“苏湖熟，天下足”，江南这片土地自古便是繁华富庶之地。乾隆年间，湖州的一个角落，有个名叫大壮的种田大户，家中殷实，日子过得红红火火。大壮娶了个老婆，名叫徐氏，虽然姿色平平，但她的弟弟徐翔却是个俊朗少年，英俊得仿佛从画中走出，引得当地少女们频频侧目。

大壮家还有个小妹，名叫玉儿，虽不是倾国倾城的美人，却也清新脱俗，如同一朵含苞待放的小花。玉儿和徐翔年纪相仿，两家又沾着亲，大壮夫妇便时常琢磨着把这门亲事给促成了。

转眼间，又到了金秋时节，稻谷金黄一片，丰收在望。大壮抬头望了望天，心里盘算着：“看这天气，近几日必有场大雨。”于是，夫妻俩决定趁着雨还没下，连夜去田里收割稻谷，生怕雨水打湿了辛苦一年的收成。

就在他们忙得不亦乐乎的时候，徐翔登门拜访。得知大壮夫妇不在家，他原本打算打道回府。但碰巧赶上饭点，又看天色已晚，玉儿担心哥嫂回来后责怪自己不懂人情世故，便挽留徐翔在家吃了顿便饭。

徐翔欣然接受，两人围坐在桌旁，边聊边吃。谁知，吃到一半，天空突然阴沉下来，大雨倾盆而下。等到戌时，雨势依旧猛烈，丝毫没有停下的意思。玉儿看着窗外的大雨，心里犯了难：“这可怎么办？这孤男寡女共处一室，要是传出去，可怎么得了？”

玉儿心里清楚，古代极重名节，她可不敢在哥嫂都不在的情况下留宿徐翔。她急得像热锅上的蚂蚁，不停地绞着手帕，心里琢磨着该如何是好。

在玉儿焦急得如同热锅上的蚂蚁时，隔壁王二夫妇的吵闹声如天籁之音般传来。玉儿眼睛一亮，嘴角勾起一抹狡黠的笑容，“哈哈，真是天无绝人之路！王二家的祖宅宽敞，房间众多，他们夫妻又常不在家，我何不借这机会让徐翔去借宿一晚，日后也好跟哥嫂有个圆满的解释。”

王二家的宅子虽然大，但那也是祖上留下来的荣光。两人都是好吃懒做的主，家里的钱财总是捉襟见肘，这不，两人又因为钱的问题吵得不可开交。就在这时，门外传来了清脆的敲门声。

两人急忙整理了一下衣衫，走出房门，只见玉儿带着徐翔站在门外。玉儿说明了来意，王二夫妇对视一眼，心中盘算：反正那些空房间闲着也是闲着，借给他们一晚还能落个人情，何乐而不为呢？于是两人爽快地答应了。

玉儿感激地谢过王二夫妇后，转身离去。王二领着徐翔去了偏房安顿下来。因为和妻子江氏还在怄气，两人便各自找了一间屋子过夜。

而江氏，这个平日里就不安分的女人，此时心思却活泛起来。她知道隔壁今晚只有玉儿一个人在家，而大壮夫妇又是出了名的勤劳致富，家底殷实。她心想：何不趁此良机，去隔壁捞点油水？于是她悄悄溜出了房间，朝着大壮家的方向摸去。

江氏是个雷厉风行的女人，一旦有了想法就立马行动。趁着雨夜的掩护，她悄无声息地潜入了大壮的屋子。她得手了一些碎银，但贪心不足，又想到了玉儿那胆小如鼠的性格，决定再去她屋里探探风。在她看来，就算把玉儿吵醒，那丫头也绝对不敢出声。

然而，她没想到玉儿今晚因为哥嫂不在家而一直未敢入睡。当江氏在大壮家行窃时，那零星的脚步声已经让玉儿心提到了嗓子眼。接着，她听到脚步声离自己越来越近，吓得她连忙钻进床底，大气都不敢喘。

江氏小心翼翼地推开玉儿的房门，发现床上空无一人，心中不禁疑惑。就在这时，外面传来了沉稳的脚步声，而且越来越近。江氏心中一惊，但随即又转为了狂喜。她以为是徐翔趁着夜深人静来私会玉儿，两人有私情，只是碍于面子不好住在一起，所以特地来借宿。江氏对徐翔的美貌早已垂涎三尺，心想天赐良机，不如将错就错，就算日后被发现，徐翔也会碍于面子不敢声张。

然而，她万万没想到，门外来的竟然不是徐翔，而是她的丈夫王二。原来王二也得知今晚隔壁只有玉儿一人，他本就是个好色之徒，对玉儿垂涎已久，只是苦于没有机会。如今天赐良机，他自然不会放过。他料定玉儿胆小怕事，碍于名声，即使吃了亏也不敢声张。于是，他推开房门，走了进去。