“这就好，秦掌柜，你摔倒了不要紧，这卤味可千万不能断啊。”听到了秦掌柜没有什么大的问题，对方也开始打趣起来，虽然是玩笑话，但是也包含了对自己卤味的认可，秦掌柜也不生气，“放心吧，就算咱这腿断了，卤味也不能断。”

走了一段路，终于是来到了秦记酒楼门口，此时已经是太阳高升，店里的伙计早就把板子撤了下来，大门打开，正在收拾卫生，准备中午上客。

眼见秦掌柜被个小孩搀扶着走过来，伙计扔下手中的抹布，赶紧跑过来，迎候秦掌柜进门。

“掌柜的，你这是怎么了啊，在哪伤到了啊？”伙计一边扶着秦掌柜进门，一边询问。

“别提了，”秦掌柜被扶到屋内的椅子上，调整姿势坐了下来，这才缓缓的舒了口气，“今早，我还是去屠户那里定猪，谁知道出来巷子口，这脚下一滑，就撞到了墙上，这就动弹不了了。”

“幸亏，有这孩子，”说着，秦掌柜把乖巧的站在旁边的男孩拉了过来，“这孩子路过，将我扶到了医馆，又把我搀扶回来，”

伙计看着男孩穿的不仅破旧，还是身不合时宜的料子，这头发面貌也是好长时间没收拾了，：“这是哪里来的小叫花子啊。”

话音刚落，男孩的脸羞的通红，秦掌柜赶忙开口阻拦：“这孩子是个好的，只不过是家道中落，我今日被他所救，他也无处可去，因此留下他做个学徒，你来的早，以后多提点照顾他。”

秦掌柜为人和善，手下的伙计也都不是什么奸诈的人，刚才也是不小心脱口而出，现在得了掌柜的吩咐，也点头照办。“放心吧，掌柜。”

“孩子，你还没告诉我你的名字呢。”秦掌柜问道，“不明，我叫叶不明。”男孩抬起脸，坚定的说。

自此，叶不明就算是在秦家酒楼落了地，小伙计带着他换了衣服，洗了澡，收拾的干干净净后，这才露出了一张白皙的小脸，虽然年纪还小，确是长得十分俊秀，尤其一双眼睛目若朗星，看的秦掌柜更加满意，同时心里也有点可惜，这样的孩子，却有如此不堪的身世，真是可惜了。

夜深人静，历经大半年的时间，终于能再躺在屋子内的土炕上睡觉的叶不明，却还是睁着眼睛，耳边传来的是小伙计的打鼾声。

他一早就知道这家秦家酒楼，知晓秦掌柜是个人品口碑都还算不错的人，这家店，是他最后的选择，因此务必一击即中。

他了解这个地方不是因为这家酒楼有多么的出名，而是因为他那改嫁远走的母亲最爱吃这家的卤味，甚至一度达到了一日不可无他的地步。

自己那愚蠢的父亲，为了讨好他的母亲，几乎是风雨不误，只要酒楼开门，卤味有售，就天天来买，回去送给母亲，母亲每次只是尝一点，剩下都进了父亲和家里其他人的肚子，叫自己看来，母亲不是多爱吃这家的卤味，她只是享受父亲殷勤的照顾。

这就是自己为什么知道秦掌柜早起挑猪习惯的原因，至于那走了千万遍的路为什么会好端端的滑倒，而自己又为什么会凑巧的出现在那里，现在自己躺在这通铺上，就是最好的回答。

谁能想到，在城内的平坦小路上会出现一小摊海边海藻的透明粘液呢。

这滨州曾经是他最喜欢的地方，温柔痴情的父亲，美艳娇气的母亲，幼时学堂上被夫子夸赞的自己，家有薄产，生活无忧，叔伯宗族父老也是一团和气，而现在看来这些都是一场可笑的梦而已。

梦碎了，剩下的就是丑恶的现实和卑鄙的人性，这滨州现在成了他最痛恨的地方。

之前的自己想要离开滨州，却苦于没有盘缠，被叔叔和宗族的孩子虐打欺辱，背后则是那些所谓的狗屁长辈的纵容，他们不仅要吞没自己的家产，还巴不得把自己赶出滨州，甚至是想要逼他去死。

这种种屈辱，他会铭记在心，绝不忘记，想到这里，叶不明的嘴里又传来一股腥气，被窝里的拳头也是攥得紧紧。