完颜彝吃了一惊，暗忖这位昔年小友洞悉人心之能当真生平仅见，自己却总学不来这项本领，她言语颇多关切，听来只觉温暖，并无被窥探之感，低头笑道：“叫长主见笑了。”

“怎会呢，思念至亲乃人之常情。”完颜宁微笑，“更何况，将军穷达皆泰然，既能‘稳泛沧海空阔’，也能‘好景为君留’。”完颜彝容色微赧，低头道：“长主过奖了，末将何德何能，敢与于湖、稼轩相提并论。”完颜宁想了一想，忽然笑道：“那么，这句如何——‘浩歌一曲酒千钟，男儿行处是，未要论穷通’？”

完颜彝又是一惊，喜道：“长主喜欢裕之的诗词？”完颜宁点头笑道：“元才子有几阙词是极好的，这首临江仙前头倒普通，末句堪称神来之笔。”完颜彝喜出望外，大起知音之感，连连点头道：“末将也是这样觉得。元兄作这两句时，正与我在丰乐楼把酒畅谈，末将每读此词，都想起当时情景。”完颜宁笑道：“原来如此！难怪末句声调突然壮起来，多谢将军，解了我多年疑惑。”

完颜彝笑着摆摆手，自然而然地说起丰乐楼初遇元好问，又顺延到结识仆散安贞之事，完颜宁微笑相聆，偶尔简短地接一句，评述皆极精到。他向来少与女子言谈，母亲虽慈爱，却生性端严寡语，一片舐犊之情从不露于辞色；大嫂照料殷勤，却一直当他是孩童，只知仔细衣食；大长公主温柔仁厚，有求即应，但她深恪闺训，庄重沉默，更不可能与他谈笑；及至到了方城，霓旌心中唯有元好问，待他只以待客之礼；云舟虽脉脉含情，却总是冷言冷语，动辄嗔怒，他莫名得咎，又怕她伤心哭泣，只得甘认过错，耐性安慰，言语间也是小心怜惜居多，从未如今日这般轻松畅快、吐属不忌。他洋洋洒洒地说了半晌，意犹未尽，心下实感奇异，原来自己竟这般能说会道，见她时不时地恍然点头，便笑问其故，却听她低声道：“我听姑母说过她与姑父之间的事，可贞祐二年之后就不大清楚了，如今听了将军一席话，倒叫我明白了许多。对了，他那日约你去丰乐楼，算年月，该是因为刚得了女儿。”完颜彝恍然笑道：“难怪他说有喜事……可是，为何后来又兴致索然，说没什么事？莫非……”他想到元好问说过仆散安贞妻妾失和，庶女降生，不在家中庆祝，却找朋友去酒楼，可见一斑。完颜宁叹道：“此中情由，一言难尽。将军，我姑母并非蛇蝎妇人……”完颜彝郑重地点头道：“我知道。大长公主岂会谋害亲夫，此事定有内情。”完颜宁暗自惊讶，不料他竟比景行更坚信姨母为人，叹道：“将军出自武肃公门下，又是我姑父至交，却不怨责我姑母，这般胸襟当真少有。”

他二人话语投机，渐渐从金玉带之冤说到南征之误，再说到野狐岭之败与迁都之困以及史上种种中兴典故，论及是非得失之时往往意见相同，一个于政事上见解精辟，一个于军事上看法独到，越说越得趣，浑然不觉时间流逝。直到完颜宁忽然打了个寒噤，他才惊觉自己与她竟在雪地里站了半天，再四下一望，承麟夫妇竟也不见踪影，忙道：“长主，此地太冷，咱们走吧。”完颜宁点点头，嘴唇动了动，还未说话，又连着打了两个寒嚏，他更加着急，又不敢解衣给她，只能虚扶着她向园外走去。

出了月洞门，便见一个宫人手捧鹤氅迎上来，麻利地披到完颜宁肩头，又向他含笑施礼，观其面容正是丰乐楼中那名侍婢。完颜彝急道：“姑娘，王爷在哪里？你家长主受了凉……”流风笑道：“王爷和王妃回暖阁去了。奴婢要进园伺候，王爷却命我在此等候，说将军与长主有事要谈，不便被人听见，还说他已备下了桂枝汤，给长主祛寒。”完颜彝以为承麟知晓自己询问探监之事，默默赞他体贴周到，完颜宁却一听便知承麟之意，双颊隐隐泛红，戴上雪帽遮住大半张面孔，笑道：“哪有这样待客的，将军，咱们闹他去。”

承麟夫妇陪客到门外，目送着完颜宁与流风登车而去，转身对完颜彝摆出一个“请”的手势，笑道：“马已备好。”他向来佻挞不拘，连逐客之辞也说得甚亲热，完颜彝自不为怪，欣然告辞。

承麟见他调转马头，与宫车背道而去，跌足笑骂道：“哎！呆……”完颜彝已策马跑出数丈，听到这一声，又勒马回身问：“王爷唤我？”承麟哭笑不得，摆手道：“没什么。你往哪里去？”完颜彝道：“末将连累长主受寒，好生歉疚，没什么旁的兴致，这就回营去了。”承麟一脸牙疼表情：“那你为何不送她回宫？”完颜彝愕然：“长主有禁军护送，末将是外男，怎能无端跟随鸾驾？”杜蓁忍不住笑道：“正是这个理！你别教坏人家。”承麟瞟了她一眼，凑到她耳边低语几句，杜蓁登时红晕双腮，完颜彝大感尴尬，告辞不迭。

汴梁郊外积雪深达尺许，他踏雪回到营中，从怀中掏出那两本《五代史记，轻轻搁在桌案上，心头甚觉畅快，不单疑云尽散，还获得了一个志同道合的知己。达及保见他回转，便端了茶炉子来，完颜彝笑道：“放下吧，我自己烧。”达及保答应着出去了，不一会儿又提来了热水，完颜彝大是摇头，正色道：“你识我时日不短，当知我最厌恶旁门左道，男儿上进靠的是真本事，做这些有何用？”达及保愣了愣，很快明白他以为自己奉承长官求取官禄，一张脸顿时涨得通红，喘气着恼道：“你忒把人看轻了！我又不是你们女真人，呵呵，上个鸟进？！”完颜彝缓和了神色劝道：“莫灰心，将来你沙场建功，我拼着这将官不做，也要进谏天子论功行赏。对了，你可知兖国长公主早已多次进言，说国朝仕进全无公平，立功效命多诸色人，无事时则自家人争强，有事则他人尽力，朝野怨声载道，官家听了她的话也是深以为然。”达及保听罢，沉默片刻，苦笑道：“公主虽有仁心，但金人皇帝从来不信外族人，我已看得透了，与其向他讨功名，不如过得舒心自在些——将军，我想跟着你，将来你高升，皇帝再派个臭鱼烂虾来领忠孝军，我受不了那鸟气！”完颜彝摆手道：“胡闹，你堂堂神箭手，来给我做小厮，这就不憋屈了？”达及保淡淡道：“你不当我是小厮，我就不是小厮。”说罢，也不待他回答，站起身一言不发地走了出去。

完颜彝知他所虑非虚，国朝历任天子皆禀“非我族类，其心必异”之念，赏罚不公，文武皆怨，长公主方才提起此事，亦叹息痛恨，甚为担忧。他想起完颜宁蹙眉长叹的模样，心口又是一热，忖道：“不知她饮了桂枝汤，风寒可好些了么？”

过了十余日，蒙古果然进兵甘陇，其时成吉思汗已故，膝下诸子争夺汗位，未能大举出兵，只有名将赤老温率部不时滋扰，此次南下围困金国重镇庆阳。皇帝闻讯后急令驻兵邠州的权枢密院副使移剌蒲阿引兵回救。