京城政老爷家，白色重重。

一夜暴毙的政老三的夫人，此时正站立在政老三灵堂的内侧。她脸上既无泪痕，亦无表情，就那样端端正正的站立在灵堂前，看到有人送祭奠过来，便微微低头，算是有了回应。

而政老三唯一的女儿，正披麻戴孝的在一旁恸哭，哭声凄婉，令人动容。

她近乎匍匐着趴在地上，全然看不出容貌长相。

房家大管家房仲送上祭奠，倒退到一侧的时候，政家管家赵鸣也跟了过来。两人走到僻静处，方站住了说话。

“这政三爷人好好的，没病没灾，怎么一夜之间就去了呢？”房仲问。

“咳，你我相知，有些话说了，您可不要往外传。”赵鸣压低声音。将嘴巴凑到房仲耳旁，“被政老二给害死的。”

又将嘴巴从房仲耳朵上移开，长叹一声：“他不是第一个，老大在前，如今，轮到他了。”

“政老大……也是被这二爷给害的？”房仲当时只是听说，他是暴病而死。

“哎......在利面前，亲情骨肉都是浮云。政家在这京城，经营着布料坊生意，这繁华京城里权贵夫人们最欢喜的，就是他们家的布料。铺面一间连着一间，生意越做越好，这政老二想将老大和老三那些铺面都私吞了，于是发狠心害死了亲兄亲弟。咳，这世上的狠人，可多着呢……”

“那他为何要栽赃嫁祸到房家的鸳鸯转香壶呢？”

“咳！这里头，又是一起风流事件夹杂在里面。”赵鸣叹息着。

“依我们对政家老二的了解，这政老二虽心狠手辣，但脑门子却绝没有那么利索。他顶多会栽赃到病身上，说老三暗疾突发，一夜暴毙，却绝不会想到房家的鸳鸯转香壶，想到栽赃到房家老爷身上去。”

“你是说……这里面有人挑拨为之？”

赵鸣点点头，“对，那都是桃伍那混球出的主意。”

“桃伍？”房仲心中不由一颤。

这个名字一提及，他猛然想到了一个人，那个人的名字，叫桃笙。

见老伙计沉思，赵鸣叹道：“没错，这个人跟你们家老爷，还有一丝关系。”

房仲心中，暗暗的又肯定了一层。

“这个桃伍，就是当年那个桃笙姑娘的亲弟弟。当年，他姐姐因为跟你们家老爷两情相许，暗结珠胎，却因为身世凄苦遭到房家老太太的极力反对，甚至以死相抗。房老爷孝心在上，无奈置情于身后，含恨与桃笙姑娘诀了手。”

房仲脑中，忽然闪出房家四爷房子仲的脸来。

“桃笙姑娘……是老爷一生的痛，半生遇知己，末了却生死相隔。”房仲一声叹息，说到这里，他想起来什么，问道：“这桃伍与政老二是什么关系？他想栽赃到房家，或许为了报一己私仇，但这政老二，为何会如此听从他的主意呢？”

“两个人啊......有相交之好。”赵鸣压低声音说。

“想来那桃伍也而立之年了，那时，他随同姐姐在街头卖艺杂耍，这一晃18年都过去了。”

“人各有爱。只是你看这政老二和桃伍，看似各自遂了心，但不知后续有什么道在等着他们走呢。看到那灵堂上的政老三夫人了吗？那位，可不是省油的灯。”

“怎么？”

“怎么？政老三赢弱，她可不弱。最近风言风语，说她那已经出了嫁有了孩子的女儿被人休回家来了，但据知情人讲，压根不是别人休她，而是她休了人家。她那老娘要让女儿进宫选妃呢，您看看，这种事体，是一般人做的出来的吗？”

“那可不是一般女人。”

“桃伍这么做，肯定还是没放下那份心。18年前他姐姐一袭白绫结束了自己的生命，姐弟二人阴阳相隔，这18年过去了，他依然还记着这个仇，所以才给那政老二出了这个主意，来危害房家的声誉。”

“老爷是个孝子，当年老太太以死相逼，老爷实是无奈，才选择了放手。但是，自从桃笙姑娘一走，老爷的心也跟着她走了，这18年的日子，老爷心里……也只剩一个苦字。”

“哎.........”两个知情的人，不禁叹息在一起。

京城繁华街头，大雪过后，太阳正浓，照在白花花的雪面上，泛着光。

卖布的卖包子的，卖刀的卖药的，各色店铺都相继开了张，大街上车水马龙，人流攒动。大雪降，天寒冷，但芸芸众生日子照旧，再大的风雪，也抵挡不住人们生活的热情。

猎猎客栈正处在这繁华十字街头的显要位置，立在大门口随风飘动的客栈旗帜，在大风吹拂下猎猎作响，正好应了那鲜红旗帜上的四个大字：“猎猎客栈”。

二爷房子德带着一身凉气走进去，门内，迎面扑来的是一股五味杂陈的味道，五香牛肉味，扑鼻酒香味，炒菜的大油味，夹带着那吆三喝四、推杯换盏的热闹，一起扑面而来。

这里是说书人，街头杂耍艺人中午吃饭落脚的必歇之地，也是江湖游侠在此会晤，呼朋唤友的必聚之地。

因此，这里流传着市面上、江湖上最新的消息动态，因为人多人杂且流动广，所以在这里起源的世相百态、小道消息等，常常一夜之间就传遍京城。

房子德在一个靠窗、僻静的桌子前落了座，招手向伙计要了几个小菜和一壶酒。

晌午当口，客栈的生意正忙，马掌柜并没有发现房二爷已落了座，等到他招呼完一拨客人，得闲扫视，便一眼瞧见窗户边上的二爷。

他快步走到二爷的桌子边打招呼：“二爷，您早来了。”

房子德微笑着点点头。

“我瞧着呢，那俩兄弟还没到，想是在街头忙活还没收工。”

“您忙，我在这里等。”

二人正说话的当口，客栈门帘打开，一股冷风再次袭来。

走进来的是一胖一瘦两个人，胖的背着卖艺用的各种道具，瘦的那个两手空空，二人要了酒菜坐定。