“老爷的意思是，三皇子会和景帝直言此事？”郑青猜测道。

“不仅直言，他还定是许诺景帝，要我的亲信去当匪，便能从根上断了我的威胁！”左相叹道：“是阳谋啊！东方礼，又一个阳谋！”

郑青心中一叹，老爷此前根本看不上东方礼，可眼下竟然被他接二连三拿捏。

左相长出一口气，道：“景国国库早就空虚，我此前就觉得不妥，景帝要支持林家施粥，可他哪儿来的粮？现在想来他根本就没想准备粮食！”

“老爷是说，景帝运来的会是空车？”

“不然你说东方礼为何向景帝荐我的人？景帝是怕找旁人打劫，难免被百姓知晓国库空虚，他没运粮来的事实。他们是笃定，我现下处境就是让亲信死，也不会让这猜测从我这儿传出的。”

郑青也不由叹了气，如此进退维艰的处境，实在不知如何破啊！

“景帝啊！”左相冷笑道：“他这一生，若把钻营的心力都放在治国上，也不会让景国空虚至此！”

“老爷准备如何应对？”郑青躬身问道。

“他不仁，我却不会不义。”左相坐起身，在帐中绕了几圈，停步问道：“邹志尚最近是不是在剿匪？”

“平新新松两地山中有匪，打家劫舍极为恶劣。邹志尚剿的正是这伙人。”

“知道这伙人底细吗？”

郑青摇头，“这伙人极其狡猾，邹志尚寻了有些时日了，只抓了些小虾小蟹，并未动到根本。”

“把景帝所为散给因我被遣散的将士。再给他们透底，就说我愿意花钱雇匪，保众人性命。”

“老爷高明！”郑青由衷佩服道。

“君心难测，我总得给自己留条活路。若成大业，这些将士都将成我助力。”左相沉声道。

“若知老爷所为，将士们必报以真心。”

自己人必护，这也是左相在朝堂多年，能一手遮天的原由，郑青知晓。

“那些山匪，你亲自去寻，他们能在邹志尚眼皮底下活动，城中自是都有眼线。你不必进山，别让邹志尚起疑。”左相叮嘱。

“是老爷，我定办妥。”管家躬身应了，便出去，留下左相一人。

左相负手站在门口，看这冬日土黄的地，阴暗的天。

总有一天他会回盛京，回到那万人之上的位置上！

***

“急报！”

一声惊呼，打破景国皇宫中的肃穆宁静。

手中高举信报的兵部尚书一路小跑，朝御书房而来。

“急报！”兵部尚书跑到御书房门口，“大监，北沥出兵启国了！”

“出兵了？”孟大监一向不动声色，可听闻此也不由一惊。

“六十万大军，若无支援，启国怕不日便亡了。”兵部尚书急道：“请公公立刻交予陛下。”

孟大监接下信报，急急进了御书房。

兵部尚书随即被召进御书房。

“胡闹！”景帝把信报摔到地上，吼道：“北沥不过边境小小部族，何来六十万大军？”