沈大夫拉着王素芳的手，宽慰说：“嫂子，你和马哥都是好人，老天爷会保佑好人一生平安的。”

王素芳说：“老马能平平安安回来，还给恢复了警籍，这已经是奇迹了，好事不能都让我赶上。”

人生的路，没有谁是一直平坦的，没有崎岖不成路，没有坎坷难成事儿。

这番话听得沈大夫泪眼婆娑，哽咽不能语。王素芳反倒安慰起沈大夫，生死有命，每个人都有每个人的造化。别再难过了，让人看见就露馅儿了。沉默片刻，沈大夫平复了心情，说道：“嫂子，你别灰心，癌症有时候说不清，好多人带病生存好些年，会有奇迹的。”

夜晚，静悄悄的。汪新守在病房外打盹，汪永革轻手轻脚地走过来，汪新轻声说：“爸，您后半夜不用来了，我一个人在这就行。”

沈大夫很不理解，这事为何非要瞒着。王素芳解释说，得了这种病，马魁哪怕砸锅卖铁，也会给她凑钱治病。弄到最后，钱花没了，人也没了。好日子才刚开始，她不能把这个家拖垮了。

“你明天还得上班，哪能熬一宿？”

王素芳无奈地说：“能瞒一天是一天，小沈，谢谢你。”

“那您不也得上班吗？”

夫妻俩点着头，连声道谢。马魁说，他先回去杀只老母鸡，晚上熬鸡汤，给王素芳加强营养。马魁离开后，沈大夫神色郑重地问：“嫂子，你打算瞒着马哥到啥时候？”

“我上班，插空就能眯一会儿，你能行吗？”

“嫂子，这病呀来得急，可走得慢，要想快点好起来，就要保持一个好心情，心情好了，病也就跟着好了。一会儿我再问问刘主任，看看再弄点什么药。”

父子俩正说着，只见马魁从病房里走了出来，汪永革迎上去，说：“老马，你回去吧！让汪新盯上半宿，我盯下半宿。”

马魁被沈大夫说得不好意思，王素芳接过话：“沈大夫，我感觉好多了。”

马魁摇摇头说：“都用不着，我自己能行。”

沈大夫说：“你说好能行吗？得嫂子说。”

汪永革劝道：“你明天还得上班，再说，马健还在家等着你。”

马魁随口答道：“都挺好的。”

马魁沉默片刻，欲言又止：“孩子马燕看着呢！汪段长，咱俩的事儿一码归一码。这次，我谢谢你！”

这时，有人砰砰敲门，马魁开门一看是沈大夫，她一进门就问：“怎么样了？”

汪永革真诚地说：“说‘谢谢’就生分了，你的事就是大家伙的事儿。”

“等大家碰上事了，咱们再帮忙。”

马魁是个恩怨分明的人，不想再欠汪永革的人情，执意让他们父子俩回去。

“太麻烦大家了，这人情可怎么还。”

汪新满腹狐疑地看看马魁，又看看父亲，猜测他俩之间一定有什么难言之隐。

“说破不得病。素芳，你只管踏踏实实地养病，家里的事，都安排好了。”

汪永革有点难堪，打着哈哈说：“那啥……要不汪新你留下，徒弟伺候师娘天经地义。老马你先回去眯一会儿，后半夜再过来，就这么定了。汪新你有点眼力见儿，别睡过去。”

“赶紧呸呸呸。”

“马叔，您先回去吧！有我在这儿盯着师娘，您放一百个心。”汪新拍着胸脯向马魁保证。

马魁批评说：“这怎么叫拖累呢！哪天我要是病了，能是拖累你吗？”

见马魁神情犹豫，汪永革拍了拍他肩膀，劝他赶紧回去睡觉。马魁说，他想再去陪陪老婆，然后转身进了病房。汪新很奇怪马魁跟父亲的关系，一个热着脸硬往上贴，另一个冷冰冰拒人千里之外。在马魁面前，父亲总是低矮三分，他俩之间肯定藏着不可告人的秘密。

王素芳好半天没言语，红着眼圈说：“老马，我拖累你了。”

马魁一走，汪新就追问起父亲。起初汪永革还能跟儿子打哈哈，可儿子紧追不放，他不得不打起一百二十个小心应付。汪新是当警察的，很善于发现蛛丝马迹，追问父亲“一码归一码是啥意思”，他俩有啥事儿瞒着他。

马魁除了上班，就泡在医院里陪老婆。王素芳最担心的是儿子马健，马魁告诉她，都安排好了，马燕上班时，就轮流由老蔡媳妇、老吴媳妇和老陆媳妇照看。

汪永革所答非所问：“我俩能有啥事。你师傅就是担心你师娘，这刚过上好日子，就病倒了，能不难受吗？幸亏不是啥大病，你也不用担心，这病就是得养。以后，你勤跑着点，这些年，你师娘也不容易，一个人拉扯着马燕。好不容易燕子大了，老马回来了，这又添了个小的，那指定累。”

都说“远亲不如近邻”，在热心邻居的帮助下，马家的事情被安排得井井有条，马魁也没了后顾之忧。

老爸避重就轻，打起了太极，这加重了汪新的疑心。他正琢磨着如何找到突破口，这时马燕来了。汪新问马燕来干啥，马燕没好气地说，净说废话，她来陪床。汪新又问，马健谁看着呢。马燕说，吴婶和蔡婶帮忙看着。

众人随声附和，马魁感动地说：“那我就先谢谢大家了。”

马魁与汪永革前后脚离开，暗藏玄机的紧张气氛随之消散。汪新坐在病房外的垫子上闭目养神，马燕守在病床前，握着母亲的手，静静地看着她。马燕感觉到手心里的温暖，担心这种温暖有一天会突然消失。

老陆说：“老马，你就不用客气了，都在一个院住着，哪家哪户碰上缠手的事了，大家都得伸把手，这是大院的规矩。”

夜深了，输液瓶滴滴答答。王素芳缓缓睁开眼睛，看到床边的女儿，心疼地抚了抚她的脸庞，问：“燕子，你咋来了？马健一人在家呢？”

老蔡说：“老吴说得对，大家还是分分工，不上班的就来医院替换老马，这样最好。”

马燕说：“您别操心了，院里那么多人帮着看呢！您有啥不放心的。”

马魁话音一落，老吴接话说：“老马，这照看病人，没白天没晚上的，一个人哪能撑得过来，你要是再累倒了，那就更麻烦了。”

“我没事儿，你回去吧，明天不还得上班吗？”

马魁平静地说：“大家的心意，我领了。素芳没啥事，你们该上班上班，该忙家里的事忙家里的事，医院这边，我自己能行。就是马健那，大家得帮我一把。”

“天塌下来我也得守着您，妈，您快点好起来。”

见马魁不说话，老陆自告奋勇地说：“如果马燕上班没时间，我们可以轮流帮着照看马健。”

“让你和你爸受累了。”

马魁和沈大夫走出病房，汪永革、汪新、牛大力、老陆、老蔡、蔡小年、老吴等人忙七嘴八舌地询问病情。马魁没多说，就说王素芳要住院。汪永革劝慰马魁，别担心家里，大院里人手够用，怎么安排就听他一句话。

“您都累了半辈子了，这回出了院，您可不能再跟从前似的了，该歇着，就得歇着。妈，您接着睡吧，我看着吊瓶呢。”

王素芳叹气说：“就你？别把家拆了就行。”无论王素芳怎么纠结，最后还是听从安排，在医院住了下来。

王素芳点点头，缓缓地闭上了眼睛。渐渐地，马燕也靠在床头，眼皮打架。汪新悄然进来，看着打瞌睡的马燕，低声说：“燕子，你去眯一会儿吧！我盯着。”

王素芳摇摇头，家里放着一大堆活儿，马健还需要人照看，她怎么能给自己放假。马燕说，家里有她呢。

马燕摇摇头说：“没事儿，我不困。”

见母亲犹豫不决，马燕直截了当地说：“妈，您就当给自个儿放个假，跟这儿好好歇两天。”

一夜相安无事。当晨曦到来，汪新和马燕打着哈欠走出医院，来到医院门口时，马燕停住脚步对汪新说：“谢谢你，陪我熬了一晚上。”

“嫂子，我建议你还是住几天院，好好调养一下。”

汪新笑着说：“都是老同学，客气啥。再者说了，那也是我师娘，我陪着也是应该的。”

马魁不置可否，王素芳接着说：“沈大夫，这瓶水输完，我就能走了吧？”

马燕还是过意不去，要请汪新吃早点。还没等汪新回答，姚玉玲的声音便传了过来，她温柔地喊着汪新的名字，手里攥着包着油条的油纸。马燕的脸色当时就沉下来，汪新惊讶地问姚玉玲：“你怎么在这儿？”

这时，王素芳想起了汪永革，对马魁说：“老马，你得谢谢汪段长，幸亏他把我送过来，要不然，你可能都见不着我了。”

姚玉玲说：“刚值完夜车，知道你在这儿陪护，过来看看你。”见马燕充满敌意地看着自己，姚玉玲忙问：“马燕，阿姨没事吧？”

沈大夫叮嘱说：“别小看低血糖，严重了也是能要命的。”

马燕冷冷地说：“没事。”

马燕说：“妈，您可吓死我了，您以后可得好好地加强营养。”

姚玉玲将油条递给汪新，汪新接过来说：“嚯，这大油条真挺脱，一闻这味儿，还真有点饿了。哎，燕子，你不是也饿了吗？一块吃吧！”

马魁握着王素芳的手，嗔怪道：“听见了吗，素芳，得多吃饭，吃好的！这抠搜了半天把自个儿抠搜进医院了。”

到了这一刻，马燕看出了些门道，不大敢置信地问：“你俩这是……”

听到这儿，马魁才舒了口气，沈大夫继续说：“以后出门兜里塞块糖，觉得难受了就吃一块，主要是平时得加强营养。”

一听马燕问，姚玉玲可欢快了，抢先说：“汪新怎么没跟你说呢。汪新，你咋还瞒着老同学呀？”

沈大夫解释说：“咳嗽只是临床表现的一种，还会伴有乏力、食欲减退、体重下降啊什么的。估计最近太累了，营养又跟不上，血糖有点低。你要不放心，明天早上刘主任来了再问问他去。”

话说到这份上，汪新支支吾吾地说：“哦，那个……我和玉玲姐……好了，呵呵……”

马魁不是这么好糊弄的，他质疑道：“肺气肿不应该咳嗽吗？咋能晕了呢！沈大夫，你跟我说实话，素芳到底啥病？”

马燕阴阳怪气地说：“哦，那恭喜呀！”

她说着偷偷给一旁的沈大夫使眼色，沈大夫心领神会，对马魁说：“马哥，你别担心，嫂子没啥事儿，还是老病根。”

望着马燕离去的背影，汪新心头一紧，一种无法言表的情绪浮现上来。姚玉玲故意大声说：“赶紧吃吧，趁热，凉了不好吃了。”

马魁要找刘主任了解病情，王素芳忙说，刘主任早下班了。

马燕听见，一边走一边嘟囔说：“吃，吃！噎死你！”

王素芳打岔说：“没事儿，输点水一会儿就回去了。”

姚玉玲还嫌不够，她想要在工人大院昭示。老吴媳妇拿着鸡毛掸子敲打着挂在晾衣绳上的被褥，她突然愣住了，就见姚玉玲挽着汪新的胳膊走过来。汪新有些不好意思地想闪躲，却被姚玉玲紧紧拽住难以挣脱。老吴媳妇喊起来：“哟，院里多了一对小鸳鸯了？”

马魁疑惑地问：“这好好的，咋就晕了呢？”

汪新尴尬地笑了笑。姚玉玲笑着回道：“到时候请大家吃喜糖。”

马燕说：“陆婶和蔡婶轮流给看着呢，妈您放心吧，您好好养病。”

牛大力站在窗前，神情木讷地望着汪新和姚玉玲，真是欲哭无泪……

王素芳一见马魁，就着急地安慰说：“我没事儿，你和马燕赶紧回去吧！马健没人看呢！”

汪新和姚玉玲处对象，第一个跳出来反对的是汪永革，他埋怨儿子这么大的事儿，不提前跟他打招呼，竟然耍生米煮成熟饭那一套。还有就是，姚玉玲这人爱捯饬，过日子不行。汪新坐在桌前说，他觉得姚玉玲挺好的，起码对他好。

夜幕降临，马魁和汪新行色匆匆地赶来。王素芳躺在病床上，马燕和沈大夫陪在一旁。

汪永革再次明确表明态度：“我告诉你，你俩的事，我不同意！”

医者仁心，刘主任很能体会王素芳的一番苦心，除了叹气，她只得无奈地点点头。

“现在大院的人都知道了，我能说不处就不处了，那不成了我逗人家玩吗？传出去丢咱老汪家的脸。”

“刘主任，求您了，就听我的吧！”

“你们是故意让大家都知道了，然后逼我就范！小子，你这如意算盘打错了！”

“那总比不治好啊。”

汪新沉默片刻说：“爸，您看这样行不行，我俩也没急着结婚，就是先处着，先互相了解着，姚玉玲到底是个什么人，咱俩都看看，要是就像您说的那样，我二话不说，分了！”

“住院能治好吗？”

汪永革刚要再说点啥，被汪新拦住：“爸，您就让我做回主，不管最后是个什么结果，我都认，不埋怨。”

刘主任叹了口气说：“大妹子，不能再瞒着了。目前这个症状，我怀疑癌细胞转移了，得赶紧住院。”

父亲的意见，汪新不能不在乎。自从母亲去世后，他与父亲相依为命，不想因为这件事情，父子之间结下疙瘩。儿大不由爹，汪永革心想，也只能走一步看一步了。

经过急救，王素芳的情况稳定了下来。刘主任忧心忡忡地看着王素芳，她再三恳求，千万别跟邻居说她的病情，她爱人来了也帮着瞒一下。

汪新和姚玉玲的关系确定下来后，有好几个人心里不痛快，其中就包括马燕。这天，马燕将汪新约出来，汪新隐约能猜出是啥事，还是问道：“有话在家说呗！跑这来干什么？”

汪永革跑出去借了个三轮车，和众人七手八脚将王素芳抬上三轮，然后拼命蹬车往铁路医院赶。一到医院，王素芳就被抬到担架车上，护士、医生推着车快速冲进急诊室，老蔡媳妇、老陆媳妇气喘吁吁跑来，守在急诊室外。汪永革急着打电话给乘警队，得到的回复是马魁跟车，要到晚上才回来。

马燕不说话，努力让自己冷静下来。汪新再三追问：“你找我啥事？怎么不说话呀？跟你爸吵架了？”

汪永革在家中听到院里扑通一声，发出很大的响动，忙跑了出来。只见王素芳躺在地上，水桶滚到一边，水洒了一地。汪永革着急忙慌地喊着“嫂子，嫂子”，去搀扶王素芳，老蔡媳妇和老陆媳妇听见喊叫也跑了出来，帮忙照看王素芳。

马燕气呼呼地问：“你到底什么意思呀？”

大院如往常，该忙的都在忙。谁也没想到，王素芳的病情突然加重了。这天，王素芳咬牙强撑着打了一桶水，吃力地拎着往家里走，她心慌头晕，神情恍惚，看东西都是重影，接着一头栽倒在地。

汪新一副委屈的模样：“我咋了？”

姚玉玲看出汪新有些不好意思，也不为难他。两个人关系走到这一步，已经超乎姚玉玲的预期了，她真的很开心。姚玉玲莞尔一笑，翩然而去。汪新望着她的背影，开心地笑了。

“你少装糊涂！”

“我都不怕，你怕啥？”

“你把话说清楚，行吗？我招惹你了吗？”

“不是……”

“招惹了！你跟姚玉玲到底咋回事？”

姚玉玲敏感地问：“咋了，怕别人看见？”

“你不都看见了吗？现在全院人也都知道了。”

汪新追上去，让姚玉玲坐上自行车，跟他一起回去。话说开了，两人自在了许多，一路上有说有笑的。汪新载着姚玉玲快要到工人大院附近时，停了下来，迟疑地对姚玉玲说：“那个……要不，你先回去吧？”

马燕实在忍不住，质问道：“那你还总往我家跑？”

汪新情窦初开，却还是毛头小伙子，他脑子一根筋地认为，哪怕大五个月，那也是大，就得叫姐。姚玉玲不想再跟他掰扯，嗔怪了一句“你真烦人”，扭头就走。

汪新解释说：“你爸是我师傅，你是我同学，我去你家，没问题呀！再说，你不是也总往我家跑。”

姚玉玲转身欲走，汪新叫住她，支支吾吾地说，他也挺喜欢她的。姚玉玲笑靥如花，让汪新今后别总叫她姐姐，都把她叫老了。

“汪新，我恨你！”马燕说完，飞奔而去。

汪新沉默着，陷入到矛盾的情绪中，既有惶惑，也有窃喜。见汪新不语，姚玉玲索性竹筒倒豆子般一口气说完：“我知道，感情的事不能强求，但我得说出来，说完就轻快了。好了，没事了！你骑车走吧！我自己走回去就行。”

汪新望着她的背影，心里真不是个滋味儿。

姚玉玲不管不顾地接着表白：“不怕你笑话，其实，自从那回我饿晕了，你给我大白兔奶糖，我就喜欢上你了。”

马燕情绪低落，哭得红肿了眼睛。王素芳忧心忡忡，马魁却话里有话地说，遇到天大的好事，得弄个下酒菜，好好喝点。王素芳一脸不解地嘟哝，怎么都闹上怪了？

姚玉玲这样大胆直接，汪新猝不及防，他一时不知如何回答。

马魁拎着酒瓶子，拉汪新一起去打酒。汪新鬼精鬼精的，看出了一点儿端倪，虽然不大情愿，却也不敢不陪师傅去。师徒俩走到街上，谁都不说话，汪新熬不住打破僵局问：“马叔，您咋不说话？”

“那你喜欢我吗？”

马魁不动声色地说：“道上人太多，不方便。”

“就是好呗。”

“有背人儿的事？人贩子有线索了？”见马魁不言语，汪新心里发虚：“有话可以关上门说，没必要出来。”

“挺好是多好？”

汪新知道要坏菜，没准儿是为他闺女马燕的事儿兴师问罪，他眼珠骨碌碌地转着，突然计上心头：“哎哟，我肚子疼，得上茅房，您自己去吧！”

汪新想当然地回道：“挺好的。”

马魁冷冷地说：“你就是钻土里去，我也得给你挖出来！小子，你拉完屎，得自己擦屁股吧？”

两个人就这样走着，默默地走在春风沉醉的晚上，各自想着心事。走进一条小巷时，姚玉玲决定捅破这层窗户纸，问道：“汪新，你觉得，我这人怎么样？”

“这话啥意思？“

汪新谢过姚玉玲，陪他散心，又请他看电影。姚玉玲笑了笑，汪新让她上自行车，送她回家。姚玉玲却说，她想溜达会儿。汪新不能撇下姚玉玲独自回家，只能推着自行车陪着。姚玉玲多么希望，一切停止在这一刻，她想要夜长路漫长。

“瞪着眼装糊涂，等我一酒瓶子给你脑瓜开个瓢，你才能明白是吧？”

这微风吹到电影散场，也没吹熄萌生的小火苗。汪新来到电影院存车处，找到自家的自行车，姚玉玲一声不响地站在他身后，不远处几个观众意犹未尽地哼着《追捕的主题曲。

“别拿酒瓶子吓唬我，手劲儿不如您，可要说其他的，那还真就不服气。”

汪新不自觉地扭头看向姚玉玲，她一副专注看电影的神情，当汪新收回目光时，她却回看了汪新一眼。两个年轻人的心湖，吹荡起涟漪，青春却不解风情。

马魁也不绕弯子了，直接问汪新安的什么心。在马魁看来，汪新之前总去他家，就是想通过马燕惹乎他。汪新如果是个爷们儿，做事就得亮亮堂堂，敢做敢当。窗帘挑开了，汪新索性打开窗户说亮话，他当初的确为了气马魁，想让马魁早点不要他当徒弟。等时间久了，他发现，这个师傅还挺有意思的，有嚼头，又不想走了。

姚玉玲小声跟着念台词：“我喜欢你。”

马魁怒火中烧，骂道：“你这样做，就没想想马燕吗？你欺骗她，利用她，我忍不了！”说着，他抡酒瓶子朝汪新砸来。

这时，观众里又有人起哄念台词：“你为什么要救我？为什么？为什么？”观众席里发出一阵会心的笑声。

汪新早有防备，敏捷地闪身躲过，叫嚷道：“这都是您逼的！我就是不明白，您为啥对我总是没好脸，为啥动不动就打我、骂我、欺负我！师傅带徒弟，可以打、可以骂，但我不是不努力，不是不认真，我都尽全力去做了，您就看不见一点我的好？”

汪新忙转头道歉，姚玉玲则低头笑，随即两人坐正身子看电影。

马魁板着脸，瞪着汪新没说话。汪新继续发泄着心里的委屈：“您要是看不上我，就让我走，可您还偏偏不撒手，这事儿，换在谁身上，能想明白呀？除非咱俩有仇！”

两个人窃窃私语地讨论着电影，姚玉玲的话说得汪新笑了，两个人刚要继续，就听到身后的观众说：“看不看电影？要处对象回家处去。”

父辈之间的恩怨，马魁不想让汪新知道，在这一点上，他和汪永革达成了默契。马魁无话可说，因为他不想过多解释。

“我喜欢的，咋可能是坏人，你看他边上站的那个才是，臊眉耷眼的，一看就不是什么好东西！他咋就能信他呢？唉，这看着真着急。”

汪新以为马魁不屑回答，难过地说：“马燕找过我了，我知道，对不起她，可感情这东西，强迫不来。这笔债，我记着，等有机会，我会想办法还了。”