黄厚成正垮脸说着刑部里近日的小矛盾，突然就见面前的定北侯勾起了唇角。

这人本就生得清俊若仙，不笑还好，威肃的气势都能压得人不敢抬头，可一旦笑起来，便是十里春风破开这隆冬雪色，呼啦啦将满山的桃花都吹开了个遍。

他愣住，结结巴巴地问：“大哥，可是我哪儿说得不对？”

李景乾轻笑摇头：“没有，你只管继续说。”

他视线是落在他这边的，看起来听得很认真，但手却是一抬，将干净的丝帕放在了自己的右边。

宁朝阳被辣得狠了，顺手一摸，刚好将帕子拿去捂了嘴咳嗽起来。

对面的华年咳得比她还厉害，恼恨地道：“你这人，拼着自己受罪也要拉我下水，什么坏心肠。”

“分明是你先叫我试。”宁朝阳轻吸凉气，“我不过是反应慢些，怎的就叫拉你下水。”

“你……”

吵不动了，华年大口大口地喘气，眼泪都辣得涌了出来。

朝阳斜眼看着，顺手夹了一块糕点给她：“压一压。”

华年接过去塞进嘴里，嚼着嚼着，呼吸逐渐平稳，眼里的泪光却是粼粼未散。

宁朝阳不笑了，抿唇看着她问：“伤还没大好？”

华年含糊垂眼：“总归就那样。”

她问的不是腹上的伤，她答的也不是。

“别把自己困在里头。”宁朝阳轻声道，“殿下身边正是缺人的时候。”

“我知道。”

私事是私事，有这等升迁的好机会，华年绝不会将公事落下，早在能下床的第一天就已经去了东宫回话，也得到了新的委任。

提起这茬，她抬眼便想与宁朝阳说六部最近的事，但话还没出口，楼下突然就传来一阵吵闹。

“大人您没有帖子，实在是不能上去。”

“我是她亲爹，还要什么帖子？让开！”

几声猎犬吠叫，拦路的小厮顿时惊呼逃窜。

华年暗道一声不妙，站了起来，旁边的秦长舒和程又雪也觉得不对，纷纷停筷回头往后看。

四只恶犬龇牙而上，幽蓝的眼睛里透着凶光，后头跟着的主人鬓发花白，嘴边的八字纹深如刀刻。

“各位大人都在？”宁肃远踩上最后一级台阶，皮笑肉不笑地道，“那我倒是来得巧了，这宴席一吃，就不必再去挨个给大人们递帖子了。”

说着，目光落在宁朝阳的背影上，眼神陡然阴冷，“逆女，还不请为父入座？”

程又雪放下筷子就冲到了宁朝阳身边，鼓足勇气道：“我们大人应该没有请您来。”

宁肃远嗤笑，一边往里走一边道：“今日是小年，不管她请没请，按照礼数她都该给我磕头贺岁。”

“在家里如何我们管不着，但这是外头，在外头她是一品的代掌首辅。”程又雪瞪眼，“您眼下只不过是尚书省六品的掌侍，要磕头……要磕头也是您磕。”