众人辞别薛文贵，离开百草谷后，本应回府，谁知向思明途中改道，说是要顺便去见一位挚友。

此去慈文阁花了大约整日时间，庵中香火兴旺，远近善男信女来此拜佛求神，常年不断，文人墨客也多慕名而来。

墨月与姝儿下车后，望着眼前烟火缭绕的尼姑庵，自是好奇向思明为何要来此见挚友。

“今夜我们便在庵中暂住，明日一早再行回府。”向思明与慈文阁的尼姑似乎挺熟，领着二人进了庵内，立即便有人过来与他耳语了一阵，但说什么，二人因隔太远却听不见，随后便被带去了房间。

姝儿一脸的疑惑，她从未听父亲提起过在此还有挚友。墨月像是看穿了她的心思，笑道：“别多想，二叔今日特地转道过来，定然是有特别之事。”

向思明的心情似乎很沉重，每走一步便感觉如有千钧之重。他穿过长廊，在尽头的房间里，终于看到了那个熟悉的背影，又盯着那个背影看了许久，却始终无法鼓起勇气迈步。

“晴儿！”向思明颤抖着喊出了那个名字，眼睛早就红了。背对着他之人却似乎只是微微怔住，而后轻声念道：“阿弥陀佛！”

向思明望着那个单薄的背影，强忍住眼泪，直到她慢慢转身，抬头看了他一眼，面色平静地说：“施主别来无恙。”

上次一别，已是半年前了。

向思明重重地咽了口唾沫，又朝前走了半步，凝望着她的眼睛说：“半年了。晴儿，半年前，你曾让我给你半年时间考虑，如今期限已到，是否可与我回府啦？”

“贫尼法号净月。净月从未曾与施主有过任何承诺，还请施主勿再打扰贫尼。”净月的声音如同轻柔的溪流滑过手心，向思明卑躬，恳求道：“你已惩罚我二十余年了，为何还要如此？我此番前来，恳求你与我回府，我们的女儿已长大成人，她需要母亲……”

净月无动于衷，像是并未听他言语。

向思明见状，忍不住叹道：“二十余年了，你为何仍不能原谅我。这些年来，我每日都活在自责中，不敢对姝儿实言相告，她以为你已不在人世。晴儿，此生有多少个二十年啊。我需要你，晴儿也需要你。”

她听他提起姝儿时，眉目微微颤动起来，随后却又说道：“过去那个晴儿早已死了，在施主面前的是贫尼净月。施主，请回吧。往后无需再辛苦来回，慈文阁不再有晴儿，只有贫尼净月。”

向思明还想多说，她却如一缕清风，从身边飘然而过。他怔怔地立在原地，像是一动不动的佛，待她的背影快要消失在长廊尽头时，终是没忍住，快步上去拦住她的去路，面色沉重地说：“姝儿出生后尚且不满岁你便走了，从小到大，她不知多少次问我为何自己没有阿妈。我不知该如何回复她，便只能一次次地骗她，说你已不在人世。”

她依然面无表情，就像在听人讲述一件与己无关之事。向思明见她无动于衷，不由得沉沉地叹了口气，唉声道：“我知你恨我，不愿见我。可姝儿是你女儿，我此次将她带来了，你能否见她一面，让她知晓她阿妈还活着。”

这时，不远处有人缓缓而来。向思明不好继续劝说，只好满腹无奈地转身离去。她并未回头，痛苦地闭上眼，朝着长廊另一侧走了过去。

向思明步入房间，姝儿与墨月正在猜测向思明来尼姑庵要见的故人究竟是何人。此时，见他如此快便回来，慌忙收声。姝儿问他是否已见到故人。他仅说了一句：“见了、见了。”便再也无话。

今日有不少香客留宿，故庵里准备了不少斋饭，众人聚在一起用餐时，也无人吱声。

向思明原本就无多少胃口，不经意间看到个熟悉的身影正立于对面，且那双眼睛正望着姝儿。他慌忙看了一眼姝儿，发现姝儿正埋头用餐。当他再次抬头时，那个身影却已然不见了。他望着远方，落寞地叹了口气。

晚上，姝儿与墨月同宿一室，待姝儿歇息后，墨月称有事便出了门。她站在向思明房间门口，鼓起很大勇气才敲门。向思明并未睡下，开门一看竟是墨月。

“二叔，还未歇息吧？”墨月明知故问，“能否借一步说话？”

向思明随她来到外面，月光清幽，凉风习习。他望着银盘似的月亮，心情也是无比凄冷的。墨月冷不丁开口说：“二叔，您今日来见的故友，已见过了吧？”

向思明不知她为何会问起这个，不经意间迟疑了一下，无力地说：“见过了。”

“可她似乎并不愿见您。”墨月心直口快，也不打算藏着掖着，“吃斋饭时，我全都看见了。”向思明无比惊讶，他只关注到了姝儿，却将一旁的她给忘了。这时听她如此一说，不免干笑道：“你都看到何事了？”

墨月是何等聪慧的女子，一眼便看出了不对劲，又从尼姑的年龄，便不自觉地猜出了一些端倪，忍不住说道：“二叔，您今日要见的人，是否是姝儿姐姐的阿妈？”

向思明惶恐不已，自己只字未提，她仅看了一眼，竟就猜得如此准确。他惊讶地看着她，她叹道：“在您之前，我实则便已看到。她那时已看了姝儿姐姐许久，我便在猜测此人是否便是您要见的故友……”