孟昔昭一直蹲等在江州衙门里, 差点没把万知州烦死。

加急圣旨先是跑去隆兴府，结果发现自己扑了个空，然后又赶紧掉头跑来江州, 这才终于见到了传说中的孟知府。

来送信的殿前司侍卫：“…………”

这个孟知府，忒能折腾人！

殊不知, 这也是万知州的心声。

……

虽说最漂亮的苏娘子, 如今已经遭遇不测，被南诏人抢走了, 但孟昔昭还是不死心，非要亲自过去看看, 还有没有其他被埋没的美女留在那边, 等真到了地方，孟昔昭就发现, 自己想太多了。

别说美女，就是女的，都没剩下几个。

万知州提防丁醇和詹不休, 自然也提防孟昔昭, 不过他提防前者，是怕前者突然拥兵自重, 夺自己这个知州的权, 他提防后者，则是怕这位皇帝新宠, 鸡蛋里挑骨头，给自己找出一堆错来，然后把这些错全都捅到皇帝面前去。

因此, 孟昔昭去罪人庄，万知州也是跟着的。

回来以后, 他还小声抱怨：“都跟你说那里全是罪臣家眷了，他们整日采石，为生计奔波，这面皮风吹日晒的，哪怕过去再娇嫩，如今也都成枣红色了。”

孟昔昭心说，他知道，可这种后天糟践的皮肤，也能靠后天的精细保养，给它养回来。

但南诏人简直就跟蝗虫一样，走过的地方一个年轻女子都留不下，不管好看不好看，他们全带走了。

导致罪人庄如今只剩下一群老弱，青壮都没几个，要么被杀，要么也被掳走，当南诏女人的移动精/子库了。

话说回来，孟昔昭又有点疑惑。

就算每个国家的国情不同……可这南诏又不是女儿国，大家都生活在同一片土地上，不管女人地位是高是低，反正都是父系社会。

父系社会的女人就是男人的附庸，南诏的男人不抢女人也就罢了，怎么还会让南诏女人出来抢男人呢？

再加上……咳，不是孟昔昭妄自菲薄啊，而是大齐的男人，真的有点质量堪忧。

农夫大字不识一个，二十岁就能把自己晒成四十岁的模样；书生又肩不能扛手不能提，心比天高的同时还命比纸薄，不管学问怎样，臭书呆子的毛病反正是继承的很好；劳工跟农夫差不多，稍微识一点字，但可惜，被中央集权灌输了一辈子的尊卑观念，胆子小的还不如一只蜘蛛，几乎没有血性。

优质的男性不是没有，但很少很少，如果南诏人是挑剔着抢人，孟昔昭还不会想到这一层面来，但他们如此的荤素不忌，这就很奇怪了。

毕竟南诏不是匈奴，他们国情封闭，没有大片的草场需要奴隶来维护，从南诏人抢了人还会把人丢回来这一点就能看出，其实他们特别排外，讨厌外国人进来，跟他们本国人争夺资源。

抢人回去不是干活的，要养着他们，免费的养上一两年，借人生子以后，就丢回来，这怎么看，怎么让人费解。

他有种猜测，但又觉得有点不靠谱。

主要是……他觉得南诏人应该没那么聪明，不至于连这么阴险的办法都想得到。

感觉自己从这胡乱猜测也没什么用，毕竟两国大战都持续那么久了，已经没有外交的可能了。他揣度南诏人的心思完全就是浪费时间，到了这个地步，这场战争，只剩下一个结局了。

即，一方彻底打服另外一方。

摇摇头，孟昔昭不再想这些，而是看向一旁的万知州：“罢了，既然找不到合适的官家女子，那普通的行院女子也行，麻烦万知州再给本官找几个来，上回那俩就不要了，姿色太差。”

万知州：“…………”

他还能说什么，只能照办。

然而孟昔昭这个人实在是太难伺候了，不管他找什么样的过来，孟昔昭都是看一眼，就说不好看，让他把人赶走，然后吩咐他，继续找。

才两天，万知州那岌岌可危的发际线，就又开始往后倒退了……

圣旨来到的时候，万知州是既激动，又担忧。

他亲自送孟昔昭出城，站在城门处，万知州扯着嘴角想笑，但又耷拉着眼皮想哭，纠结万分之下，他殷殷盼望的看着孟昔昭，只能把希望放在了他身上：“孟知府，到了陛下面前，还请您替我美言两句啊！”

孟昔昭则痛快的答应了：“没问题，虽然我在你这过得干巴巴，但你是个好知州，我一定不会就这么看你被再贬一次的。”

万知州：“…………”

谁说我要被贬了？！陛下这不是还没发话吗！

他看着孟昔昭的眼神特别惊悚，而孟昔昭拍拍他的肩膀，老气横秋道：“不要怕嘛，咱俩毕竟又是同僚，又是邻居，而且我很欣赏万知州，要是换个人来，我的很多想法也就不能施展开了，这对江州来说是遗憾，对隆兴府来说，更是损失。所以你放心，我一定把你这个知州的帽子，保住了。”

万知州默默的瞅着他，总觉得他在诳自己。

但他又不能确定，毕竟简在帝心的人不是他，罢了罢了，能保住如今的官职就行了。

于是，他赶紧拱手，对孟昔昭行礼：“那就多谢孟大人了，孟大人赶紧上路吧，别让陛下久等了。”

孟昔昭点点头，然而在翻身上马之前，他先走近两步，问万知州：“那两地互通有无之事……”

万知州：“…………”

互通什么有无？不去隆兴府我也知道，你们那边，什么都无！

但他沉默半晌，只能苦着脸点点头：“好说，以后隆兴府有需求了，江州必定伸出援手。”

孟昔昭这才笑了起来：“那我就替隆兴府百姓谢谢万知州了，其实如今隆兴府别的都不缺，就是缺来做买卖的商户。”

说完，他利落的上马，然后扭头，还催万知州：“万大人快回去吧，别让我耽误了你办正事。”

万知州：“…………”

气的他一扭头，回城办孟昔昭交代他的“正事”去了。

……

从江州回应天府，只一天半就能到，但对孟昔昭来说，最便利的地方不是省时间了，而是他不用再多过一遍浔阳江了。

因着这次渡浔阳江，他不像上次那般意气风发，带着一股子定要办成事的心念，他那恐水的毛病，似乎又有故态复萌的意思。

孟昔昭把那四个衙役都打发回去了，这次他回应天府是去交代情况的，用不了几天还要再回来，因此，带不带别人，都没什么区别。

他只带着庆福上路，再加上那个给他送圣旨的殿前司侍卫，三人骑着三匹马，都默不作声的往前赶路。

浔阳江就在身边，此时是黄昏，孟昔昭看着已经被染上橘黄色的、正闪着银光的江面，突然又抬起手，摸了摸心口的吊坠。

团圆，团圆。

当初为了这二字，他临时打乱自己的计划，跟喝了鸡血一样疯狂动脑筋，想着如何才能让自己加快速度、赶紧回到应天府，如此才不负这二字落在他心上的重量。

可现在，他觉得自己实在是多此一举。

他以为他是投桃报李，其实他是上赶着自己坑自己。

等到了应天府，他该怎么做？

是去见太子，还是不见太子？

见他，孟昔昭怕自己把所有情绪都写在脸上，不见他，其实也等于把所有情绪都写在脸上了。

孟昔昭：“…………”

愁啊。

＊

另一边的应天府。

孟旧玉把孟昔昭要回来的事情告诉家里人，孟夫人已经提前知道了，如今只浅浅笑着，孟昔昂和孟娇娇则比较激动。

孟昔昂：“二郎怎么这么快就回来了，莫非他是立了大功，所以才被陛下提前召见了？”

孟旧玉默了默，“也可能是闯了大祸。”

孟昔昂：“……”

孟娇娇没他们想的这么多，她只觉得很开心：“哎呀，你们要相信二哥嘛，他就是闯祸，也能自己收拾残局。爹，二哥这次回来，能待多久啊？”

孟旧玉哪知道，他只能猜测：“约莫两三天吧，若陛下没撤他的职，他就还是隆兴府知府，肯定还是要回去主持大局的。”

孟娇娇一听才两三天，顿时瘪了嘴：“这么短啊……可是隆兴府不是还有那个同知撑着吗，之前二哥没过去的时候，就是他在管，那多让他管几天不就好了，这样二哥还能多在家里休息几日。”

孟夫人教育她：“娇娇，官场之间的事没有你想得这么简单，二郎离开久了，隆兴府可能就被那个同知全部笼络过去了。”

崔永宁，也就是县主，她坐在孟昔昂身边，对孟娇娇抿嘴笑了一下：“娇娇信任二郎，认为二郎十分厉害，这才没想到这点，对不对？”

孟娇娇本来还有点脸红，听了这话，又顿时骄傲的扬起脑袋：“没错，还是嫂嫂了解我，阿娘，我就是这样想的。”

孟夫人：“……”

人家给你个梯子，你还真就顺着下来了。

但她到底没说破，她不是那种非要打压小辈，必须事事都自己掌控的大家长，而且她想得十分长远，县主和娇娇相处的好，日后，娇娇才不至于跟娘家生分了，等自己和相公百年，她也不用担心娇娇连个管得住她的女性长辈都没有。

想到这里，孟夫人的心情还挺沧桑的。

毕竟二郎那边是指望不上了，她只能把所有希望都放在这个儿媳妇身上……

孟旧玉对家里发生的事都缺根弦，不想管，主要也是没得管，都挺和谐的，有什么好管的呢。

他现在最担心的，还是孟昔昭究竟为什么突然被召集回来。

陛下这几日又罢朝了，而且连臣子都不想见，就天天待在后宫里，跟前两天刚提起来的尹婕妤嬉闹玩乐，目前唯一能接触到他的人就是秦大官。

每回陛下动了真火，就是这样，谁都不想见，彻底放飞自我，只沉浸在自己最爱的事情上，也就是夜夜笙歌。

……

秦非芒能把他儿子回来的消息告诉他已经不容易了，他想打听内中缘由，但秦非芒很谨慎，在这种关口上，他才不跟朝臣接触，因此，只叫一个小太监，就把孟旧玉挡了回去。

不过，也是因为他这样的态度，孟旧玉也知道了，估计这事，跟自己儿子关系不大，至少，他不会因为这件事而倒霉。

这样一来，孟旧玉就淡定了，待到儿子快回来的时候，他还亲自出城去迎接。

因为他去了，已经收拾好仪容，正准备出门的太子，听到这个消息以后，就默默的收回了迈过门槛的腿。

……

临近应天府，孟昔昭正紧张的往前看，他怕崔冶会来找自己，毕竟崔冶是能干出长途奔袭，只见自己一面这种事的人，来接他，似乎也不是什么做不到的事。

然而来到了城门附近，孟昔昭才看到，这里确实有人等他，只是，是他爹在等。

孟昔昭翻身下马，默默来到他爹面前。

孟旧玉激动的看着自己儿子，虽说只是两个月，可这两个月，也让他思念的紧啊。

孟昔昭走过来，他也往前迎，等两人相遇了，孟旧玉脸上的笑容才一凝：“你怎么看起来不太高兴？”

孟昔昭：“……没，高兴呢。”

孟旧玉：“…………”

高兴个鬼啊，嘴巴撅的都能挂油壶了。

孟旧玉倒是没往他不欢迎自己这方面想，还以为是突然被召集回来的原因，因着旁边有殿前司的侍卫，他也不敢问什么，只拍拍孟昔昭的肩膀，然后跟他一起上了马车。

皇帝要求他立刻回来，孟昔昭自然不能先回家去，这就得进宫。

孟旧玉还想陪他一起去，孟昔昭却摇了摇头：“爹，你还是别去了，你在的话，会影响我发挥。”

孟旧玉：“…………”

刚回来就讨打是不是！

憋着一张脸，到底是小两个月没见面了，孟旧玉舍不得打他，就只怒斥一般的叮嘱了他一句：“陛下如今盛怒，你进了宫，可要小心行事！”

孟昔昭应了一声，等马车驾到宫门处，他就跳下去走了，孟旧玉看着他的背影，本来还挺生气的心情，又这么沉甸甸的落了下去。

他知道，以后这种场面，还有很多。

他老了，地位也已然凝固了，做到他这个位置，想升官，就得先熬死一个人。

闫顺英想往上升一步，他得先熬死甘太师，而孟旧玉要想往上升一步，就得先熬死闫顺英。