匈奴人当场提出了自己的请求, 天寿帝也十分爽快的答应了，但是他并没有直接就说要把楚国公主给他们。

按照惯例，皇帝要犹豫上十来天的时间, 然后再带着痛惜的表情，告诉他

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们他有一个女儿, 秀外慧中, 蕙质兰心，很适合你们那威风凛凛的单于, 我就把她嫁给你们单于吧。

如果被选择的是宗室女，那就把女儿换成干女儿, 反正台词都是一样的。

而在这个流程走完了以后, 礼部才会大张旗鼓的准备起公主的嫁妆，拟定随侍人员名单, 安排起一系列的和亲事务。

这些跟鸿胪寺都没关系，他们的任务在把匈奴人引到陛下面前之后就结束了，接下来忙成陀螺的是整个礼部, 他们只要继续把左贤王一行人的衣食住行都照顾好就可以了。

原本, 从提亲到公主出嫁，应该有两个月到三个月的准备时间, 但不知道是匈奴单于太猴急, 还是左贤王太鸡贼，总之他们特意挑这个时候来, 为的就是在万寿节之后，带着公主速度启程。他们一再的跟天寿帝说，匈奴冬天很长, 气候苦寒，最好还是在暖和的时候出发, 免得冻到金贵的公主，天寿帝觉得有道理，况且他也并不想让这些匈奴人在大齐待太长时间，就答应他们，九月十五让他们跟公主的送亲队伍一起回去。

九月十五是深秋时节，大队人马乌泱泱的前进，走到匈奴的单于庭大约要一个月，那就是十月十五，正是大雪纷飞的时候，公主到了那里倒是不用担心了，她会待在匈奴的王庭好吃好喝，其余送亲人员就倒霉了，冒着大雪回齐国，说不定就跟上一任鸿胪寺卿一样，被堵在雪地里，叫天天不应、叫地地不灵。

这段时间礼部注定要头疼了，他们不光要准备公主的嫁妆，还得挑选合适的随侍，随侍跟送亲人员不一样，是要长久的待在那伺候公主的，哪怕公主没了，他们也不能回来，而是留下继续伺候单于，或者其他的主子。

一时之间，皇宫人心惶惶，礼部也良心难安。

这哪是拟随侍的名单，这分明就是拟流放的名单。

呜呼！老夫一生仁义礼智信，怎么就摊上这等得罪人的差事了呢？？

……

礼部难做，右相闫顺英更难做。

闫顺英掌管的是中书省，送亲人员就该他来定。礼部拟随侍，随侍都是宫女太监或者侍卫，全在皇宫待着，想出来走后门也没机会，而送亲人员就不一样了，这里面全是官啊，为了不待在这个名单里，这些人真是无所不用其极，抬出自己八十老母的、抬出自己四月怀胎新妻的、还有变着法往他手里送钱的。

闫相公现在一个头两个大，要他说，那匈奴又不是什么豺狼虎豹，哪有这么夸张，好像去一趟就肯定没命了，以前……以前也就是去一百个人，回来八十个，这个折损率，其实还可以嘛！

……

这话哪怕在心里想想，闫顺英都觉得心虚，更遑论直接说出来了。

拧着眉，闫顺英看向手中的名单，礼部尚书是他的人，而且到了知天命之年，他是肯定不会派他出去送死的；礼部侍郎年轻，今年还不到四十岁，但他就是那个抬出自己八十老母、跟他哭的鼻涕一把泪一把的人，还给他拿了一份孝敬，闫顺英拿着笔，在他的名字上面悬空着转了几圈，最终，还是把他的名字涂掉了。

礼部总共就这两个大官，大官不去，就得小官去，而且去一个不够，得去两个，闫顺英很快就决定了其中一个，在另一个上，他犹豫了一会儿。

想想此人入官场以后，就对自己不冷不热，反而愿意贴司徒老匹夫的冷屁股……哼，也是个不识时务的，那就派他去好了，年轻人，活下来的几率还是挺大的，让他吃吃苦头，等回来以后，就知道该奉承谁、不该奉承谁了。

选完了礼部，下一个就是鸿胪寺，枢密院独立一家，并不归他这个宰相管。

鸿胪寺的官员名单更简单，一个四品卿、一个六品少卿，除此以外，就没有可以拿得出手的了。

盯着孟昔昭的名字，闫顺英非常想把他派出去。

他跟孟昔昭还没正式的说过一句话，但他已经感觉到了，这人就是自己的克星，只要沾上他，自己就准没好事，要是能借这个机会，让他死在草原当中，那该多好啊。

然而，礼部已经一个大官都没派了，要是鸿胪寺也这样，搞不好天寿帝还以为他在故意怠慢匈奴，再加上孟昔昭的背后是孟旧玉，要是让孟旧玉得知自己派他儿子出去送死，他就是不亲自过来，也会打开他家大门，把他夫人放出来。

闫顺英想起孟夫人当年一句接一句的辱骂甘太师老娘，把这个七十多的老太太骂到嘴唇哆嗦、却说不出话，她试图歪着脑袋晕倒在地，却被孟夫人一伸手，跟拎小鸡仔一样的拎起来，太师老娘还以为她要打人，顿时发出杀猪一般的嚎叫。

“……”

回忆起这些，闫顺英的表情是既敬佩、又怕怕。

算了算了，就让韩道真去吧，孟旧玉说得对，他混了这么多年，也该为朝廷办点实事了。

＊

这些暂时都跟孟昔昭没关系，他正在陪匈奴人逛应天府呢。

这几位都是甩手大掌柜，把事情全都留给大齐，他们接下来就没事做了，除了吃喝玩乐，就是吃喝玩乐，看他们的意思，是打算一直玩到万寿节那天，然后再收拾行李准备回匈奴。

但是他们的头，左贤王，并不跟他们一起玩，只有第一天的时候，他和其余人一起出去看了看应天府如今的景象，后来，他就还是待在别苑的时间多。

如果不待在别苑，那他就去匈奴驿馆，关起门来跟常驻的匈奴使臣聊天，或者在驿馆一条街上转转，看看在这做生意的匈奴商人都过得怎么样。

能当上单于的左膀右臂，这位左贤王自然不是绣花枕头，他不搭理大齐人的糖衣炮弹，孟昔昭也不气馁，他还是继续跟那些凑数的匈奴贵族混在一起，每天都给他们找不重样的乐子，一日三餐更是花样繁多，少部分是走鸿胪寺的账，大部分则是走他自己的私账。

别看这群人好几十张嘴，但因为匈奴草原物资匮乏，他们没吃到过多少好东西，孟昔昭用最普通的大齐菜色，就能收买他们的人心，几天下来，花的钱还没塞给秦大官的红包多。

也不是每个匈奴人都那么看不起大齐人，这不，被孟昔昭带着玩了几天，已经有人开始跟孟昔昭称兄道弟了，孟昔昭做出一副非常与有荣焉的模样，然后把他们送去了钟山，一个专为达官贵人打造的围猎场。

在大齐锦衣玉食了小半个月，这些人确实都有点手痒了，高高兴兴的就骑马过去了，但孟昔昭没跟着，他说自己不善骑猎，匈奴人想起了大齐那拙劣的骑术，顿时哈哈大笑起来，然后不再管他，自行离开了。

孟昔昭微笑着目送这群人出城，然后才转过身，问留下的那人：“既然他们都去打猎了，不如金都尉今日同我一起，去我开的酒楼里坐坐？”

金都尉名叫金屠哲，这段时间左贤王稳坐城中，是他一直跟着孟昔昭、和匈奴的贵族、勇士们，既有看着这群人不要闹事的意思，也有看着孟昔昭，防止他干坏事的意思。

匈奴人自诩草原之王，人人都是打猎的好手，左贤王会担心孟昔昭在好酒好菜里下毒，却不会担心他在猎场里做什么手脚，所以金都尉今天没跟去，听了孟昔昭的话，他还有点疑惑：“你，自己还开了一家酒楼？”

孟昔昭笑：“就在百花街之中。”

这些日子他们没少去百花街，但金都尉从没听孟昔昭提起过，他的眼神更怀疑了。

孟昔昭有些腼腆的说：“请都尉见谅，我开的那家酒楼，和别的酒楼规矩不一样，只有文人墨客才能进，也是大齐人所说的，身负大才，匈奴的诸位郎君各个都是顶天立地的好男儿，但在这方面……还是都尉更符合酒楼的门槛。”

金都尉看他一眼，意味不明的笑了一声：“难道不是因为我长得更像大齐人，所以你才对我有优待吗？”

孟昔昭也看着他。

这人的雅言是说的最好的，也能看出来，他在故意模仿一些大齐人，但他的模仿，不是因为心生向往，而是想打进大齐内部，让孟昔昭等人放下戒心。

这就是个彻头彻尾的匈奴人，只是长了张类似大齐人的脸而已。

正因为这个，他的模仿才不伦不类，听听，哪个含蓄的大齐人会说这种话，也就匈奴人才能这么理直气壮的质问。

只停顿一瞬，孟昔昭就又笑起来：“才华不分国界，金都尉若大字不识一个，别说长得像大齐人，就是长得像潘安，也是进不得的，反之，若能以学识博得我大齐之尊敬，匈奴人如何，夏国人如何，就是南诏人，我也欢迎入内。”

这话说得有点意思，金都尉不禁高看了孟昔昭一眼。

他是左贤王养大的，染了很多左贤王的气质，平日里最看不起的是孬种，最尊敬的，就是孟昔昭这种意气扬扬的儿郎。

点点头，金都尉跟着孟昔昭一起，去了不寻天。

前些日子孟昔昭带他们去的都是十分热闹的大酒楼，人来人往非常频繁，像这种贵宾制的，金都尉还是头一次见，顿时就喜欢上了。

谁不喜欢享受少数人的权利呢。

而吃到不寻天的菜，金都尉更是脸色都有点变。

因为他发现，这里的菜，特别好吃，明显跟前几天吃的那些，不是一个水平的。

孟昔昭一直看着他的表情，见状，他笑着给金都尉倒了杯酒：“都尉觉得如何？做这些菜的，原本是我孟府的私家厨娘，我们全家都喜欢吃她做的菜，我开了这家酒楼以后，就把这个厨娘带出来了，但我轻易不让她展示她的手艺，截至目前，她也只为三个贵客下厨过。”

这话是真的，这个厨娘确实有几分本事，自从天寿帝吃过她的菜以后，孟昔昭想了想，觉得不能低估小心眼皇帝，就把这个厨娘提格了，平时什么也不干，只有天寿帝来了，或者太子崔冶和孟昔昭来的时候能使得动她。

但是，这么一位厨娘，也不是独一份的，其实某些酒楼里就有这样的顶级大师傅，只是点一道菜非常贵，一道就几十两银子，孟昔昭怎么可能请几十个人吃这么贵的东西，所以，金都尉今天才被惊艳到了。

金都尉自认对大齐还是比较了解的，他突然发现，这个少卿好像不太一般，请得起客，开得起酒楼，现在还有自己的私人厨娘，一个普普通通的六品官，能有这么多的财富吗？

他这么想，就直接问了，孟昔昭就等他这句话呢，他不问，孟昔昭还怪着急的。

见鱼儿终于上钩，孟昔昭当即微微一笑，用一种“这不算什么”的语气说道：“惭愧惭愧，我虽然只是个六品官，但我爹官职颇高，那一日在崇政殿，你应当也见到他了，就是站在左贤王旁边的那位孟参政。”

金都尉一愣，参政这个职务他知道，据说等于大齐的宰相。

还有，姓孟这一点让他突然感觉有些印象，“他是不是叫孟旧玉？”

孟昔昭顿时一脸惊讶：“是呀，怎么，你听说过我爹？”

金都尉：“……”

当然听过。

大齐第一奸臣嘛！

当年大齐的战神，那么勇武的一个人，把他们匈奴打得节节败退，他们还以为这人会重铸大齐开国时候的荣光了，谁知道，竟然死在这个孟旧玉手里，连家人都被孟旧玉赶出了应天府，搞得整个匈奴都心情复杂。

邻居家的大将军死了，这对他们来说是好事；但看着这么一个大将军被奸臣害死，他们又觉得，实在是太暴殄天物了，后悔，当初怎么就没能把詹慎游抓活的呢，让他投降匈奴，为匈奴效力，现在也不至于变成一具白骨啊。

詹慎游当年打匈奴，连败匈奴三王，但里面并没有左贤王，因为左贤王守着单于呢，金都尉作为左贤王的养子，自然也是待在单于庭的，他那时候年纪还不大，才十几岁，但是天天都能听到撤退的战报，这已经给他带来了心理阴影。

詹慎游仿佛不会输，而这样的人，却被一个文臣，用不见血的一张嘴杀掉了，那这个文臣，又有多强呢。

在金都尉的印象里，孟旧玉不仅有一张三寸不烂之舌，还是大齐皇帝最信任的人，基本上是他说什么，大齐皇帝就信什么，已经到了言听计从的地步。

……论谣言是怎么一步步拔高的。

金都尉万万想不到，孟昔昭竟然是孟旧玉的儿子，他正愣着的时候，孟昔昭又说：“不过，这厨娘不是我爹雇回来的，而是我娘，都尉既然听说过我爹，或许也听过我的外祖父，他是吴国公，名叫李弥，大胜将军李闯你知道吧，我外祖父就是他的孙儿。”

金都尉：“…………”

李闯是越朝时代的人，也是中原有名的战神，也把匈奴打到节节败退。

金都尉现在有点懵。

都怪孟昔昭，前段时间表现得也太接地气了，他怎么知道孟昔昭身后居然这么有背景，匈奴是奴隶制，也是贵族统治制，孟昔昭这身份，要是放匈奴，高低以后得封个小王啊。

金都尉这辈子就吃了没背景的亏，虽说左贤王不在乎这些，但在王帐之外，很多贵族子弟都看不起他，说他是卑劣肮脏的混血。

孟昔昭先亮了一下自己的身份，把金都尉震了一下，然后还是像以前一样，对他客气有加，一个普通官员对自己客气，和一个含着金汤匙出生的大贵族子弟对自己客气，那感觉，自然是不一样。

所以金都尉自己都没发现，他对孟昔昭多了几分和颜悦色。

孟昔昭跟他一边吃一边聊，也不聊敏感的事情，就是互相说自己的成长经历。

金都尉是孤儿，他爹确实是个大齐人，不过不是大齐奴隶，而是大齐叛徒。

……也就是传说中的汉奸。

这位汉奸为了荣华富贵，自愿成为左贤王的下属，替左贤王打探大齐情报，但刚做了没一年，就被发现了，大齐人杀了他，左贤王深感他是个人才，没想到死得这么快，有点可惜，就把金都尉带过来，当自己的养子了。

然而这个身份也没多金贵，左贤王有一百多个养子，金都尉能混到今天这个地步，那绝对是杀出重围，提到当年学习弓马骑射，金都尉颇为怀念，提到自己那个死去的汉奸爹，金都尉也颇为怀念。

孟昔昭：“……”

他一时之间不知道自己该说什么。

提了提神，孟昔昭苦笑道：“我没有都尉这么精彩的人生，我的过往，就是一笔糊涂账，小时候招猫逗狗，长大了流连花丛，现在好不容易当个官，还是陛下赏赐的，不瞒都尉说，我一天学堂都没去过，全仗着陛下喜爱，这才捞了个官当当。”

金都尉都要羡慕嫉妒恨了，凭什么啊？凭什么他累到吐血才让左贤王信赖有加，而他不过是奸臣的儿子，就这么轻而易举的和他平起平坐了。

不过，要是理智的看，这说明孟昔昭此人跟他爹一样，深得大齐皇帝的信任。

想了想，金都尉用了一句大齐话：“你，未来可期。”

孟昔昭：“……”

笑了笑，他对金都尉道谢：“那就借您的吉言，我如今确实也想做些大丈夫该做的事，我爹需要一个继承人，我也不能再像过去那样糊涂下去了。”

金都尉听了，刚想问他说的究竟是什么事，就见孟昔昭喝了一口酒，然后颇为好奇的问他：“我听说，左贤王在以前，是匈奴的太子之位，如今却不是了，那匈奴还会再封太子吗？”

金都尉看着孟昔昭那眨巴眨巴的眼睛，神色未变，只是眼底多了几分探究。

＊