“胡闹！一个小工匠，能贪什么墨？”方以智闻讯赶来，看到太监和官员推推搡搡，脑瓜仁直疼。
“大人，铁敢此贼狡诈，一藐视朝廷，擅用工部名号；二贪婪无比，贪墨物资难以想象，恳请大人严办此獠！”李谦达大义凛然。
“此事我早已知晓，铁敢从无贪墨，无需再说，”
方以智进入军工厂火炮司后，与工部虞衡清吏司官员频繁接触，知晓铁敢贪墨一案，还问过小鹌鹑，明显子虚乌有，顺带着对李谦达充满厌恶。
“方大人，下官以为此事不妥，尚需严查！还军工厂一个朗朗乾坤，否则工匠肆意贪墨物资，军械势必偷工减料！”军工厂新上任的给事中挺身而出。
非常巧！此给事中是兵仗局老熟人，姓田名仁林，李谦达同乡，原户部给事中，给田撑过腰，大闹过兵仗局。如今调入军工厂，显然和上面有硬关系，要搭上军工厂这个皇帝眼中最在乎的部门。
“我与申大人，主管军器局，账目清楚，物资从无丢失，岂有偷工减料之说，试问，我军器局制造的器械偷在哪里？减在哪里？”
小鹌鹑忍无可忍，什么朗朗乾坤？岂不说我军器局以前乌烟瘴气？关键是，铁敢回来了，造枪有望，一帮腐儒！瞎折腾啥？
原军器局大使申仁也怒了，给事中的话说得太重，我只摸鱼从不贪墨，怎么也不能忍！语气强硬，责问道：“还请田大人明言，我军器局历年工部、吏部考核皆为上等，怎么到您口中我们成了乌烟瘴气？”
王吒笑了，神秘大使申大人，来帝都第二次见着，头一次听他说话。四十岁左右，脸白长须，身形清瘦。
“田大人，慎言！军器局若如你所言这么不堪，何以军器局官员受圣上嘉奖，接连晋升？此事无须再查，耽误燧发枪制造，我必参你一本！”
方以智烦了，放出狠话。谁再耽误造枪，他方以智不是老好人！别怪我出手！
“你等到底有何居心？我必上报东厂，彻查尔等！”章进跟着放狠话。
“哼！”给事中田仁林，冷哼一声后，拂袖而去。所谓朗朗乾坤，是自己平常说顺嘴的套词而已，没想到如此不应景，你们犯得着上纲上线么？
事情平息，方以智与小鹌鹑跟铁敢简单说了几句后，人群渐散。
“铁敢。”一个温和声音传来。
王吒扭头，看见申仁尾随而来，立马见礼：“大人！”
申仁淡然一笑道：“无需官场繁礼，恕申某眼拙，不知我军器局竟有高人！”
“大人谬赞！”
“不用谦虚！年初以来，新工匠中，余只知冷锋，不想铁小友才华更甚，晓格物之道，精工匠之术。如此年轻，令人惊叹呀！”
王吒内心振荡，大名官员不是没有人间清醒的，申仁显然判断出燧发枪出自他手，他很清楚小鹌鹑和方以智的能耐，军器局工匠里谁拔尖他也大致清楚，稍加打探，便能水落石出。
事实上，只要有心，李谦达、虞衡清吏司主事、郎中，要了解燧发枪谁造的，也不难，心思不在此而已。他们认知里，工匠嘛，听话干活而已。误以为燧发枪是方以智和小鹌鹑设计，指导工匠造出来的。
看见王吒沉默，申仁拍了拍肩膀，道：“余自幼喜爱看杂书，在军器局一待就是十六年，难得遇上高人。以后若有疑问请教，望铁小友不吝赐教！”
“大人......”
“以后你我二人，以同道知己相处，万不可再叫大人！”
......
军工厂火炮司，方以智“办公室”，正在开研讨会。
会议是方以智发起，有一所所正小鹌鹑，所副老宋，二所所副申仁。他特意邀请的均是王吒熟悉的官员，希望王吒能畅所欲言。
“精铁造的枪能用，达不到圣上的要求，但圣上会接受。至于火炮，精铁也能用，但重量大，威力弱，易炸膛，且造炮工艺落后，恕我直言，火炮司还不如用铜造。”
众人沉默不语，专家一发言，寥寥几句，说得很透彻。
当初军工厂设立，火炮司确定人选后。几个人也曾欢聚一起，众志成城，雄心万丈，野心十足，准备大干一场！
可工部摸鱼郎消失了，没办法，由老宋主持，仿造燧发枪。
老宋近期异常憔悴，瞧着似老了几岁，身累心更累呀！造的燧发枪，试射时一名工匠险些丧命，让他很自责。
为什么差距如此之大？他们已经足够重视工匠，他们也看过不少所谓的“杂书”，为什么真正制造起来，会有这么多细节，会有这么难！
造出的枪不达标！工部摸鱼郎造的枪可是创造过十发全响的记录，哪怕是在兵仗局造的枪也是十发九响。
自己造出来的枪，一对比：一是枪重得多，二是威力不够，三是故障多，十发只能六响。
方以智心里苦闷啊！想当初，他听说兵仗局褚章文绑了铁敢，他觉得不可思议。现在，是真的体会到了褚章文的无奈和浓浓的愁！
说句不好听的话，皇帝若是不懂，他们造就造了，可皇帝有天师给他的标准，没法糊弄！有样枪样炮摆在皇宫。没有对比，就没有伤害！
王吒看着一众默不吭声的官员，说出解决方案。
“所以，我建议诸位！先要有钢材，才能解决当前的问题与麻烦！”
在座官员，眼睛俱是一亮。他们基本都是准技术型官员，包括小鹌鹑，二十多天来，恶补大量造枪知识。他们深刻体会到枪管材质的重要性。
方以智开口，他是负责人，必须开口：“在西山改进炼钢工艺，铁敢，你来主持，如何？”
王吒心里苦笑，算到我有炼钢的独门手艺了么？又让我当工具人呀，虽然你们努力帮我推荐去县学，可我又不稀罕。
没错，跟王吒所想一致，方以智知道铁敢能做宝刀，断定他在炼钢上有非凡造诣，所以厚着脸皮安排。
“不瞒诸位大人，小子在老家铁家村改进了炒钢法工艺，能出产优质钢材。”
此言一出，除小鹌鹑外，其他人皆懂，尤其是老宋和申仁，知道其中的价值，越发佩服铁敢。
“不过，在西山改进炼钢工艺太慢，我可以把钢卖给军工厂，大人觉得可行否？”
王吒委婉拒绝，坦率告知各位大人钢材的关键作用，想到的办法便是卖钢材，至于让自己传授军工厂工匠，怎么可能？我又不是皇帝！就算是皇帝也不会把自己的独门绝招告诉他人！
方以智不傻，明白自己给不了铁敢什么，却让他去传授炼钢新工艺，过分了！