道衍双手合十行礼说道：“贫僧会立即着手准备，同时，也请别当在兴福寺内部做好安排，务必让这场戏演得更真。”

随着计划的深入，道衍开始秘密联络京都的贵族，通过他们散布假情报，制造紧张气氛，很快，关于兴福寺分裂将引发南北朝全面战争的谣言，使得整个京都乃至日本各地都笼罩在一片恐慌之中。

另一边，南朝与北朝往来的使者也在紧急磋商，但双方都被各自的情报所误导，坚信对方意图不轨，准备发动全面战争。

而这一切，都在道衍的精心策划之下，悄然推动着局势向着大明所期望的方向发展。

终于，在一个月黑风高的夜晚，一场由道衍暗中推动的大规模袭击在奈良盆地爆发。

而这次袭击被双方均视为对方的蓄意挑衅，彻底点燃了南北双方的战火。

很快室町幕府就收到了信件，信中声称南面的武装力量正秘密集结，准备对他们控制下的领地发动突袭，双方已经开始交战。

足利义满闻讯后，怒不可遏，这已经不仅是寺庙间的争斗，更是对室町幕府权威的挑战。

他立即召集军队，准备命令大军前往奈良，平息这场冲突，同时向南朝展示幕府的实力。

毕竟，奈良距离京都并不远。

而且对于北朝来讲，奈良盆地在北面是没有什么隘口的，大军长驱直入并不困难。

之前这里能作为缓冲地带，是因为兴福寺是一个整体，而现在这个前提已经不存在了。

而此时的南朝，也并非毫无察觉。

后龟山天皇在得知兴福寺的冲突可能引发大规模战争后，紧急召集了手下的重臣和武士首领，商讨应对策略。

他们清楚，一旦室町幕府借口兴福寺之事发动战争，南朝将难以抵挡。

因此，南朝决定派遣使者前往大明控制的济州岛，同时暗中调动军队，以防不测。

没过多久，早就打算灭亡南朝，彻底结束南北朝分治的室町幕府，由斯波义将、细川满元、赤松义则分别率领的三路大军，浩浩荡荡地开进了奈良盆地。

他们穿过稻田和村庄，直指兴福寺的建筑群。

而由南朝名将北畠满雅所率领的南朝军队也紧随其后，两股势力在奈良盆地形成了对峙。

北畠满雅，是有名的南朝忠臣北畠亲房的曾孙，伊势北畠氏是南朝势力的中心，也是后龟山天皇实际上的武力依靠。

说实话，也正是南朝有北畠满雅这样的忠臣，才能苦苦支撑到现在。

双方大军在奈良盆地严阵以待，很快，北朝的进攻开始了。

南朝的军队和兴福寺的武士们靠着兴福寺建筑群列阵。

天空渐渐暗淡下来，阳光洒在冷峻的兵器上，反射出幽幽寒光，为这场即将到来的大战平添了几分肃杀之气。

斯波义将，作为室町幕府军的中路主将，骑在高头大马上，扫视着前方的南朝军队。

他身穿镶嵌着金边的铠甲，手持一柄装饰华丽的太刀。

“传令下去，全军准备！”斯波义将的命令通过传令兵迅速传遍全军。

性命极为廉价的足轻们立刻紧张起来，调整着装备，检查着武器，准备迎接即将到来的战斗。

其实在平安时代，足轻并不是最底层的步兵，而是定位接近于类似西方骑士阶层的扈从。

这一点东西方都一样，因为地主们拥有马匹，所以保证了他们在征募起来的队伍里拥有军官地位，而武士们也很少在战场上单打独斗，每个人都需要几十名下级士兵辅助履行其军事职责。

只不过，随着时间的推移，“足轻”成了底层步兵的代称。

而跟印象流不同的是，“足轻”一词并不表示所指称的士兵原先一定是农民，尤其是现在的南北朝时期，由于长期的战乱，贫穷的武士与富有的农民之间的界限并不分明，其间存在一个由“地侍”组成的灰色地带，他们战时为兵，平时务农，而地侍经常要在继续务农或投效大名的军队之间作出抉择，许多人选择了后者，从乡村迁到城里的军营中，大多以足轻的身份开始他们的军旅生涯。

所以，虽然都是最底层的步兵，但“足轻”跟“足轻”之间，因为经济实力、体能差异、受训练程度等因素，也是极为不同的，并不像是华夏军队，一般某个部队里面的士兵在体力、训练、装备上都处于一个近似的水准。

而且南北朝时期的足轻，跟平安时期的足轻还有一个重要区别，那就是弓箭在足轻中的普及因为南北朝其中许多战役发生在山区的防守之地，新型的弓箭作战方式因此得以发展起来，即不再由上层骑马武士向目标发射单支箭，而由步兵向敌军倾泻箭雨，这是蒙古人曾对日军用过的战术，《太平记将这类低级弓箭手称为“射手足轻”，四条畷之战中，佐佐木军的两千名士兵有八百名是这类“轻装射手”。

此时南北两军的军阵里，同样有着大量手持竹弓和铁头箭的“射手足轻”。

而在南朝一方，北畠满雅同样没有闲着。

他站在一处高地上，望着对面的室町幕府军。

作为南朝的忠臣，他深知南朝军力单薄，也很清楚此战的艰难，但他更清楚，为了南朝的存续，他必须带领士兵们战斗到最后一刻。

因为如果无法守住奈良盆地，那么吉野地区，同样也难以长期坚持。

这个道理，跟华夏的南朝政权，守江都必须要守淮，是一样的。

“将士们！”

北畠满雅的声音很洪亮：“身后就是吉野，我们退无可退！”

随着双方将领的动员完毕，两军之间的气氛愈发紧张。

室町幕府军与南朝军队各自列阵，形成了对峙之势。

两军的旗帜在风中猎猎作响，仿佛在为即将到来的大战助威。

突然，一阵急促的鼓声响起，打破了寂静。

这是战斗开始的信号！

人多势众的室町幕府军率先发起了冲锋，士兵们手持长枪、弓箭，如同潮水般涌向南朝军队。

南朝军队也不甘示弱，他们迅速组织起防线，用长矛阵和盾牌阵抵挡住室町幕府军的攻势。

战斗中，双方将领表现也都不含糊。

左翼的赤松义则不断调整战术，利用骑兵的机动性在侧翼对南朝军队进行冲击.幕府的骑兵虽然不多，但比南朝可多了不少。

当然，要说整个日本骑兵最多的势力，那还得是关东的镰仓公方。

只不过镰仓公方虽然也是足利氏，但跟幕府却分家已久，连表面功夫都懒得做了，若是幕府有败亡的危险，那么镰仓公方定然是第一个“冲进京都夺了鸟位”的。

而北畠满雅则凭借地形的有利，巧妙布置防线削弱室町幕府军的攻势。

随着战斗的深入，双方伤亡逐渐增大。

不过南朝士兵们的顽强倒让北朝的将领们感觉到惊讶，这些人竟能扛住室町幕府军的进攻，丝毫不惧死亡。

“真是一群麻烦的家伙”赤松义则看着眼前浴血奋战的南朝军队，微微皱眉，不禁暗忖道。

不过在赤松义则看来，南朝军队的人数远少于室町幕府军，按照计划应该很容易获取胜利，只是，战争的结局往往会出乎意料，这就好比打牌，你以为一切尽在掌握，可是到最后才发现对手根本不按套路出牌，而当你发现不妥，想改变策略时，往往已经晚了。

“大概是想拖延时间吧！”

赤松义则猜测，他认为对方一直不肯主动出击，大概是因为后面有可能有援军，打算等到援军抵达的缘故。

想到这，赤松义则决定加速战斗，把南朝军队赶尽杀绝！

“全军听令，全力进攻！”

“杀啊！”

伴随着赤松义则的怒吼，左翼的室町幕府军再次提升攻击力度。

在这样的猛烈攻击下，南朝军队的防御被压制住，很快，他们就陷入劣势。

见状，南朝军队立即收拢兵力，准备后退。

而赤松义则又怎么可能给他们逃跑的机会？

他立即命令骑兵发起追击，一时间南朝军溃散得更厉害了，都逃入了兴福寺那一侧的林中。

“敌军已退入山林之中！”

“继续追击！”

然而，很快战局就发生了反转，南朝军队埋伏在山林中的人马鼓噪而出，随着这片喊杀声，无数的箭矢密集的射来，紧接着从密林中冲出了大量南朝军队，形成了口袋阵，一举歼灭了追击的骑兵！

赤松义则万万没想到，自己引以为傲的骑兵居然遭遇如此惨败！

看到这一幕，中路的斯波义将脸色顿时阴沉到了极点，他没想到，在这个节骨眼上，对方还留有后招！

而在左翼，南朝军队士气高昂，而室町幕府军的损失却极为惨重。

“可恶！”

负责指挥左翼的赤松义则咬牙切齿的咒骂一句，随后，他立即派出传令兵去联络其他的军团。

然而，正如预料中的那样，在听闻左翼军队吃了败仗，且丢下上千具尸首逃走之后，室町幕府军的其他部分纷纷表示了拒绝，或者干脆不予接应，甚至于就算赤松义则的亲信武士亲自赶到他们军阵求救，都不愿派出一兵一卒，显然，这样的局面使得赤松义则的处境变得非常尴尬。

——幕府军最大的弱点，就是负责指挥将领之间都是平级，而且互相都是实力大名，有着严重的利益冲突。

这种利益冲突或许不至于让他们对内操刀互捅，但战场上，基本上是不会支援友军的，都会选择保存实力。

正因如此，南朝军队在北畠满雅的指挥下，虽然人数处于劣势，但却坚持了下来。

而室町幕府军方面，由于各将领间的利益冲突和缺乏统一指挥，使得他们的攻势逐渐失去了锐气，陷入了一片混乱之中。

中路主将斯波义将眼见左翼败退，心中怒火中烧，但他也清楚，此时若不能稳定军心，恐怕整场战役都将功亏一篑。

他终于从中路分出兵力，向左翼支援。

战斗，进入了白热化阶段。