“贺宁！”林初好和起夏，冲着山谷高声喊道。

“贺宁，你在哪儿啊？”

“贺宁！”

可回答她们的，只有自己的回声。

妇人被绑在树上，起夏举着火把，往山下探了几步。

山谷幽深，不管贺宁此刻在不在，起夏不能再冒险了，林初好拦了她道：“还是等天亮吧。”

妇人动弹不得，开始还不时的说上几句，说自己错了，说饶了她吧，但后来无人理睬，也便睡了过去。

许是这一日太过波折，耗费尽了心力。等第二日,日头明亮的光照在脸上，妇人才猛地睁开了眼睛，可却不见了林初好和起夏的身影。

“贵人？大小姐？贵人你们去哪儿了啊？把我放开啊！”妇人挣扎四顾，却没有人理她。

她挣脱不开，只能对着天空高声道：“快把我放了！把我放了！”

原来天一有亮，林初好和起夏就往悬崖去了。

林家老一辈人做生意常会走山路，有自己的记号方式。后来的林家行商，虽不需走多少无人之处，但这项本领不管是东家、掌柜还是学徒，都是要学的。

昨晚起夏照了火把，往下没几步，她们二人就瞧见了贺宁留的记号。只是不想那妇人再耍什么心机，才等到天亮的。

这清晨，二人往山下一路寻，约莫走了半个多时辰，听见一阵声响。

“不会是狼吧？”起夏握紧了火把燃剩木棍。

林初好也拿出了火折子，狼最怕火。

二人躲到树后，就见谷底缓缓出来一个人影。

“贺掌柜！”起夏高兴道：“小姐，是贺掌柜！”

贺宁听见声音，抬起头，也高兴的冲她们挥手。

林初好和起夏小跑着过来，却见贺宁身上，背着那个叫水牛的孩子。

“东家，让您担心了。”贺宁喘着粗气。

“这是怎么回事？”林初好问。

“这孩子脚上没根，昨天我们在上面接水，他脚上一滑滚了下来。”贺宁道，“我只好下来找，可他怕是摔断了腿，晕了过去，不应人。我到天擦黑才找到他，虽做了记号，但晚上看不清，又不认得路，只能趁天一亮，才往回赶了。”

起夏绕道贺宁身后，伸手拧住水牛的耳朵，“小骗子，你还装？”

“起夏，你怎么了？”贺宁背着水牛躲开，“他是真摔断了腿，腿上的伤还是我包的呢。”

水牛醒了，却始终闭着眼睛，不敢出声。

“他为什么摔断腿？为什么会掉下去？”起夏道：“那是因为他想把你推下去，结果自己掉下去了。”

“推我？”贺宁看向林初好。

起夏继续道：“他娘在小姐和我的水里下了药，要不是小姐只喝了一口，又偷偷吐了出来，做了准备。现在我们就被弄死了。”

听到林初好遇了危险，贺宁更自责了，“东家，都怪我。”

“也怪我，若不是我动了恻隐之心，给了糖饼，也就不会招来这般祸事。好在我们三人都没事。”林初好道：“此路艰险，我们三人定要多加小心，决不可掉以轻心。”

“是，东家。”

“是，小姐。”

贺宁把水牛放下，那孩子还紧紧地闭着眼睛。

三人都了然，这是装的。

“你自己能回去吗？”贺宁还问道。