夜里两点，家文试老太太鼻息。微微弱弱，只吊着一口气。家丽叫醒建国，让他去把备好的寿衣拿来。大限恐只在旦夕。

过十二点，已经是第七天。客厅里，家丽还在那坐着，小年坐在她旁边，靠在沙发上睡着了。家欢、家喜还是被打发回家，娘家人多，也闹腾。家文时不时起身看看老太太。建国在里屋床上躺着，没脱衣服。只有美心，照排实理土语：按部就班、有模有样地脱了衣服，上床睡觉。

家丽蹲在老太太床头，握住她的手，“阿奶，还有什么要对我说的。”老太太已经说不出话。

家喜连忙沉稳地，念念有词，“对对，啥事没有，稳住，稳住了，啥事没有。”

家丽、家文在床头守着。

“别声张，稳住。”美心说。

建国、小年在外头，寿衣准备好了。

“那我还上什么班呀！”家喜高兴得恨不得跳起来。

凌晨四点十八分，何文氏仙逝。

“千真万确。”美心得意。

无病无灾，寿终正寝。

美心摇她胳膊，“你傻！”说着，小声凑到老女儿耳朵边，轻轻说了几句。家喜大惊，“真的？！”

是老死的。这个年纪走，算喜丧。

家喜不耐烦地，“妈，我不要，给大姐吧。”

家丽放声大哭，家文抽泣。建国忙跌伤衣服，姊妹俩连忙把奶奶换了衣服。美心被哭声吵醒。起来，见老太太去世，也跟着放声大哭起来。家丽回头瞪她一眼，美心哭声停止。

家喜推门出去，美心拉住她，小声说：“以后，酱菜传给你。”

“还不给她们打电话！”家丽喝。

前院，美心叫家喜，说帮她看看月季花。

姊妹几个连同美心商量老太太的丧事。美心的意思是，从简，说老太太生前说过，不要大操大办。姊妹们都表示赞同，唯独家丽不同意，她坚持要给老太太办一个盛大的葬礼。众人无法，只好逗钱，不足的，家丽自己掏钱补足。和尚道士都请了，光超度念经就念了三天。引得美心不满，小声跟家喜嘀咕，“本来就是喜丧，何至于这么小题大做。”

晚间喝稀饭，还是芋头稀饭。家艺和家喜打发欧阳、宏宇回家，她们留在娘家住。家文已经在这住好几天了。六姊妹少了家欢和小玲，似乎也冷清许多。家艺问家丽，“老四什么时候出来，到底什么事？”家丽说：“方涛在跑，你二姐那边有个外甥女也在帮忙问情况，检察院在审，是他们行长贪腐的案子，老四被牵连，具体有罪没罪，谁也不知道。”三姊妹都不说话，登高跌重，今日之果，必有前日之因，这种事，谁也帮不上忙。

家丽哭了七天，每天晚上都做梦，一会梦到小时候和老太太在江都小河边捉鱼，一会又梦到两个人坐船来淮南。家丽许久提不起神。如果说常胜去世，家丽不得不在物质层面担起家庭的重任，那么老太太去世，则让这个家的精神世界坍塌了重要一角。家丽自觉没有补天之材，力挽狂澜。

“不远，随时，我去取也行。”

安葬地交给几个女婿去跑，照例，得安葬在舜耕山，在常胜旁边起个坟。可老太太老家的女儿，家丽们的姑姑得知消息，死活不同意，她自己病重来不了，定要派儿子把老太太的骨灰带回江都。

“随时能送来？”

家丽不解，跟美心抱怨，“生前不问，死了来抢人！”

建国说：“都准备好了。”

美心却说：“她是女儿，你是孙女，女儿嘴大，你说不过她。”

跟着家文、家艺、家喜轮流进去，老太太都闭着眼，并没有多余的话想说。累了一辈子，操心了一辈子，她更懂得万事顺其自然。建国回来了，家丽问他有没有打点好。

家丽气得要哭，她和老太太感情深，舍不得她走。家文劝姐姐，“落叶归根，既然姑姑有这份孝心，成全她算了，老人回乡，将来我们也有个由头回江都看看。”家丽恨道：“这个姑你们不知道，我是一清二楚，算到骨头里，她是怕老人一走，我们找她要房子，阿奶跟我来淮南的时候，家里的地和房子，都是她照看，这么多年没理会，都成她儿孙的产业，她心虚着呢！”

老太太面无表情，沉默如谜。