夏末的风沾染了一丝凉意，再次路过十里荷塘，萧莲心想起当日与碧芜初遇的光景，心头思潮起伏，十分惆怅。

为了避免招人耳目，也为了躲避追杀，袁潇湘和萧莲心自出了万仙谷，便昼伏夜出，只捡偏僻的山间道路行走。

袁潇湘与萧莲心皆深谙药道，经过连日来的调理诊治，萧莲心的身体已然恢复如常，长途跋涉，那棕熊走得十分辛苦，因此萧莲心下地行走，只叫袁潇湘依旧让熊驮着。

两人一熊一路南行，已经走了十日脚程，一路上说说笑笑，倒是这个夏季以来萧莲心过得最安心的日子。

这一日，两人终于走到了药王山脚下。

袁潇湘见山门破败，想起当年药王谷鼎盛时期，跪在山门前求医问药之人络绎不绝，心中不免凄惶，叹得两句，带着萧莲心往山上走去。

山路曲折蜿蜒，杂草丛生，显是多年无人走动，已然荒芜，但袁潇湘凭着记忆，摸索着，好歹能依稀找到上山路径。

此地偏南，气候潮湿，山高林密，灌木丛与高大的乔木交织生长，萧莲心跟在袁潇湘身后左转右晃，若不是有人带路，还真无法找到上山的路径。

两人走了一阵，似乎又回到了原地，萧莲心想起那日与碧芜和莫里在莲池之时，那莲池之中路径也暗合乾坤阵法，心中好奇，问道：“这道路忒也繁复，可是有甚阵法？”

袁潇湘骑在熊背上，不时抬头看看，听得萧莲心问起，耳根一红，支支吾吾答道：“护山阵法么……自然是有的，只不过……还未到阵法之中。”

萧莲心疑惑道：“那为何这入山之路如此繁复呢？”

袁潇湘擦了擦汗，恼道：“你身体刚好，该多动动，多走几步。”

萧莲心一时语塞，低声嘟囔道：“我们……都走了一天了啊。”

袁潇湘不理会他，只催着胯下棕熊快步行走。

又走得一个时辰，四下里寂静无声，两人已看不清路途，萧莲心嗫喏问道：“师兄，你找不到路直说啊……”

“谁说我找不到了，药王谷当年盛极一时，山路不繁复点，如何防的住那许多盗药之人？跟着走吧，自然不会弄丢了你。”

袁潇湘嘴上说着，眼见天色渐暗，心中也不免焦灼起来。

行至暮色四合，森林中终于伸手不见五指，萧莲心终于支撑不住，说什么也不肯再挪动脚步，袁潇湘只好依着他，找了处山坡背阴地，歇了下来。

睡到中夜，萧莲心忽觉脸上一阵湿热，一惊醒来，却是棕熊在舔舐自己，他赶开棕熊，定了定神，一抬头，却见袁潇湘手指放在嘴前，示意他不要说话。

萧莲心会意，凝神听去，隐隐约约听得竹笛之音，心中一惊，这荒山野岭之中，怎会有人吹笛？

袁潇湘低声道：“走，去看看。”

当下两人不再言语，棕熊驮了袁潇湘，萧莲心跟在后面，悄悄向着山坡上方摸去。

两人到得坡顶，猛见一道冷冽寒光冲天而起，那霞光落处，所向披靡，树木横飞。

竟是一道剑气！

接连不断的剑气纵横于山林之中，如与笛声相和。

那笛声忽而哀婉绵长，忽而激愤高亢，两人听得一阵，只感头晕目眩，热血贲张，袁潇湘心中纳罕，当即盘坐在地，催动内劲运转，一边守住自己心神，一边教授萧莲心运功之法，抵御笛音。

萧莲心却漠然不语。