“燕京之地，各方势力错综复杂，官户众多。虽然叶家巨富，可叶家没有官职在身，如同没有保护的肥肉，谁都能啃一口。表哥可不是因为你的财富被刘子敏惦记上了么？”

“我叫你一声叶表哥，难道要我看着自家的亲戚在街上被人讹诈而袖手旁观么？”姜梨说得十分自然，好像很诧异叶世杰为何要问这么简单的问题。

叶世杰皱眉。

若是别人拔刀相助，叶世杰说不准也不会多想，可拔刀相助的义士变成了姜梨，叶世杰就怎么都不肯相信这其中没有阴谋。翻来覆去一夜未眠，叶世杰决定直接找姜梨谈谈，问清楚这是怎么一回事。

“叶家是巨富，也是平民，小官尚且不敢与大官相斗，更何况平民之于高官。放刘子敏一条生路，其实是为了表哥好。若是表哥不缠不休，太常卿府上必然不会善罢甘休，刘家耗得起，叶家却不行。”姜梨道。

昨日情急之中，姜梨的突然出现帮了叶世杰，叶世杰对这个拔刀相助的小姑娘十分感谢，可待晚上坐在灯下时，突然觉出有什么不对劲了，京城姜家的二小姐，那不是他死去的小姑姑的女儿，他的表妹吗？

叶世杰发现，姜梨说这一席话的时候，表情淡了下来，似乎还有些不得志的恨意。

似乎是被“叶表哥”三个字震了一震，叶世杰呆了呆，一时间竟然不知道该说什么，半晌，他才生硬地开口：“昨日你为何帮我？”

民不与官斗，姜梨的心中掠过一丝讽笑，可不是么？她薛家尚且还是官家，不过是因为官位小，在永宁公主这样的高贵人眼中就是草芥，打杀便是。世上公道真理的确是有，但那要看倚靠的是什么，倚靠着极权，无理也是有理。

“叶表哥。”姜梨一边说着，一边在叶世杰的对面坐了下来。

叶世杰道：“我当然知道，否则也不会饶他这次了。”

茶坊里，叶世杰穿着一身青灰色长袍，虽是简朴的颜色，仔细去看，那衣裳料子却十分精美，袖口处的暗纹也是难得的双针绣。这少年生得浓眉大眼，颇俊朗，只是打量姜梨的眼神还有几分提防。

姜梨看着叶世杰如此，心中了然，叶家的嫡长孙，也不是冲动莽撞之人。她问：“忘了问，表哥怎么会在燕京城？”

进学的时辰还没到，这里离明义堂也不是很远，和叶世杰简单地说说话，也不会影响进学的时辰，姜梨打点妥帖后才来赴约。

无缘无故从襄阳来燕京城，总得有原因吧。

不过，姜梨终究是到了。

“我在国子监进学。”叶世杰看着姜梨，语气有几分挑衅，“就如你所说，叶家白身，无力保护家产，所以我来京城进学入仕。”

今日一早，他就托人等在姜府外头，给姜梨的丫鬟带信儿，叶世杰约她在茶坊小筑里见面。话虽带到，但也不见得姜梨会亲自来赴约。

“你想做官？”姜梨恍然。

叶世杰在隔壁茶坊里的小筑里等姜梨。