小卧室，美心跟老太太关着门说话。“这老三，第一个月工资全哄掉，常胜也忘了提醒，钱要上缴一部分。”

没人回应。再一回头，家文已经不在了锅屋。

老太太劝解，“算了，不行下个月再说，头一个月，新鲜劲还没过去，就饶她一个月，让她也快活快活。”

“那倒是。”家欢无限畅想，“我上班以后，第一件事就是去新星大酒店吃一顿。”新星大酒店是外贸新开的高端酒店，餐饮住宿都有。“然后，再去要一个房间，住一晚上。”家欢越说越陶醉，“姐，听说新星大酒店的牛角面包特别特别特别好吃。”

美心笑道：“都像妈这么做好人，国库早空虚了。”

家文笑道：“再过二年，你也就上班了。”

“不是做好人，现在老大老二给钱，你和常胜也上班，老三能自给自足，剩下三个小的，日子比以前好过多了。能松点就松点，让孩子们透透气。”

吃完饭，家文、家欢帮着收拾碗筷，家艺说有事出门。家欢不满，鼻子哼了一声，“赚工资了，就牛起来了。”

沿着坝子走，一回头，小玲和家喜追上来。

“也是说你们，都听着，以后都要怎么说做，你爸说你三姐也是说给你们听，不要走出去，人家说我们何家的女儿没有家教。”家欢只顾吃菜，小玲、家喜点头称是。

“什么事？”家艺直问。

家艺不说话了。家欢、小玲和家喜偷笑。

小玲和家喜有些扭捏，欲言又止。

美心喝止：“你爸说话你就听着！”

“说啊。”家艺不耐烦。

“不是，爸……”家艺想要申辩。

小玲推了推家喜。家喜支吾不言。

常胜对待这些小东西不感兴趣，只教育女儿，“工作了，就是大人了，人家也会把你当成个大人看，不能任性，不能不讲组织原则，不能占公家便宜，以后像这种往家顺东西的事情，就不要做了。”

“不说我走了，神神秘秘的。”

盒子分一分。给家丽的自然最大。给家文一个八角盒子，家欢得的是长方形的。小玲和家喜每人一个正方形小盒子。家艺一下在姐妹里抖起来，自我感觉良好极了。一顿饭吃得神气活现，豆腐也吃出了肉的感觉。

家喜不愿放过这个机会，撇开小玲，上前一步，“三姐，给我们五毛钱。”

老太太端着豆腐汤进门，放在桌上，凑过来，随口一说：“是林黛玉吧。”家艺立即说：“还是阿奶有文化。”

家艺停了一下，“要钱干吗？”

家艺半撒娇半嗔，“哪来的白毛，头发乌黑的。”

“买铅笔橡皮作业本。”小玲撒了个谎。她不擅长撒谎，表情漏洞百出。家艺嗤了一声，不屑地，“你们是买铅笔橡皮的人么，课本都多久没摸过了？”说着就要转身离开。

美心端详，“这画的是李香香还是白毛女？”

“三姐！”家喜大叫一声。充分引起了家艺的注意。“反正，反正你不给我们五毛钱，我们就去跟爸妈说。”

刚上班，家艺就带回来不少木头盒子。都是残次品，但也挺漂亮，不耽误用。美心见了道：“老三，不能偷拿单位东西，这是原则问题。”家艺道：“我师傅给我的，放着也没用。”美心拿起一只盒子对着光看，盒面上画的是个侍女。

“去说吧，想说什么说什么。”家艺毫无惧色。

家艺对这份工作感兴趣，也很满意。工艺厂，有个艺字，跟她的名字一样，多少跟艺术沾边。至少比大姐的蔬菜公司，二姐的淀粉厂听上去高雅。

家喜快速地，“我们就去跟爸妈和奶奶说，你这个月发了工资没交公粮，二姐都交了，你没交。”

去东风工艺厂。区属集体工业，离家也不远，就在国庆中路。前身是街道办的童装刺绣厂的一个车间。一九七三年厂子开始自己设计火烙画工艺品，上过广交会，产品对外出口。

一下打到七寸了。

老太太笑吟吟地，不说话，算认可。这一批毛子做好，常胜果然去上下打点，多半自己跑，偶尔也让建国跟着一起。年里面忙，一直忙到春末，家艺的工作终于有了着落。

是没交。也不能交，她何家艺马上还要去眼镜店配眼镜，去照相馆拍照，去商店看衣服，人生刚开始得意一回，怎么能交？绝不。算了，五毛就五毛。不能因小失大。

“能有什么意见，皮子本来就是长辈穿的，家里有老人，媳妇不能穿大毛的，何况小字辈，妈，留，兔毛的留一件。”

何家艺从裤子口袋里掏出一把子钱，挑出两张两毛的，一张一毛的，窝成团子，丢在地上，“喏。”

常胜自觉不周，忙说：“今年留一件最好的给妈。”老太太忙说不用，又说要留，孩子们该有意见，还有美心，没有个七八件，别留。

家喜连忙捡了，又说：“是一人五毛。”

老太太叹息，“多少年了，皮子总是送人，自家倒没见着。”

“鬼子六！你怎么不去当地主！”家艺愤怒，但还是不得不又挑出五毛，甩出去。家喜又连忙捡起，揣裤兜里。

常胜道：“妈谦虚，这么多孩子，你不也带过来了。家丽那两个，估计也要给你带。”老太太说：“没办法，能带一天是一天。向东学平两个毛小子我还喜欢。”说到这，母子俩低头纫了一会手工，羊毛坎肩现雏形。老太太问：“这一批又是给谁的？”常胜说：“几个朋友要打点，跑老三的工作，也要找人，总不能空手，做几件皮子，送人也像点样子。”

家艺哼了一声，快步走了。

老太太笑道：“我是来得时间不长，其实往北菜市一站，谁不知道卫国妈，那是出了名的会做人，有客来家里，借钱也会请人家里吃饭，一个寡妇，养大五个孩子，大女儿心脏不好早早没了，留下两个儿子，也就是她的外孙子，也是她带。了不起啊，将心比心，我没这能耐。”