“奴婢曾与付娘娘有过节，付娘娘曾上门问罪。”费真答道：“后来，突然有一日，付娘娘来到东宫，与我畅谈词曲，奴婢以为她大人大量，已解开以往过节，遂与她切磋曲艺。”

“虽说付娘娘，隔三岔五到我这里来，我们都是谈论词曲，未说别的话，未做别的事。”费真跪到太后面前，说：“请母后明察。”

（四）

“哀家已经查了”，太后说道：“你俩常在一起，知心得很啦。”

“付娘娘是长辈，她来找我，奴婢不得不应着呀。”费真哭道。

“皇上驾到”，随着殿外一声通报，皇上已经进得厅来，向母后跪下请安。

“皇帝起来吧，你耳朵够长的。”太后说完，起身拉着皇上的手，说：“皇儿，到我宫中说话。”

“真儿，起来吧。”陛下边走边回头，叮嘱楚楚可怜的费真。

“今日起，费氏在宫反省，不得外出。”太后出得门来，吩咐众人道。

太后和皇上去了福庆殿，把先皇驾崩的真相告诉皇儿，说若付嫔的话是真的，董氏或费氏都要除去。

新皇震惊之余，分析道：“吾与费氏从小相识，倾心多年，与她家未有积怨，她断不会做这事。”

（五）

“一叶障目”，太后劝道。

“ 母后，你与父皇相知20余年，若父皇有对不住您的地方，让您做这事，母后会做吗？”陛下问道。

“断不会”，太后答道。

“费妃也不会”，陛下说道。

太后想想，是这个理，便吩咐申姑姑去慎行司，叫嬷嬷们不要，对芙蓉殿里的下人用刑，关两日放了。

其实，太后大张旗鼓地搜宫、关人，一是内心不信费妃参与了此事，二是故意打草惊蛇。

果然，董皇后上了钩，听说太后，不仅搜查了费妃的寝殿，还拘了费妃的心腹，心中有一丝侥幸：和付嫔玩的移花接木之术，颇有功效。

现在紧要的是，不能把证据（迷情药）留在自己的宫里，遂叫小红偷偷出宫，把迷情药丢在护城河里。

申姑姑正在常宁宫外守株待兔，她跟着小红走到宫内僻静处，向小红后颈一击，后者便瘫软于地， 她提着小红的腰带，略施轻功，回到福庆殿。

太后叫其他人退下，让申姑姑收小红的身，从她身上搜出，一圆形漆面罐瓶，打开罐盖，里面装着，半瓶白色粉末。

申姑姑用茶水泼醒小红，太后问道：“你半夜去何处？这白粉是什么？”

小红不甚清醒，左手摸摸怀里，右手擦擦眼睛，方才看清，太后手上的药瓶。

（未完待续）