一九一四年二月一日中午，绥远，鄂克托旗，太阳高照，胖肥的马鸿逵依然搂着小妾睡在床上，直到有人在门外报告：“旅长！陕北神木县情报队传来消息，发现一支大规模商队从包头出发，已经过了府谷县，明天即将到达神木县”

马鸿逵一听，精神一振，连忙推开小妾，起床穿衣服。上次他出兵神木县，袭击商队，抢劫了价值十几万大洋的货物，回银川向父亲报捷时，宁夏将军兼都统马福祥对他好一番夸奖，他得意之时，他的弟弟马鸿财却说他只不过是走了狗屎运，偶尔做了一笔大单罢了，马鸿逵一听勃然大怒，把马鸿财摁倒痛打了一顿，同时也下决心有机会再做一笔大的，让马鸿财瞧瞧。

马鸿逵穿好军服，佩上手枪，对门外的卫兵说：“牵马出发，通知第一骑兵团，出兵神木县。”

参谋长马迁贤匆匆跑过来说：“旅长！上次刚被我们缴获了一批货物，包头的商人怎么敢再走这条路？这次会不会加强了防卫，变成了硬骨头？”

马鸿逵笑道：“你就是太胆小了，硬骨头又怎么样？啃不动可以不啃，我们是骑兵，来去如风，阴魂不散地跟着他们，我不信他们不露出破绽。”

警卫连长马虎道：“离上次缴获了一批货物到现在也有两个多月了，商人记吃不记打。最近小股的商队我们都没动，他们以为安全了。”

卫兵牵出白色的高头大马，马鸿逵翻身上马，一千五百多名灰布军服的骑兵很快集结起来，在马鸿逵的率领下向神木县奔驰而去。

一个团左右的马家军骑兵正急速行驰在陕西的大道上，团长马元庆却多有疑虑，此人虽然是马鸿逵下属，但却比马鸿逵大了十几岁，因此行事风格相对小心，他纵马追上了跑在前面的马鸿逵，对他问道：“旅长，我还是觉得这次的商队很可疑，包头的狄从墨不是个那么粗心大意的人，他能接连打败蒙古人和阎锡山，我很难想象他会出现这种失误，这还是被我们抢劫过一次的情况下”。

这一年的马鸿逵才二十二岁，正是年轻气盛的时候，他毫不在意的说道：“蒙古人和阎锡山算什么东西，那种军队和叫花子没什么两样，打赢了也不是英雄。那个狄从墨也不过是个徒有虚名之辈，他要真有本事，能被我抢那么多东西还一声不吭，依我看，不过是个懦夫罢了。这个商队也是记吃不记打，多半是他们觉得时间久了，我们就不会再抢他们了，说到底他们就是既胆小又不长记性，老兄你啊，实在是多虑了”。

马元庆听马鸿逵这么说，也不敢再多说些什么，默默的回到了队伍当中。然而，在远处一处草丛的阴影处，有几个人影正藏在这里，为首的人正是吴春风，他拿着望远镜已经观察了很久，通过长时间的查看，吴春风已经确定这伙骑兵就是马家军，一旁的李老实问道：“吴科长，怎么样了，可以给神木县那边发信号了吗”？

吴春风放下望远镜说道：“时间差不多了，我看那伙人里有好几名军官，看军衔至少有团长级别的人，马鸿逵或马鸿财多半就在这些人里面”。他刚说完，身边的几匹马就抄小路赶往了神木县，一场为马家军准备的“惊喜”正在神木县悄然布置。

陕西省神木县位于陕西北部、秦晋绥三省接壤地带，黄河揽怀南下、长城横腰西飞。全县总面积达七千多平方公里，是陕西省面积最大的县。

神木境内，位于河套之南，陕北之北，自古水草丰美，森林茂密。在遥远的古代，就是各民族游牧栖息的好地方。境内的石峁遗址，距今有四千多年。据史书所载夏、商、周三代，中国的西北地区，包括县境在内，先后就有熏育（荤粥）、严狁、戎翟（同狄）、林胡等部族，生活在这里。

此时，在神木县的郊外，一伙大约三百多人的商队正行走在一片峡谷当中，此时正是残冬时节，天空一片碧蓝，看不到一丝云彩，空气中仍然透露出一丝寒意，阳光显得淡黄又浅显，时不时的还会刮起一阵阵冷风，让人难以忘记现在还是冬季。这伙商队的护卫队大约有两百多人，约有一百多人是骑兵，剩余的都是步兵，多数都是背着步枪，然而队伍的状况显得相当懒散，护卫队的领头人物是吴国柱，他现在是包头警备一团的一名营长，这次运送货物的任务正是由他来负责。而商人们似乎是相当疲惫了，步伐显得相当缓慢，受他们的拖累，队伍一直都没能走出峡谷，但吴国柱并没有着急，始终让护卫队的速度和商人们保持一致，不久又让疲惫的队伍直接停下来休息。