少林寺僧人来自五湖四海，“七十字诗”传承谱系，使少林寺变成了一个宗法大家族。少林寺僧人对于以上七十个字，都能脱口而出。僧众出外参学，一说出自己的法名，就知道他是哪一宗的哪一辈。
一个俗人，入寺必须有法号，这是佛门弟子拜师时依宗派谱确定的辈数字号的排列，也就是修行佛法的名号。少林寺禅宗祖庭以达摩祖师为初祖。以下为二祖惠可、三祖僧灿、四祖道信、五祖弘忍。其后分南北二宗，南宗六祖是惠能，北宗是神秀。此后禅宗分为曹洞、云门、法眼、伪仰、临济五大宗派。
少林寺为曹洞正宗。
自元代福裕禅师创少林七十字宗派后，法号仅是为修学佛法传法之意，只是师承源流之记载。佛祖讲究众生平等，不论辈份如何，一入佛门皆为佛子，所以历代佛教徒都称是释迦牟尼佛的弟子，辈数既不能决定佛学修为高低，更不能确定武术水平高低，只是入佛门宗派之标记。
俗家弟子之法号不能作为是出家人或是武僧之证据。俗家弟子皈依佛门要行三皈依礼，三皈依是指皈依佛、皈依法、皈依僧。虽然法师给一法名（号）但并不等于就成了武僧或继承了少林武术，更不能与出家僧人论辈数，因为法号只是识别他的标识，并不代表取得法号就有法力或武术功力，更不能由此就可以作为辈高的僧人。
佛祖有四众弟子，出家的为比丘僧、比丘尼，在家修持的为信（居）士男、信士女，四众弟子地位是平等的，皆可诵经学法、修持证果。确定其地位的是其修为，如果没有修为，法号辈数再高也不能成为法师，更不能证果，也就得不到僧人世人的尊重。
当代少林僧辈数较高的为洪字辈，若有人说自己曾拜洪字辈上一代高僧为师，自己法号应是普字辈，以此沽名钓誉，只能表明其无德行。如果以此作为号召，说所收的徒弟为广字辈，比其他人收的徒弟辈高，就是造下罪业了。因为他不过是一凡夫俗子，即未出家也无修持。如果不懂佛法，连三皈依的资格也没有，还谈什么法号。所教的徒弟如果根本不懂佛法、不修持又何来法号，更如何论辈数呢？
其次，少林僧人佛法修为是以其受戒而定，受戒后方是正式僧人。
作为武僧，除要受戒外，还要经过校拳、考试，以其继承少林武术的全面及武功高低而定是否具备武僧资格，并非以法号来论定。方丈、法师和武僧的级别如同官员的品级一样，有严格的认定程序，并非认一师傅就可随师傅赐的法号而自然取得。如果只是家传武术或在江湖中学的武术，与少林寺传的武术不同，以名不符实的武技教授弟子，又以其弟子作为武僧，这实令少林武僧蒙羞，是极大的罪业。因此，少林的法号既与武功高低无关，更不是可以随便称道的。
作为少林派武术的师承，关系更是复杂。一般来说基本遵循师道传承。
古师道有三，闻道、授业、解惑。
道：道理、大道，师的作用就是给徒弟讲明道理，教授学业，破除弟子的迷惑和错误认识。儒学如此，武学亦如此。甚至武学在师道上犹胜过儒道。因为武术教授的是攻防技术，徒弟本事大了可以超过师父，道德低下者甚至欺师灭祖。所以武学有严格的学规，以作为弟子必须遵守的道德规范，这也是武学中的一大特色。
师徒关系的建立必须举行隆重的仪式，徒弟必须发誓遵守规条戒约，并需有引进人和保送人及同门师兄弟见证。师徒关系一旦建立就不能随意解除，除非弟子犯下重大过错，方可由师父逐出师门并公告武林。
文长武短之说很为流行。
什么是武短呢？因为武术招法可以制人，可以借以定生死荣辱。所以自古武学宗师对绝技绝招皆不轻授，必先考查学生的德行。少林戒约对此规定的非常清楚，无贪得好勇斗恨恶习，品性良善者才可传衣钵，并规定学成后不得持技凌人。武林中将武学分为皮子和瓤子，各门派只将皮子教给散徒；至于瓤子，也就是实战技击之法非门里徒弟不传。其原因就在于怕误传匪人贻害社会，就象了然传授杨平之技一样，害人害己，误国误民。
武林拜师仪式非常隆重。
弟子必须发誓遵守学规戒条，非此不能成为徒弟不能传承衣钵。除此外，还有徒访师三年，师访徒三年之说。少林寺禅武并传，与江湖中武门派别的不同择徒标准除必须品性纯良外，还必须笃信佛法，以禅修武、禅拳归一。所以说少林弟子先是禅才是拳。最高境界不是武功，而是弘法利生、修成正果。正如少林观武诗中所说：“刚强攒就降魔力，习惯轻挟搏虎能。定乱策勋真正果，安邦靖世即传灯……”
武功修为高，安邦定国也就是演大乘，从而说明少林武功与禅法的关系。
因此，武术师承是武术传承之标记，所代表的武功传承既不受法号的影响，也不受辈份的影响。
大明少林武功最高的几位高僧是普济大师、广仁大师、广佑大师、广俨大师、广俭大师、宗让和尚、宗设和尚、道建和尚、庆征和尚等。
若论辈份论，庆征和道建两人较低，按少林福裕七十字辈排列，洪下分别是普、广、宗、道、庆，庆字辈比洪字辈低五个字，但辈份较高的广代等大师皆向庆征学过武艺，从武学师承上说皆为庆征和尚的传人，同时也是洛阳八卦门乔云山的传人。
广仁和广俨诸大师皆向乔云山学习，还学习道建、庆征的技法，几人辈数虽然错了几代，但仍有师承关系。由此足可证明辈份法号不是少林武术的传承和武功高低的标准。
少林寺武僧以法号和传法定师承传承，但法号和武学师承各有传承。辈份高的可以在武学上是辈份低的高僧的徒弟。少林寺不是以辈份论武功高低，确定少林武僧武功高低的不是法号辈份，而是武学传承。
普济大师自幼入寺勤学苦练，继承了西院高僧洪益的衣钵，又不断向江湖武林人士虚心求教，成为当今武林中武术成就最高的武僧，列为先皇武林谱第一。广仁、广佑两位大师继承了其师普济的衣钵，又加之多学善思，也成为当代着名武僧。其他如宗山法师虽也继承武学，但在医学方面成就较大，为着名医僧，因此禅武以师承为主。