哪怕谢敛曾少年及第登科, 弱冠便手握权柄，让曹寿十分信任于他。可将全部州府一起?交给谢敛，直接进行改革, 实在太过于冒进了些。

若是失败了?。

整个岭南这一年的民生可怎么办？

再说了?，谢敛行事向来激进, 恐怕会为了?掌权不择手段。众人心?思各异, 都想要上前劝阻曹寿, 却又不想当这个出头鸟。

“曹使节。”

谢敛往前走?了?步, 只说, “新政还需验证是否可行。”

原本还议论纷纷的众人，不由安静下来。

这话由谢敛来说，有十足的分量。

只是当真这么多人的面, 谢敛回?绝得这么直接，确实不太给曹寿面子。众人这会儿安静下来，都等看戏。

曹寿皱了?皱眉, 胖脸跟捏了?褶儿的包子似的。

他?倒也没有计较谢敛落他?面子，只是快步上前，压低了?嗓音问?道：“你不急着回?京都吗？怎么还要等？”

谢敛淡声道：“急, 也不急。”

曹寿左顾右盼一阵，轻咳道：“那?不就得了?, 我也急。”

岭南可太穷了?，急得他?整夜火烧火燎地睡不着。每到?年底, 都要想怎么填这笔烂账, 怎么应付京都要赋税的官员。

眼?下谢敛的新政, 他?可是粗略算过的。

即便是穷如宣化县, 衡田后也一定能够交赋税，更别提别的地方了?。

然而眼?前的谢敛, 似乎仍是不为所动的模样。青年生得格外清隽疏冷，雪后青松般持重，只略低一低眼?帘，“新政急不得。”

这话一出?，四周空气都冷了?几分。

方才热火朝天的争辩，一下子被抚平，令人不由冷静下来。

“各地如何推行，都需要实地考察过后，对新政各条律法进行修改妥善才能实施下去。若是贸然推行，反倒有害民生，届时轻则家破人亡流民千里，重则一方百姓谋逆造反。”

这话叫曹寿眉心?一跳。

分明是徐缓沉稳的语调，落在他?耳朵里，却是字字都掷地有声。

曹寿也明白，谢敛所说的话句句属实。但他?原以为谢敛这人处事不择手段，眼?前被京都的阉党害成这样，应当急着回?京报复才是。

只是没料到?，谢敛当真是用心?在新政上。

一时间，曹寿心?情有些复杂。

谁都知道，新政是功在千秋的善举，可不是谁都敢碰的。

“所以才将这事交给你。”曹寿这会儿也没脾气了?，老老实实说，“朝廷发了?通牒，说三年内若交不上赋税，便要从岭南征戍兵。”

谢敛眉头皱起?，其余人也愣了?。

本来岭南就穷得吃不上饭，若是将青壮年都征走?了?，更别提交赋税了?。可边疆连年征战，年年都要四处征兵，难怪朝廷做出?这样的决定。

曹寿叹了?口气。

他?这会儿也顾不上拿架子，说道：“只要三年内能交上赋税，等日后你回?了?京都，整个岭南都是你的助力?。”

然而眼?前的谢敛面色如常，似乎不为所动。

曹寿也有些拿不准他?。

按说，谢敛最需要的就是支持他?东山再起?的背景。可从这半年来看，他?仿佛又?不像传闻中的那?样，至少没有那?么夸张。

“征多少？”谢敛问?道。

曹寿连忙说了?。

瞅着眼?前谢敛，曹寿心?中一动。

他?也不管自己的面子了?，拉着谢敛的胳膊，“这么多人要吃饭，这要是都被征走?了?，岂不是都要饿死了?？含之啊，这么多百姓，都等着你的新政吃饭呢。”

果然，眼?前谢敛面色越发凝重起?来。

曹寿在心?中松了?口气。

他?瞥向其余人，众人纷纷回?过神来。

曹寿所操心?的事情，也是他?们所操心?的。谁不想在任地做出?成绩，早日擢升？是以连忙附和起?曹寿。

谢敛缓缓道：“好?。”

曹寿一颗吊起?来的心?，慢慢放下。

不止是他?，其余人也跟着兴奋了?起?来，看来岭南是要有大?变动了?。

席间歌舞不断，不少人都上前来与?谢敛攀谈。起?先是问?起?新政事宜，间或掺杂了?岭南风物，到?最后又?成了?谈天说地。

谢敛一向不饮酒。

但这么多人轮番下来，他?还是喝了?些。

他?不喜欢理智被酒意?瓦解，干脆告了?辞，起?身出?去吹风。屋外挂着灯笼，几株腊梅吐露芬芳，夜风拂面而来。

谢敛看了?眼?天色，去找宋矜。

一直走?到?客房外的院子，他?才察觉到?身后的脚步。谢敛还未回?头，一只手便扶住他?的胳膊，女子柔腻的嗓音响起?。

“谢先生醉了?，奴送先生去客房休息。”

谢敛骤然抽回?手，对方却身形一晃，朝他?怀中靠了?过来。淡紫色的衣袖搭在他?臂弯中，胭脂甜香扑面。

他?原是要拂开对方。

然而身侧的脚步一顿，有人避向假山后。

“谁？”谢敛冷声。

四周静默片刻，假山后走?出?来的却是宋矜。她面上已经不见醉意?，身后还跟着蔡嬷嬷，目光落在他?身后的女子身上。

她轻声道：“我……”

谢敛目光如被烫到?，骤然收回?。

他?看向身侧的女子，几乎是克制地说道：“下去。”

“先生醉了?？”宋矜道。

谢敛没有做声，却是不动声色地瞧着她。

反倒是他?身后的女子，听见宋矜的称呼后仿佛松了?口气，抓住了?谢敛的衣袖，“是，奴奉命来送谢先生来休息。”

宋矜说：“好?。”

说完，她起?身便要走?。

越过谢敛身侧时，她的手腕一沉，被人扣住。

“沅娘。”谢敛清冷的目光微垂，沉沉落在她肩头，语调带着一点?不易察觉的示弱，“别走?。”

宋矜不由站住。

谢敛稍稍抬眼?看向身后的女子。

“我让你下去。”他?说。

青年眉间蹙起?，目光冰冷寒凉，带着说不出?来的冷意?。那?女子被吓到?似的，瑟缩一下，小心?翼翼收回?了?手。

“先……先生……”

她磕磕碰碰想要求情，然而触碰到?谢敛冰冷的目光，还是吓得转身跑了?。

宋矜沉默看着女子走?远，这才转而看向谢敛。她早就知道会有今日，但也没料到?自己能撞上这种场面，心?口一阵阵发紧。

略作思索，宋矜说道：“既然醉了?，便先休息一会。”

谢敛说：“没有醉。”

宋矜才不信他?。