这一夜，贾府上下洋溢着久违的亲情与和谐，贾珍的心结也由此解开，一家人围绕新帝宝玉，共同期待着未来能够携手并进，共创贾家新的辉煌篇章。
宝玉在宴席上，面对贾氏众人，宣布了一个令人震惊的消息：为安定北方边疆，荡涤北蛮侵扰，他决定遵循先祖遗志，亲率大军北上御驾亲征。此言一出，贾氏众人无不肃然起敬，钦佩新帝的英勇决断。在这热烈而又紧张的氛围中，贾蓉挺身而出，眼中闪烁着坚毅与期待的光芒。
贾蓉身为功勋之后，自幼习武，有着一身好本领和强烈的建功立业之心。他向宝玉拱手施礼，声音激昂地说：“陛下，臣贾蓉虽为世家子弟，但素怀报国之志，愿随陛下御驾亲征，驰骋沙场，为朝廷效力，为百姓安宁，祈望能在此次征战中多立军功，不负陛下与列祖列宗的期望。”
宝玉听罢，审视着贾蓉那坚定的目光，心中暗赞其勇气，同时深知战场凶险，便关切地询问贾蓉是否做好了充分准备，能否承受得起战阵之苦。贾蓉毫不犹豫地表示已做好舍身忘我的准备，誓与国家共存亡。宝玉见贾蓉一片赤诚，心中颇为欣慰，于是点头应允了他的请求，允许贾蓉随军出征，并勉励他在战场上不仅要勇猛杀敌，更要善用智慧，保全自身，争取早日凯旋归来。
酒至半酣，金樽交错，厅内笑语晏晏，宾主正沉浸在浓厚的亲情与友情之中。突然，一位家人匆忙走进宴会，低声对贾珍耳语了几句。贾珍闻讯后，神色微变，略显犹豫，然后转向宝玉与其他在座的贾赦、贾政、贾琏等人，言道：“诸位亲眷，适才有家仆禀报，薛蟠薛公子此刻在外求见，似有要事相商。”
众人闻薛蟠之名，均有所动，尤其是宝玉，深知薛蟠与二姐贾迎春之间的情愫纠葛。贾赦则面色稍沉，显然对于这位商贾出身的薛蟠，他始终未能放下门户之见，先前已经多次拒绝了薛蟠的提亲。
贾珍深知此事的重要性，遂对宝玉和其他人解释道：“薛蟠与咱们家迎春感情深厚，奈何我大叔贾赦对此颇有异议，薛蟠无奈之下，只能来找我这个中间人调解。我看此事关乎妹妹终身大事，也涉及我贾家与薛家的交情，不知诸位有何见解？”
宝玉微微一笑，示意贾珍不必紧张，然后轻轻拍了拍贾赦的肩膀，温言道：“大伯，婚姻之事讲究的是两情相悦，薛蟠虽然出身商贾，但他为人豪爽，对迎春情真意切，我们不妨听听薛蟠怎么说，再做定夺如何？”在宝玉的调停下，众人都同意暂且搁置争议，等待薛蟠的到来，一场家族内部的情感纷争就此在酒宴间悄然展开新的篇章。
随着家人引领，薛蟠步伐急促却又不失稳重地踏入了宴会大厅。一进门，映入眼帘的正是那气质超凡、威仪赫然的新帝宝玉。薛蟠瞬间脸色剧变，来不及思索其他，立刻俯身行三跪九叩的大礼，口中高呼：“草民薛蟠参见陛下，祝陛下万岁万岁万万岁！”
待薛蟠起身抬头，目光流转间，又发现了坐在宝玉旁边的两位威严老者，正是贾赦和贾政两位大人。刹那间，薛蟠犹如遭雷击一般，呆若木鸡，愣在当地。他深知这两位贾家长辈对于他的情感纠葛并不支持，尤其贾赦老爷的态度更是坚决反对。此刻，薛蟠的心跳如擂鼓，紧张与忐忑交织在一起，心中暗自思量该如何面对这突如其来的局面，又能寻找到一条通往迎春芳心的通途。
宝玉见薛蟠诚惶诚恐，深知他与贾迎春之情深切，不愿见其受挫。于是，在众人瞩目之下，宝玉放下手中酒杯，以一种前所未有的严肃神情，开口向贾赦恳求道：“大伯，薛蟠与迎春姐真心相爱，难得世间有一份如此深情。我身为皇帝，亦希望天下有情人终成眷属。若薛蟠能证明其有能力与迎春妹门当户对，你是否可以考虑改变初衷，成全这对璧人呢？”
贾赦听闻宝玉如此言辞恳切，眉宇间闪过一丝挣扎，最后长叹一口气，表情严肃地回应道：“陛下，你既如此说，我身为一家之主，自然不应过于固执。不过，我提出的条件只有一个，薛蟠必须能提升自我，达到与我们荣国府门当户对的地位。倘若他仍是五城兵马司的小吏，那么这桩婚事恐怕难以得到家族的认可。”
薛蟠听闻此言，眼神中闪烁出坚毅的光芒，立即向贾赦郑重承诺：“贾老爷，请您放心，我薛蟠必定竭尽全力，提升自我，不负陛下的美意，也不负我对迎春姑娘的一片真情。”话音刚落，大厅之内气氛陡然变得紧张又充满期待，这场关于爱情与尊严的挑战，正式拉开了序幕。
正当贾赦提出薛蟠需要提升自我，达到与荣国府门当户对的要求后，大厅内的气氛陷入了短暂的沉默。薛蟠望着宝玉那深邃而又充满理解的眼神，心中涌起一股强烈的决心。他明白，这是他证明自己、赢得贾赦认可的机会，更是为了守护与贾迎春的爱情。
只见薛蟠猛地扑倒在宝玉面前，膝盖触地，双眼炽热，语气坚定：“陛下，我薛蟠愿追随您的步伐，一同前往北疆，抵御蛮族侵扰。我将以实际行动证明，我并非仅是一个小吏，而是能为国家赴汤蹈火的勇士。只要我能凯旋归来，立下军功，便可让世人看见我配得上迎春小姐的芳心，也能让贾赦大人认同我这个女婿。”
宝玉看着眼前这个为了爱情而奋不顾身的男子，心中不由得一阵感动。他伸出手，搀扶起薛蟠，眼神中流露出欣赏与鼓励：“薛蟠，你的决心我已明了，若你能经受住战火的洗礼，建立功勋，我必会助你实现心愿。但战场无情，你要有足够的心理准备，确保自己既能保护国家，也能保护自己。”
薛蟠闻言，眼中熠熠生辉，再次重重地叩首，坚定回答：“陛下，我薛蟠定不负所托，以生命扞卫这份爱情，以热血书写我的忠诚！”此言一出，全场为之动容，宝玉点头应允，薛蟠随之加入北伐行列，踏上了寻求爱情与荣耀的征程。