士兽，你的这份心让我很高兴，我真的很高兴，但……”　　　　“如果是拒绝的话，请您先不要说。”低头恳求般用头盔轻触着对方柔软的手背，骷髅骑士兽声音低沉，“请让鄙人明天将最好的战果作为礼物向您呈上，当您看到那战果之后，再给出答复，好吗？”　　　　“但是，骷髅骑士兽，我的回答……”　　　　“拜托您了，拜托您了。”顺着纪太手背将这如亲吻般的轻触延伸到对方手臂之上，把棕发女孩的手压在自己胸膛之上的骷髅骑士兽闪动的金色双眸让纪太根本无法拒绝，“请派我去执行那最为危险困难的任务吧。鄙人哪怕付出生命，也定会为您取得您能想象的最好战果的！” 　　　　“骷髅骑士兽！不要说这么不祥的话！”　　　　“啊，这真是抱歉！只是，鄙人其实并不担心，”骷髅骑士兽冲纪太笑眯了金色的双眼，“因为，就算是再怎么危险的作战，纪太的计划也总是会周全准备到各个方面、不放弃地顾及保护到每一个Sunrise成员的，不是吗？” 　　　　“话是那么说……”　　　　“总之，拜托您了——请让我为您呈上最完美的礼物和心意吧！”　　　　那天晚上，在先遣队的名单中，纪太加上了骷髅骑士兽的名字。　　　　第二天，因为策略兽的追击，纪太放弃了援救先遣队以及其他过于分散的Sunrise成员，逃离了Rain Zone。 　　　　那是Sunrise最大的败绩。　　　　也是萨摩纪太最大的败绩。　　　　用复杂的目光注视着将音音铐上手铐的暗黑骑士兽，纪太在手中铁丝的一点微震中撬开了牢笼的门锁。