夏娇儿看了看丽娘做的针线，果然是在县城长大的，比村里婶子大娘们做的都精细，花样配色也不俗，当即许诺，如果开始招工，丽娘是第一批。里长媳妇欢喜地恨不得给夏娇儿供个长生牌位，亲家那老秀才说话太难听了，一套一套的，不带一个脏字，可是人家没有半点儿不实，想分辩几句都无处说，把他们说的老脸羞红，臊的简直想找条地缝儿钻进去，这回，给孙女找了个好去处，他们两口子的脸面总算拾起来一点点。

夏娇儿又说了自己的想法。

“里长伯伯，自从爹爹走后，村里人多对我家有恩，我一直心里记着。太多的钱我目前拿不出来，但还是想尽自己一点儿力。我看咱们村南头有间破庙，修一修，能不能请个先生，不要太高的学问，教村里的孩子们都识几个字。一年十两银子可够？”

夏娇儿看过了，破庙的修葺不用花钱，只需要些稻草重新苫一遍，出些人工劳力，如果里长连这点都不做，她也不必往他脸上添金。

里长大喜，村里人人识字，教化村民，说起来这又是他的功劳，自然是满口答应：

“娇儿侄女，心中装着村民，自己富了之后，不忘帮扶乡亲，果然是我们小柳庄的人，仁义，贤德！修房子，找先生的事儿你不用管了！”

说完，里长意犹未尽，又竖起来大拇指。

“里长伯伯，如果村里的孩子学的好，只要考中一次，我家就奖励一次，考中童生奖励一两银子，秀才三两，举人难得，得更多，十两银子吧，希望咱们小柳庄多出人才。不过我有个要求，希望村里人能把女孩子也送进学堂，哪怕是在农闲时候，能多识一个字好过少认一个，女孩子只有读书多了，才会眼明心亮，才能自己立起来，我的工坊里需要识字的人。这点里长伯伯找先生时候要给先生说明白。”

里长心头一热，娇儿这孩子话里有话，她是听说丽娘的事儿了，为全村的女孩子谋个福音啊。他心里老泪纵横，这点他会上心的，谁说女子不用识字，若是识字无用，那些富贵人家的姑娘为啥个个识字，还会作诗，写对子。

年底往往会换一茬儿里长，因为提前育苗，小柳庄拔了头筹，县太爷全县推广，他自然是有功之人，不仅没有被换，还受到了嘉奖，虽然只是口头上的。这回的学堂，大柳庄咋也赶不上，他似乎已经看见了大柳庄里长那张羡慕嫉妒恨的老脸。

……

不出正月，田里的农活少，里长在村里说了，大家伙儿都去帮忙，谁家不去，到时候，先生来了，他家孩子不能去学堂。

听闻以后孩子读书不用交束修，只送几样拜师礼即可，村里人激动得很，村里人没有几个识字的，识字好啊，要是万一祖坟上冒青烟，孩子上进，夏家还有额外的奖励！

看看里长家的大儿子，南平县不行，又去了临县，识字到哪里都受人尊敬，挣钱还多，以前没有条件，现在只要动动手就能送孩子在家门口上学。哪个不是咧开嘴笑，他们热情高涨，原来过年闲着没事儿，私底下三五一堆，悄悄议论夏家对老四和小五做的太过的人，也都歇了嘴，改成了夏家最替村里人着想，富了之后不忘乡邻。至于夏家老四和小五，那是他们活该，谁让他们在人家没有了男人之后，不停地欺负人家孤儿寡母？当人家是泥捏的吗？泥人还有三分土腥气呢。

里长很大度的拿出来了自家留的麦秸，又让小川媳妇每天烧了开水送到破庙前，马上又要麦收了，动动手，麦秸用不完。这样一来，后人们将来说起修建学堂，自己这个里长一马当先，大力支持，首功一件。

破庙的墙体还能用，村里的泥瓦匠们和泥时掺了铡碎的麦秸，把墙体重新糊了一遍，把屋顶上的旧麦秸全部拔下来，椽子檩条不好用的再去山上砍，连屋内的地面，村里人都重新砸结实了，平平整整的。篱笆院墙焕然一新，院子里重新搭了一间小厨房，供先生烧水做饭用。至于先生住哪里，村里一个孤寡老人，一个人住在三间屋子里，村里和他商量了，让先生和他同住，老头高兴的同意了，给先生腾出一间最宽敞的屋子，村里妇人们帮忙打扫得崭新亮堂。

夏娇儿想着私下给老人补贴些粮食。